L'IA dans l'agriculture nécessite sécurité et abordabilité

Les technologies intelligentes, comme les machines de désherbage et les logiciels de récolte, pourraient améliorer l'agriculture. Cependant, des experts ont indiqué mardi aux sénateurs qu'il est indispensable de garantir la sécurité des systèmes informatiques contre les cyberattaques. Le groupe d'experts et la commission sénatoriale de l'agriculture ont convenu que les agriculteurs devraient pouvoir se procurer ces technologies, éventuellement grâce à des fonds du ministère de l'Agriculture.

Plus de 251 millions d'agriculteurs américains utilisent des technologies d'agriculture de précision, comme le guidage GPS, le suivi des rendements, les drones pour l'inspection des champs et des animaux, et la traite robotisée. L'intelligence artificielle, grâce à l'analyse de grandes quantités de données, pourrait aider les agriculteurs à optimiser leurs pratiques ou à automatiser certaines tâches. La sécurité des données constitue un enjeu majeur depuis les débuts de l'agriculture de précision. L'IA agricole, qui nécessite le transfert de données de l'exploitation vers le cloud, soulève des questions de cybersécurité.

“ En agriculture, il est essentiel de garantir la sécurité de nos données ”, a déclaré José-Marie Griffiths, responsable du département de cybersécurité de l'Université d'État du Dakota. “ Avec le développement de l'IA, l'intégration croissante de technologies dans l'agriculture accroît les risques. ”

L'IA pourrait aider les agriculteurs à déterminer la quantité d'engrais à utiliser, à gérer les ravageurs, à prévoir les rendements des cultures et, dans les régions arides, à calculer la quantité d'eau nécessaire à l'irrigation, selon Mason Earles, enseignant à l'UC Davis. “ Je pense que cela pourrait permettre aux agriculteurs d'économiser de l'argent, peut-être de 5 à 15 % en moyenne, sur leurs exploitations. ”

Jahmy Hindman, directeur technique de Deere and Co., a souligné que pour que l'IA apporte tous ses avantages à l'agriculture, les zones rurales ont besoin d'un accès internet performant, notamment dans les champs. Il a suggéré aux sénateurs d'envisager d'ajouter des dispositions à la loi agricole. Ces dispositions permettraient aux agriculteurs d'utiliser les fonds du ministère de l'Agriculture pour financer l'acquisition d'équipements de pointe. Sanjeev Krishnan, de S2G Ventures, a ajouté : “ Il est crucial que les pouvoirs publics interviennent, non seulement en fournissant les outils, mais aussi les financements nécessaires pour aider les agriculteurs à accroître leur production et leurs revenus par hectare. ”

Des élus des régions agricoles soutiennent deux projets de loi distincts visant deux objectifs : garantir l’accès à Internet aux parcelles les plus reculées et contribuer au financement des équipements d’agriculture de précision. Ils estiment que ces mesures permettront d’accroître les rendements agricoles tout en réduisant les coûts, de diminuer la pollution et de lutter contre l’érosion des sols. En mars, le représentant Jimmy Panetta, de Californie, expliquait que l’utilisation des fonds du ministère de l’Agriculture et les aides financières accordées aux méthodes respectueuses de l’environnement “ encourageront l’agriculture de précision en levant les obstacles financiers ”. En mai, la sénatrice Deb Fischer, qui soutient le projet d’accès à Internet aux parcelles les plus reculées, a déclaré que les agriculteurs “ ont besoin d’un accès à Internet qui s’étende au-delà de leurs foyers et jusque dans leurs champs ”.“

Debbie Stabenow, présidente du groupe sénatorial sur l'agriculture, a ouvert la réunion en abordant des problématiques telles que la sécurité des informations en ligne, l'accès à un internet de qualité, le coût de l'IA et la protection des données personnelles. Elle a également souligné que les États-Unis devaient déployer un effort considérable, comparable à un projet ambitieux, en matière de recherche agricole pour conserver leur avance mondiale. John Boozman, principal républicain de l'Arkansas au sein du groupe, a déclaré : “ Même si l'IA recèle un potentiel immense, nous devons rester vigilants et nous interroger sans relâche sur les problèmes potentiels. ”