IA en la Agricultura Requiere Seguridad y Asequibilidad

La tecnología inteligente, como las máquinas para eliminar las malas hierbas y el software para la recolección de cosechas, podría mejorar la agricultura. Sin embargo, los expertos advirtieron a los senadores el martes que es necesario garantizar la seguridad de los sistemas informáticos frente a los ataques. El grupo de expertos y el Comité de Agricultura del Senado coincidieron en que los agricultores deberían poder costear esta tecnología, posiblemente con el apoyo de fondos del USDA.

Más de 251 millones de agricultores estadounidenses utilizan tecnología de agricultura de precisión, como sistemas de guiado GPS, monitorización de la producción, drones para inspeccionar campos y animales, y ordeño robótico. La IA, al analizar grandes cantidades de datos, podría ayudar a los agricultores a trabajar mejor o a automatizar tareas. La seguridad de los datos ha sido un problema desde los inicios de la agricultura de precisión. La IA agrícola, que necesita enviar datos de la granja a la nube, plantea preocupaciones sobre la ciberseguridad.

“En la agricultura, debemos asegurarnos de que nuestros datos estén seguros”, afirmó José-Marie Griffiths, director de la Universidad Estatal de Dakota, donde se estudia la ciberseguridad. “Con el auge de la IA, estamos incorporando más tecnología a la agricultura, lo que aumenta los riesgos”.”

Según Mason Earles, profesor de la UC-Davis, la IA podría ayudar a los agricultores en tareas como decidir la cantidad de fertilizante a utilizar, controlar las plagas, predecir el rendimiento de los cultivos y, en zonas áridas, calcular la cantidad de agua necesaria para el riego. “Creo que esto puede ahorrarles dinero a los agricultores, quizás entre un 5 y un 15 por ciento de media, en sus explotaciones”.”

Jahmy Hindman, director de tecnología de Deere and Co., mencionó que para que la IA aporte todos sus beneficios a la agricultura, las zonas rurales necesitan una buena conexión a internet, especialmente en los campos. Hindman sugirió que los senadores consideren añadir normas al proyecto de ley agrícola. Estas normas permitirían a los agricultores utilizar fondos del USDA para financiar equipos de alta tecnología. Sanjeev Krishnan, de S2G Ventures, añadió: “Creo que es fundamental que las políticas públicas intervengan, no solo proporcionando herramientas, sino también el financiamiento necesario para ayudar a los agricultores a producir más y obtener mayores ingresos por hectárea”.”

Legisladores de zonas agrícolas apoyan proyectos de ley separados con dos objetivos: garantizar que internet llegue hasta el último rincón del campo y ayudar con los costos de los equipos de agricultura de precisión. Creen que estas medidas permitirán aumentar el rendimiento de los cultivos con menos gastos, reducir la contaminación y detener la erosión del suelo. El representante Jimmy Panetta, de California, explicó en marzo que el uso de fondos del USDA y los pagos por el uso de métodos ecológicos "fomentarán la agricultura de precisión al eliminar los obstáculos financieros". La senadora Deb Fischer, quien apoya la iniciativa "Último Acre", declaró en mayo que los agricultores "necesitan internet que llegue más allá de sus hogares y a sus campos".“

Debbie Stabenow, presidenta del grupo de Agricultura del Senado, habló sobre problemas como la seguridad de nuestra información en línea, la importancia de una buena conexión a internet, el costo de la IA y la privacidad de los datos al inicio de la reunión. Stabenow también afirmó que Estados Unidos debe realizar un gran esfuerzo, un verdadero desafío, en investigación agrícola para mantenerse a la vanguardia mundial. John Boozman, el principal republicano de Arkansas en el grupo, declaró: “Si bien la IA puede lograr grandes cosas, debemos ser cautelosos y plantearnos preguntas difíciles sobre los posibles problemas”.“