AI inom jordbruket kräver säkerhet och överkomliga priser

Smart teknik, som maskiner som tar bort ogräs och programvara för att plocka grödor, skulle kunna göra jordbruket bättre. Men experter sa till senatorerna på tisdagen att vi måste se till att datorsystemen är säkra från attacker. Expertgruppen och senatens jordbruksutskott var överens om att jordbrukare borde ha råd med denna teknik, kanske med stöd från USDA-medel.

Över 251 000 amerikanska jordbrukare använder precisionsjordbruksteknik, som GPS-styrning, avkastningsövervakning, drönare för att kontrollera fält och djur samt robotmjölkning. AI, genom att titta på mycket data, kan hjälpa jordbrukare att arbeta bättre eller utföra uppgifter automatiskt. Att hålla data säkert har varit ett problem sedan precisionsjordbruket startade. Jordbruks-AI, som behöver skicka data från gården till molnet, väcker oro kring cybersäkerhet.

“Inom jordbruket måste vi se till att våra data är säkra”, säger Jose-Marie Griffiths, som leder Dakota State University, där de studerar cybersäkerhet. “Med AI:s tillväxt lägger vi till mer teknik inom jordbruket, och det gör riskerna högre.”

AI skulle kunna hjälpa jordbrukare med saker som att bestämma hur mycket gödningsmedel de ska använda, hantera skadedjur, förutsäga skördar och, på torra platser, räkna ut hur mycket vatten de ska använda för bevattning, enligt Mason Earles, lärare vid UC-Davis. “Jag tror att dessa kan spara jordbrukare pengar, kanske runt 5 till 15 procent i genomsnitt i deras verksamhet.”

Jahmy Hindman, teknikchef på Deere and Co., nämnde att för att AI ska kunna ge jordbruket alla sina fördelar behöver landsbygdsområden bra internet, särskilt på åkrarna. Hindman föreslog att senatorerna skulle överväga att lägga till regler i jordbrukslagen. Dessa regler skulle göra det möjligt för jordbrukare att använda USDA-medel för att betala för högteknologisk utrustning. Sanjeev Krishnan från S2G Ventures tillade: “Jag tror att det är avgörande att den offentliga politiken ingriper, inte bara genom att tillhandahålla verktyg utan också pengar för att hjälpa jordbrukare att producera mer och tjäna mer per tunnland.”

Lagstiftare från jordbruksområden stöder separata lagförslag med två mål – att se till att internet når "Last Acre" och att hjälpa till med kostnaderna för precisionsjordbruksutrustning. De tror att dessa steg kommer att få grödor att växa mer samtidigt som man spenderar mindre, minska föroreningar och stoppa jorderosion. Ledamoten Jimmy Panetta från Kalifornien förklarade i mars att användningen av USDA-medel och att få ersättning för att använda miljövänliga metoder "kommer att uppmuntra precisionsjordbruk genom att bli av med ekonomiska hinder". Senator Deb Fischer, som stöder Last Acre, sa i maj att jordbrukare "behöver internet som når bortom deras hem och in på deras åkrar".“

Debbie Stabenow, ordförande för senatens jordbruksgrupp, talade om problem som att hålla vår information säker online, ha bra internet, hur mycket AI kostar och att hålla data privata när hon inledde mötet. Stabenow sa också att USA måste göra en stor insats, som ett "moonshot", inom jordbruksforskning för att ligga steget före världen. John Boozman, den främsta republikanen från Arkansas i gruppen, sa: "Även om AI kan göra fantastiska saker måste vi vara försiktiga och ställa svåra frågor om de möjliga problemen."“