Tekoäly maataloudessa vaatii turvallisuutta ja kohtuuhintaisuutta

Älyteknologia, kuten rikkaruohojen poistokoneet ja sadonkorjuuohjelmistot, voisivat parantaa maanviljelyä. Asiantuntijat kuitenkin kertoivat senaattoreille tiistaina, että meidän on varmistettava, että tietokonejärjestelmät ovat turvassa hyökkäyksiltä. Asiantuntijaryhmä ja senaatin maatalousvaliokunta olivat yhtä mieltä siitä, että maanviljelijöiden tulisi pystyä hankkimaan tätä teknologiaa, ehkä USDA:n tuella.

Yli 251 000 amerikkalaista maanviljelijää käyttää täsmäviljelyteknologiaa, kuten GPS-ohjausta, sadon seurantaa, droneja peltojen ja eläinten tarkkailuun sekä robottilypsyä. Tekoäly voisi tutkia paljon dataa ja auttaa maanviljelijöitä työskentelemään paremmin tai suorittamaan tehtäviä automaattisesti. Datan turvassa pitäminen on ollut ongelma täsmäviljelyn alusta lähtien. Maatalouden tekoäly, jonka on lähetettävä dataa maatilalta pilveen, herättää huolta kyberturvallisuudesta.

“Maataloudessa meidän on varmistettava, että tietomme ovat turvassa”, sanoo Jose-Marie Griffiths, joka johtaa Dakotan osavaltionyliopistoa, jossa tutkitaan kyberturvallisuutta. “Tekoälyn kasvun myötä lisäämme maatalouteen yhä enemmän teknologiaa, ja se lisää riskejä.”

Tekoäly voisi auttaa maanviljelijöitä esimerkiksi päättämään, kuinka paljon lannoitetta käytetään, torjumaan tuholaisia, ennustamaan satoja ja kuivilla paikoilla selvittämään, kuinka paljon vettä käytetään kasteluun, sanoo UC-Davisin opettaja Mason Earles. "Uskon, että nämä voivat säästää maanviljelijöiden rahaa, ehkä keskimäärin noin 5–15 prosenttia heidän toiminnassaan."“

Deere and Co:n teknologiajohtaja Jahmy Hindman mainitsi, että tekoälyn täysimääräinen hyödyntäminen maatiloilla edellyttää maaseutualueiden, erityisesti pelloilla, hyvää internetiä. Hindman ehdotti, että senaattorit harkitsisivat sääntöjen lisäämistä maatalouslakiin. Nämä säännöt antaisivat maanviljelijöille mahdollisuuden käyttää USDA-varoja huipputeknologisten laitteiden hankintaan. Sanjeev Krishnan S2G Venturesista lisäsi: "Mielestäni on ratkaisevan tärkeää, että julkinen politiikka puuttuu asiaan, ei vain tarjoamalla työkaluja, vaan myös rahaa, joka auttaa maanviljelijöitä tuottamaan enemmän ja ansaitsemaan enemmän eekkeriä kohden."“

Maatalousalueiden lainsäätäjät tukevat erillisiä lakiesityksiä, joilla on kaksi tavoitetta: internetin saatavuus "viimeiselle eekkerille" ja tarkkuusviljelylaitteiden kustannusten auttaminen. He uskovat, että nämä toimenpiteet saavat viljelykasvit kasvamaan enemmän ja samalla säästämään rahaa, vähentävät saasteita ja pysäyttävät maaperän eroosion. Kalifornian edustaja Jimmy Panetta selitti maaliskuussa, että USDA-varojen käyttö ja ympäristöystävällisten menetelmien käytöstä saatavat korvaukset "kannustavat täsmäviljelyä poistamalla taloudellisia esteitä". Senaattori Deb Fischer, joka tukee Viimeistä eekkeriä -aloitetta, sanoi toukokuussa, että maanviljelijät "tarvitsevat internetiä, joka ulottuu heidän kotiensa ulkopuolelle ja heidän pelloilleen".“

Senaatin maatalousryhmän puheenjohtaja Debbie Stabenow puhui kokouksen alussa ongelmista, kuten tietojemme turvassa pitämisestä verkossa, hyvästä internetyhteydestä, tekoälyn kustannuksista ja tietojen yksityisyyden säilyttämisestä. Stabenow sanoi myös, että Yhdysvaltojen on ponnisteltava voimakkaasti maataloustutkimuksessa pysyäkseen maailmanlaajuisesti edellä. Ryhmän Arkansasin johtava republikaani John Boozman sanoi: "Vaikka tekoäly voi tehdä suuria asioita, meidän on oltava varovaisia ja esitettävä vaikeita kysymyksiä mahdollisista ongelmista."“