雑草除去機や作物収穫ソフトウェアといったスマートテクノロジーは、農業をより良くする可能性を秘めている。しかし、専門家らは火曜日、上院議員に対し、コンピューターシステムが攻撃から安全であることを確認する必要があると述べた。専門家グループと上院農業委員会は、農家がこうしたテクノロジーを導入できる価格帯であるべきであり、おそらく農務省の資金援助があれば良いという点で意見が一致した。.
251,000人以上のアメリカの農家が、GPSによる操舵、収量モニタリング、畑や家畜の点検用ドローン、ロボット搾乳といった精密農業技術を利用しています。AIは膨大なデータを分析することで、農家の作業効率向上や作業の自動化を支援する可能性があります。しかし、精密農業が始まって以来、データの安全性の確保は課題となっています。農場からクラウドへデータを送信する必要がある農業AIは、サイバーセキュリティに関する懸念を引き起こしています。.
“「農業においては、データの安全性を確保しなければなりません」と、サイバーセキュリティを研究するダコタ州立大学の学長、ホセ=マリー・グリフィス氏は語る。「AIの発展に伴い、農業に導入される技術が増え、それによってリスクも高まっています。」”
カリフォルニア大学デービス校の教師、メイソン・アールズ氏によると、AIは肥料の使用量、害虫対策、作物の収穫量予測、乾燥地帯における灌漑用水量の算出など、農家の様々な作業を支援できる可能性があるという。「これらの技術によって、農家は平均して5~15%程度のコスト削減を実現できると私は考えています。」“
ディア・アンド・カンパニーの最高技術責任者であるジャミー・ヒンドマン氏は、農業にAIのメリットを最大限に活かすためには、農村地域、特に畑で良好なインターネット環境が必要だと述べた。ヒンドマン氏は、上院議員に対し、農業法案に規則を追加することを検討するよう提案した。これらの規則により、農家は農務省の資金をハイテク機器の購入費用に充てることができるようになる。S2Gベンチャーズのサンジーブ・クリシュナン氏は、「農家がより多くの生産を行い、1エーカー当たりの収入を増やすためには、ツールを提供するだけでなく、資金を提供するなど、公共政策が介入することが極めて重要だと考えています」と付け加えた。“
農業地域の議員たちは、インターネットを「最後の農地」まで確実に届けることと、精密農業機器の費用を支援することという2つの目標を掲げた別々の法案を支持している。彼らは、これらの措置によって、より少ない費用でより多くの作物を生産し、汚染を減らし、土壌浸食を防ぐことができると考えている。カリフォルニア州選出のジミー・パネッタ下院議員は3月、USDAの資金を活用し、環境に優しい方法の使用に対して支払いを行うことで、「財政的な障害を取り除くことで精密農業を促進する」と説明した。最後の農地を支持するデブ・フィッシャー上院議員は5月、農家は「自宅だけでなく畑にも届くインターネットが必要だ」と述べた。“
上院農業グループの議長であるデビー・スタベナウ氏は、会議の冒頭で、オンラインでの情報の安全性の確保、良好なインターネット環境の整備、AIのコスト、データのプライバシー保護といった問題について語った。スタベナウ氏はまた、米国が世界的に優位に立つためには、農業研究において「ムーンショット」のような大きな努力が必要だと述べた。同グループのアーカンソー州選出共和党トップであるジョン・ブーズマン氏は、「AIは素晴らしい成果を上げることができるが、潜在的な問題点については慎重に検討し、厳しい質問を投げかける必要がある」と述べた。“
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