Iššūkiai, su kuriais susiduria JAV ūkininkai, susiję su pasėlių draudimu ir klimato kaita

Bloomberg: Kanzase užsitęsusi sausra sunaikino pasėlius ir pažeidė dirvožemį, tačiau Gail Fuller ūkis išsiskiria. Jo avys, karvės ir vištos laisvai klajoja, lesindamos pasėlius ir augalus vešlioje ir gyvybingoje aplinkoje.

Tačiau jei Fullerio ūkį užkluptų tornadas, potvynis ar didelė sausra, jis pats turėtų padengti visas išlaidas. Taip yra todėl, kad jo ūkininkavimo metodai nėra apdrausti federaliniu pasėlių draudimu, kuris yra senas, nebespėjantis prisitaikyti prie klimato kaitos.

Fulleris yra vienas iš daugelio ūkininkų, kurie neturi pakankamai draudimo, nes pramonė nepalaiko perėjimo nuo tradicinio ūkininkavimo prie regeneracinio ūkininkavimo. Regeneracinis ūkininkavimas gali padėti surinkti pakankamai anglies dioksido, kad iki 2030 m. žemės ūkio išmetamų teršalų kiekis sumažėtų perpus.

Šis pokytis yra svarbus siekiant sulėtinti klimato kaitą ir apsaugoti ūkininkus nuo jos poveikio, tačiau draudimo pramonė neatsilieka.

JAV žemės ūkis yra apie 111 TP3 T visų šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijų priežastis. Didžioji dalis šio kiekio susidaro dirbant žemę, dėl kurio išsiskiria anglies dioksidas, ir naudojant per daug trąšų, dėl kurių išsiskiria azoto suboksidas.

Azoto oksidas yra šiltnamio efektą sukeliančios dujos, kurios yra daugiau nei 270 kartų galingesnės už CO2. Regeneracinis ūkininkavimas padeda sumažinti šias emisijas, sugerdamas anglies dioksidą fotosintezės būdu, kaupdamas anglį dirvožemyje ir surinkdamas azotą, kuris kitu atveju nutekėtų į netoliese esančius upelius.

Ekstremalūs orai dabar pasitaiko vis dažniau ir kelia grėsmę pasėliams bei tiekimo grandinėms. Remiantis JAV sausros stebėsenos duomenimis, dvidešimt keturios valstijos, įskaitant Kanzasą, susiduria su didelėmis ar išskirtinėmis sausromis. Tai yra problema, kaip ir smarkios liūtys, kurios gali užlieti pasėlius ir kurios iškrenta vis smarkiau.

Stanfordo universiteto tyrėjai nustatė, kad beveik 201 TP3 trilijonų iš 1 TP4 trilijonų 140 milijardų pasėlių draudimo išmokų nuo 1991 iki 2017 m. buvo susijusios su kylančia temperatūra. Jie mano, kad šis procentas ir toliau didės, nes dėl klimato kaitos ekstremalūs orai tampa vis dažnesni.

Nepaisant šių rizikų ir regeneracinės žemdirbystės teikiamos naudos kovojant su klimato kaita, stipresnės paskatos išlaikė dabartinę sistemą, sako Anne Schechinger, ne pelno siekiančios Aplinkosaugos darbo grupės (EWG) Vidurio Vakarų direktorė.

Pasėlių draudimo polisai dažniausiai apima įprastus pasėlius, tokius kaip kukurūzai, sojų pupelės, medvilnė ir kviečiai. Šiuos pasėlius auginantys ūkininkai paprastai apsidraudžia nuo kelių pavojų, kurie apsaugo juos nuo blogo derliaus, kurį sukelia tokios priežastys kaip ligos, potvyniai, sausros ir kiti atšiaurūs orai.

Kaip ir sveikatos, automobilių ar turto draudimo atveju, nuostolių ar žalos vertinimas pasėlių draudimo atveju priklauso nuo standartų, vadinamų gera ūkininkavimo praktika. Šie standartai užtikrina, kad mažas derlius nebūtų dėl netinkamo valdymo.

Tačiau šios taisyklės negali apimti praktikos, kuri galėtų sumažinti pasėlių derlių, todėl paprastai jose taikomi tradiciniai pramoniniai, monokultūriniai metodai. Pavyzdžiui, ūkininkui, kuris augina skirtingus pasėlius tarp eilių arba per vėlai nutraukia dengiamuosius pasėlius, gali būti atmestos draudimo išmokos.

Regeneracinė žemdirbystė dažnai reiškia skirtingų kultūrų auginimą kartu tame pačiame lauke ir mažesnį derlių duodančių daugiamečių augalų naudojimą, o tai gali sukelti problemų draudikams. Tačiau, pasak Ajovos universiteto profesorės Silvios Secchi, pasėlių draudimo išmokos dažniausiai nepriklauso nuo to, ar ūkininko praktika padidina, ar sumažina klimato riziką.

Fulleris, ūkininkas iš šeimos, turinčios tris ūkininkavimo patirtis, regeneracinio ūkininkavimo metodus pradėjo bandyti dešimtojo dešimtmečio viduryje. Jis tikėjo, kad šie metodai ilgainiui duos didesnį derlių ir stipresnį derlių.

Jis sėjo dengiančius augalus ne sezono metu – tai įprasta regeneracinė praktika. Tai neparduotini augalai, gerinantys dirvožemio sveikatą. Tuo metu Fulleris vis dar turėjo pasėlių draudimą ir laikėsi jo taisyklių, prieš sodindamas prekinius augalus, herbicidais sunaikindamas savo dengiančius augalus.

2012 m. rugpjūtį siautė didelė sausra, ir Fullerio draudimo bendrovė patikrino jo žemę. Jie nusprendė, kad likę dengiamieji augalai yra piktžolės, ir atmetė visas jo pretenzijas. Dėl to jo skolinimo įstaiga atėmė jo veiklos kredito liniją.

Fulleris padavė savo draudimo bendrovę į teismą ir laimėjo. Tačiau po dvejų metų, kai jam reikėjo padengti dviejų sojų pupelių laukų nuostolius, bendrovė vėl atmetė jo ieškinius. Dėl šių finansinių sunkumų jis buvo priverstas sumažinti savo ūkio dydį nuo 1800 akrų iki 400 akrų, ir galiausiai jis nusprendė nebedrausti pasėlių.

“Kai ūkininkas bankrutuoja, jam sunku atsitiesti”, – sakė Fulleris. “Nenorėjau būti tos sistemos dalimi. Turime rasti geresnį ūkininkavimo būdą.”

Per pastarąjį dešimtmetį JAV Žemės ūkio departamentas pakeitė pasėlių draudimo programą, siekdamas spręsti su klimatu susijusios rizikos klausimus. Šie pakeitimai apima naujų pasėlių draudimo įtraukimą ir $5 už akrą paskatos pasiūlymą sodinti dengiamuosius augalus ne sezono metu.

Rizikos valdymo agentūra, kuri prižiūri federalinį pasėlių draudimą, padidino tam tikrų klimatui draugiškų praktikų, tokių kaip vandens naudojimo mažinimas, dengiamieji pasėliai ir azoto įpurškimas į dirvą, o ne jo paskleidimas ant viršaus, aprėptį.

Tačiau ūkininkai turi laikytis konkrečių taisyklių, pavyzdžiui, anksti nutraukti dengiamuosius pasėlius, o kai kurie mokslininkai mano, kad tai riboja šių praktikų galimybes sumažinti išmetamųjų teršalų kiekį.

Pasėlių draudimo sistema jau susiduria su klimato kaitos keliamais iššūkiais. USDA atstovas spaudai teigė, kad ji turi prisitaikyti, kad paskatintų skirtingiems regionams tinkamą praktiką ir apimtų įvairias rizikas. Programa taip pat turi išlikti finansiškai stabili, o tai reiškia, kad ji turi imti pakankamai dideles įmokas, kad padengtų numatomus nuostolius.

“Net ir nedidelio masto smarki audra gali pakenkti vienos rūšies pasėliams, o kitam suteikti taip reikalingo lietaus”, – „Bloomberg Green“ sakė USDA atstovas.

“Pasėlių draudimas yra savanoriškas”, – teigė RJ Layheris, Amerikos ūkio biuro federacijos vyriausybės reikalų direktorius. Jis pridūrė, kad ūkininkai, naudojantys regeneracinius metodus, neįtrauktus į gerą ūkininkavimo praktiką, gali ieškoti kitų galimybių, pavyzdžiui, įrodyti Rizikos valdymo agentūrai, kad jų praktika yra finansiškai patikima.

Vienam ūkininkui sunku surinkti pakankamai duomenų, kad būtų galima įrodyti, jog klimatui nekenksminga praktika, pavyzdžiui, pasėlių įvairinimas, neturės įtakos derliui.

2014 m. JAV Žemės ūkio departamentas (USDA) pradėjo vykdyti Viso ūkio pajamų apsaugos programą (Whole-Farm Revenue Protection Program). Ši programa apdraudžia visas ūkio pajamas, o ne tik atskirus pasėlius. Ji suteikia apsaugos priemonę ūkininkams, kurie savo laukuose augina kompanioninius pasėlius arba gyvūnus.

Tačiau nedaug ūkininkų dalyvauja Viso ūkio pajamų apsaugos programoje. Pasak EWG atstovo Schechinger, 2023 m. buvo parduota tik apie 1800 polisų. Tai mažiau nei 1% pasėlių draudimo. Programa turi daug dokumentų ir pajamų ribą, kuri ne visada apima viso ūkio pajamas, todėl draudimo agentams sunku parduoti, o ūkininkams – pirkti, teigia „Layher“.

Layheris taip pat teigė, kad Ūkininkų biuras pritaria tam, kad ūkininkams būtų lengviau naudotis Visų ūkių pajamų apsaugos programa, o draudimo agentams – parduoti. Šie patobulinimai siūlomi Ūkininkų įstatymo projekte, kuris atidėtas Rūmuose bent iki rugsėjo mėnesio.

Regeneracinio ūkininkavimo judėjimas vis dar nedidelis, tačiau pastaraisiais metais jis išaugo dėl federalinės paramos ir žemės ūkio verslo susidomėjimo. Tokios įmonės kaip „CoverCress Inc.“, kurios didžioji dalis priklauso „Bayer AG“, skatina ūkininkus sodinti dengiančius augalus, skirtus tvariam aviaciniam kurui. „General Mills Inc.“ vykdo bandomąsias programas, skirtas padėti 24 kviečių augintojams Vičitoje, Kanzase, pradėti savo regeneracinę praktiką.

Šiuo metu draudimo taisyklių keitimo pastangos daugiausia priklauso nuo tokių ūkininkų kaip Fulleris ir Rickas Clarkas. Clarkas yra trečios kartos ūkininkas iš vakarų centrinės Indianos, kuris šešerius metus nebuvo apdraustas, nes užsiima regeneraciniu ūkininkavimu.

Kai Clarkas nedirba savo ūkyje, kuris visuose 7000 akrų plote naudoja dengiančius augalus, jis moko kitus ūkininkus, kaip nustoti naudoti chemines trąšas ir vietoj jų naudoti dengiančius augalus.

“Turime užtikrinti, kad pokyčių kelias būtų lengvas”, – sakė Clarkas. Viena didžiausių problemų neapdraustiems ūkininkams yra ta, kad jų skolintojai dažnai reikalauja, kad jie turėtų draudimą, kad galėtų toliau gauti paskolas.

Clarkas 2022 m. pabaigoje kalbėjo Kongrese, atstovaudamas grupei „Regenerate America“, kuri siekia žemės ūkio reformos. Jis prašė pokyčių, kurie, anot Schechingerio, buvo būtini. Kitą dieną po Clarko kalbos Kongresas priėmė Infliacijos mažinimo įstatymą – didelį prezidento Joe Bideno klimato įstatymą, kuriame numatyta 19,5 mlrd. USDA gamtosaugos programoms skirti $. Clarkas jautė, kad jis prie to prisidėjo nežymiai.

“Kartais kalbėdamas susimąstai, ar kas nors tavęs klausosi”, – sakė Clarkas. Bet tada jautiesi, kad galbūt tavo žodžiai nepatenka į kurčias ausis ir galbūt kai kurie žmonės iš tikrųjų atkreipia dėmesį.“

Šaltinis„Bloomberg Businessweek“ (Bloomberg LP)