Výzvy, ktorým čelia americkí farmári v oblasti poistenia plodín a klimatických zmien

Bloomberg: V Kansase dlhé sucho zničilo úrodu a poškodilo pôdu, ale farma Gail Fullerovej vyniká. Jeho ovce, kravy a sliepky sa voľne pohybujú a kŕmia sa plodinami a rastlinami v bujnom a živom prostredí.

Ak by však Fullerovu farmu zasiahlo tornádo, povodeň alebo silné sucho, musel by si všetky náklady hradiť sám. Je to preto, lebo jeho poľnohospodárske metódy nie sú kryté federálnym poistením plodín, čo je stará záchranná sieť, ktorá nedrží krok so zmenou klímy.

Fuller je jedným z mnohých farmárov, ktorí nemajú dostatočné poistenie, pretože odvetvie nepodporuje prechod z tradičného poľnohospodárstva na regeneratívne poľnohospodárstvo. Regeneratívne poľnohospodárstvo môže pomôcť zachytiť dostatok uhlíka na zníženie poľnohospodárskych emisií na polovicu do roku 2030.

Táto zmena je dôležitá pre spomalenie klimatických zmien a ochranu poľnohospodárov pred ich účinkami, ale poisťovníctvo s tým nedrží krok.

V USA poľnohospodárstvo spôsobuje približne 111 TP3T všetkých emisií skleníkových plynov. Veľká časť z toho pochádza z obrábania pôdy, ktoré uvoľňuje oxid uhličitý, a z používania príliš veľkého množstva hnojív, ktoré uvoľňujú oxid dusný.

Oxid dusný je skleníkový plyn, ktorý je viac ako 270-krát silnejší ako CO2. Regeneratívne poľnohospodárstvo pomáha znižovať tieto emisie absorpciou oxidu uhličitého prostredníctvom fotosyntézy, ukladaním uhlíka v pôde a zachytávaním dusíka, ktorý by inak odtiekol do okolitých potokov.

Extrémne počasie sa v súčasnosti vyskytuje čoraz častejšie a ohrozuje úrodu a dodávateľské reťazce. Podľa US Drought Monitor čelí dvadsaťštyri štátov vrátane Kansasu silným až výnimočným suchám. Je to problém, rovnako ako silné dažde, ktoré môžu zaplaviť úrodu a padajú čoraz silnejšie.

Výskumníci na Stanfordskej univerzite zistili, že takmer 201 TP3 biliónov z 1 TP4 140 miliárd vyplatených na poistenie plodín v rokoch 1991 až 2017 bolo spôsobených rastúcimi teplotami. Myslia si, že toto percento bude naďalej rásť, keďže extrémne počasie sa v dôsledku klimatických zmien stáva bežnejším.

Napriek týmto rizikám a výhodám, ktoré regeneratívne poľnohospodárstvo ponúka v boji proti zmene klímy, silnejšie stimuly udržali súčasný systém v platnosti, hovorí Anne Schechingerová, riaditeľka neziskovej organizácie Environmental Working Group (EWG) pre Stredozápad.

Poistné zmluvy na plodiny sa väčšinou vzťahujú na bežné plodiny, ako je kukurica, sója, bavlna a pšenica. Poľnohospodári pestujúci tieto plodiny si zvyčajne uzatvárajú viacnásobné poistenie, ktoré ich chráni pred zlou úrodou spôsobenou chorobami, povodňami, suchom a iným nepriaznivým počasím.

Rovnako ako v prípade zdravotného, automobilového alebo majetkového poistenia, aj posúdenie strát alebo škôd pri poistení plodín závisí od noriem nazývaných Správne poľnohospodárske postupy. Tieto normy zabezpečujú, aby nízke výnosy neboli spôsobené zlým hospodárením.

Tieto pravidlá však nemôžu zahŕňať postupy, ktoré by mohli znížiť výnos plodiny, takže sa zvyčajne riadia tradičnými priemyselnými monokultúrnymi metódami. Napríklad farmár, ktorý pestuje rôzne plodiny medzi riadkami alebo príliš neskoro ukončí pestovanie krycích plodín, môže mať zamietnuté nároky na poistné plnenie.

Regeneratívne poľnohospodárstvo často znamená pestovanie rôznych plodín spoločne na tom istom poli a používanie menej výnosných trvaliek, čo môže poisťovateľom spôsobiť problémy. Podľa profesorky Silvie Secchi z University of Iowa však výplaty poistenia plodín väčšinou nezávisia od toho, či postupy farmára zvyšujú alebo znižujú klimatické riziká.

Fuller, farmár z rodiny s tromi generáciami poľnohospodárstva, začal v polovici 90. rokov 20. storočia skúšať metódy regeneratívneho poľnohospodárstva. Veril, že tieto metódy časom prinesú lepšie výnosy a silnejšie plodiny.

Krycie plodiny pestoval mimo sezóny, čo je bežná regeneračná prax. Ide o neobchodné plodiny, ktoré zlepšujú zdravie pôdy. Počas tohto obdobia mal Fuller stále poistenie plodín a dodržiaval jeho pravidlá, pričom svoje krycie plodiny ničil herbicídom pred výsadbou trhových plodín.

V auguste 2012 nastalo silné sucho a Fullerova poisťovňa skontrolovala jeho pozemok. Rozhodli, že zostávajúce krycie plodiny sú burinou a zamietli všetky jeho nároky. Z tohto dôvodu mu jeho veriteľská inštitúcia odobrala prevádzkový úver.

Fuller zažal svoju poisťovňu na súde a vyhral. Ale o dva roky neskôr, keď od nich potreboval pokryť straty na dvoch sójových poliach, jeho nároky opäť zamietli. Tieto finančné problémy ho prinútili zmenšiť rozlohu svojej farmy z 1800 akrov na 400 akrov a nakoniec sa rozhodol prestať používať poistenie plodín.

“Keď raz ako farmár zbankrotujete, je dosť ťažké sa dostať späť,” povedal Fuller. “Nechcel som byť súčasťou tohto systému. Musíme nájsť lepší spôsob, ako farmárčiť.”

Počas posledného desaťročia Ministerstvo poľnohospodárstva USA zaviedlo zmeny v programe poistenia plodín s cieľom riešiť klimatické riziká. Medzi tieto zmeny patrí pridanie krytia pre nové plodiny a ponuka stimulu $5 na aker na pestovanie krycích plodín počas mimosezóny.

Agentúra pre riadenie rizík, ktorá dohliada na federálne poistenie plodín, zvýšila svoje krytie pre určité postupy šetrné k klíme, ako je znižovanie spotreby vody, pestovanie krycích plodín a vstrekovanie dusíka do pôdy namiesto jeho rozptyľovania navrch.

Poľnohospodári však musia dodržiavať špecifické pravidlá, ako napríklad skoré ukončenie pestovania krycích plodín, čo podľa niektorých vedcov obmedzuje schopnosť týchto postupov znižovať emisie.

Systém poistenia plodín už teraz čelí výzvam súvisiacim so zmenou klímy. Musí sa prispôsobiť, aby podporoval postupy vhodné pre rôzne regióny a pokrýval rôzne riziká, uviedol hovorca USDA. Program musí tiež zostať finančne stabilný, čo znamená, že musí účtovať poistné, ktoré je dostatočne vysoké na pokrytie očakávaných strát.

“Aj v malom rozsahu môže silná búrka poškodiť jeden druh plodiny a zároveň poskytnúť veľmi potrebný dážď pre iný,” povedal hovorca USDA agentúre Bloomberg Green.

“Poistenie plodín je dobrovoľné,” povedal RJ Layher, riaditeľ pre vládne záležitosti v Americkej federácii poľnohospodárskych úradov. Farmári používajúci regeneračné techniky, ktoré nie sú zahrnuté v osvedčených poľnohospodárskych postupoch, môžu hľadať iné možnosti, dodal, napríklad preukázať Agentúre pre riadenie rizík, že ich postupy sú finančne stabilné.

Pre ktoréhokoľvek farmára je ťažké zhromaždiť dostatok údajov, aby preukázal, že postupy šetrné ku klíme, ako je diverzifikácia plodín, neovplyvnia výnosy.

V roku 2014 spustilo Ministerstvo poľnohospodárstva USA program ochrany príjmov celého poľnohospodárskeho podniku. Tento program poisťuje celý príjem farmy, a nie len jednotlivých plodín. Ponúka záchrannú sieť pre poľnohospodárov, ktorí na svojich poliach pestujú doplnkové plodiny alebo chovajú zvieratá.

Nie veľa farmárov je však zapojených do Programu ochrany príjmov celého poľnohospodárskeho podniku. Podľa Schechingera z EWG sa v roku 2023 predalo iba približne 1 800 poistiek. To je menej ako 11 TP3T poistenia plodín. Program má veľa administratívnej záťaže a strop príjmov, ktorý nie vždy pokrýva príjmy celého poľnohospodárskeho podniku, čo podľa Layhera sťažuje poisťovacím agentom predaj a farmárom nákup.

Layher tiež uviedol, že Farmársky úrad podporuje zjednodušenie Programu ochrany príjmov celého poľnohospodárskeho podniku pre poľnohospodárov a zjednodušenie predaja pre poisťovacích agentov. Tieto vylepšenia sú navrhnuté v poľnohospodárskom zákone, ktorého prerokovanie v Snemovni reprezentantov je odložené minimálne do septembra.

Hnutie regeneratívneho poľnohospodárstva je stále malé, ale v posledných rokoch sa rozrástlo vďaka federálnej podpore a záujmu agropodnikov. Spoločnosti ako CoverCress Inc., prevažne vlastnené spoločnosťou Bayer AG, povzbudzujú poľnohospodárov k pestovaniu krycích plodín pre udržateľné letecké palivo. Spoločnosť General Mills Inc. má pilotné programy na pomoc 24 pestovateľom pšenice vo Wichite v Kansase pri začatí ich regeneračných postupov.

V súčasnosti závisí tlak na zmenu pravidiel poistenia najmä od farmárov ako Fuller a Rick Clarkovi. Clark je farmár tretej generácie zo západnej centrálnej Indiany, ktorý je šesť rokov nepoistený, pretože sa venuje regeneratívnemu poľnohospodárstvu.

Keď Clark nepracuje na svojej farme, ktorá používa krycie plodiny na všetkých 7 000 akroch, učí ostatných farmárov, ako prestať používať chemické hnojivá a namiesto toho používať krycie plodiny.

“Musíme zabezpečiť, aby cesta k zmene bola jednoduchá,” povedal Clark. Jedným z najväčších problémov pre nepoistených farmárov je, že ich veritelia často vyžadujú, aby mali poistenie, aby mohli naďalej dostávať pôžičky.

Clark sa koncom roka 2022 vyjadril v Kongrese v mene skupiny Regenerate America, ktorá presadzuje poľnohospodársku reformu. Požiadal o zmeny, ktoré sú podľa Schechingera potrebné. Deň po Clarkovom prejave Kongres schválil zákon o znižovaní inflácie, rozsiahly zákon prezidenta Joea Bidena o klíme, ktorý zahŕňa 19,5 miliardy rupií na programy ochrany prírody USDA. Clark mal pocit, že na tom má malú úlohu.

“Niekedy, keď hovoríte, sa pýtate, či vás niekto počúva,” povedal Clark. Ale potom “máte pocit, že vaše slová možno nepadnú na hluché uši a možno niektorí ľudia naozaj venujú pozornosť.”

ZdrojBloomberg Businessweek (Bloomberg LP)