Изазови са којима се амерички пољопривредници суочавају у вези са осигурањем усева и климатским променама

Блумберг: У Канзасу је дуготрајна суша уништила усеве и оштетила земљиште, али се фарма Гејла Фулера истиче. Његове овце, краве и кокошке слободно лутају, хранећи се усевима и биљкама у бујном и живом окружењу.

Међутим, ако торнадо, поплава или јака суша погоде Фулерову фарму, он би морао сам да покрије све трошкове. То је зато што његове методе пољопривреде нису покривене савезним осигурањем усева, што је стара сигурносна мрежа која није пратила климатске промене.

Фулер је један од многих пољопривредника који немају довољно осигурања јер индустрија не подржава прелазак са традиционалне на регенеративну пољопривреду. Регенеративна пољопривреда може помоћи у хватању довољно угљеника да се пољопривредне емисије преполове до 2030. године.

Ова промена је важна за успоравање климатских промена и заштиту пољопривредника од њихових ефеката, али осигуравајућа индустрија не прати тај корак.

У САД, пољопривреда узрокује око 11% свих емисија гасова стаклене баште. Велики део тога потиче од обраде земљишта, која ослобађа угљен-диоксид, и употребе превише ђубрива, које емитује азот-оксид.

Азот-оксид је гас стаклене баште који је преко 270 пута снажнији од угљен-диоксида. Регенеративна пољопривреда помаже у смањењу ових емисија апсорбујући угљен-диоксид путем фотосинтезе, складиштећи угљеник у земљишту и хватајући азот који би иначе отишао у оближње потоке.

Екстремни временски услови се сада дешавају све чешће и угрожавају усеве и ланце снабдевања. Према подацима Америчког монитора за сушу, двадесет четири државе, укључујући Канзас, суочавају се са тешким до изузетним сушама. Ово је проблем, баш као и јаке кише које могу поплавити усеве и падају све интензивније.

Истраживачи са Универзитета Станфорд открили су да је скоро 201 три милијарде рупија од 140 милијарди рупија исплата за осигурање усева од 1991. до 2017. године било последица пораста температура. Они сматрају да ће овај проценат наставити да расте како екстремни временски услови постају све чешћи због климатских промена.

Упркос овим ризицима и предностима које регенеративна пољопривреда нуди за борбу против климатских промена, јачи подстицаји су одржали тренутни систем на месту, каже Ан Шехингер, директорка за Средњи запад у непрофитној организацији Environmental Working Group (EWG).

Полисе осигурања усева углавном покривају уобичајене усеве попут кукуруза, соје, памука и пшенице. Пољопривредници који узгајају ове усеве обично добијају осигурање од вишеструких ризика, које их штити од лоших жетви узрокованих стварима попут болести, поплава, суша и других тешких временских непогода.

Баш као и код здравственог, аутомобилског или имовинског осигурања, процена губитака или штете код осигурања усева зависи од стандарда који се називају Добре пољопривредне праксе. Ови стандарди осигуравају да ниски приноси нису последица лошег управљања.

Међутим, ова правила не могу да укључују праксе које би могле да смање принос усева, па се обично придржавају традиционалних индустријских, монокултурних метода. На пример, пољопривреднику који узгаја различите усеве између редова или прекасно завршава са узгојем покровних усева може се одбити исплата осигурања.

Регенеративна пољопривреда често значи узгој различитих усева заједно на истом пољу и коришћење вишегодишњих биљака са нижим приносом, што може створити проблеме осигуравачима. Али, према речима професорке Универзитета у Ајови, Силвије Секи, исплате осигурања усева углавном не зависе од тога да ли праксе пољопривредника повећавају или смањују климатске ризике.

Фулер, фармер из породице са три генерације пољопривреде, почео је да испробава методе регенеративне пољопривреде средином 1990-их. Веровао је да ће ове методе временом дати боље приносе и јаче усеве.

Покровне усеве је садио ван сезоне, што је уобичајена регенеративна пракса. То су усеви који нису на тржишту, а побољшавају здравље земљишта. Током тог времена, Фулер је и даље имао осигурање усева и поштовао је његова правила, уништавајући своје покровне усеве хербицидом пре него што је посадио своје усеве на тржишту.

У августу 2012. године догодила се јака суша, а Фулерова осигуравајућа компанија је прегледала његово земљиште. Закључили су да су преостали покривни усеви коров и одбили су све његове захтеве. Због тога му је његова кредитна институција одузела оперативну кредитну линију.

Фулер је тужио своју осигуравајућу компанију и добио је суд. Али две године касније, када му је било потребно да покрију губитке за два поља соје, поново су одбили његове захтеве. Ови финансијски проблеми су га приморали да смањи величину своје фарме са 1800 хектара на 400 хектара, и коначно је одлучио да престане да користи осигурање усева.

“Када једном банкротирате као пољопривредник, прилично је тешко вратити се назад”, рекао је Фулер. “Нисам желео да будем део тог система. Морамо пронаћи бољи начин за пољопривреду.”

Током протекле деценије, Министарство пољопривреде САД је направило измене у програму осигурања усева како би се решили климатски ризици. Ове измене укључују додавање покрића за нове усеве и нуђење подстицаја од $5 по хектару за садњу покривних усева током вансезоне.

Агенција за управљање ризицима, која надгледа федерално осигурање усева, повећала је своју покривеност за одређене климатски паметне праксе, као што су смањење потрошње воде, покривни усеви и убризгавање азота у земљиште уместо његовог расипања по површини.

Међутим, пољопривредници морају да се придржавају одређених правила, као што је рано заустављање сетве покровних усева, што неки научници сматрају да ограничава способност ових пракси да смање емисије.

Систем осигурања усева већ се суочава са изазовима климатских промена. Потребно је да се прилагоди како би подстакао праксе погодне за различите регионе и покрио различите ризике, рекао је портпарол Министарства пољопривреде САД. Програм такође мора остати финансијски стабилан, што значи да мора да наплаћује премије које су довољно високе да покрију очекиване губитке.

“Чак и у малим размерама, јака олуја може да наштети једној врсти усева, а да обезбеди преко потребну кишу за другу”, рекао је портпарол Министарства пољопривреде САД за Блумберг Грин.

“Осигурање усева је добровољно”, рекао је РЈ Лејхер, директор за владине послове у Америчкој федерацији пољопривредних бироа. Пољопривредници који користе регенеративне технике које нису укључене у Добре пољопривредне праксе могу потражити друге опције, додао је, попут тога да Агенцији за управљање ризицима покажу да су њихове праксе финансијски исправне.

Тешко је било ком пољопривреднику да прикупи довољно података како би показао да климатски прихватљиве праксе попут диверзификације усева неће утицати на принос.

Године 2014, Министарство пољопривреде САД покренуло је Програм заштите прихода целе фарме. Овај програм осигурава целокупне приходе фарме уместо само појединачних усева. Нуди сигурносну мрежу за пољопривреднике који саде пратеће усеве или узгајају животиње на својим пољима.

Међутим, није много пољопривредника део Програма заштите прихода целе фарме. Према Шехингеру из EWG-а, само око 1.800 полиса је продато 2023. године. То је мање од 1% осигурања усева. Програм има много папирологије и ограничење прихода које не покрива увек приход целе фарме, што отежава агентима осигурања продају, а пољопривредницима куповину, према Лејхеру.

Лејхер је такође рекао да Фармерски биро подржава олакшавање Програма заштите прихода целе фарме пољопривреде пољопривредницима и продају осигуравајућим агентима. Ова побољшања су предложена у Закону о пољопривреди, чије је усвајање у Представничком дому одложено најмање до септембра.

Покрет регенеративне пољопривреде је још увек мали, али је последњих година порастао уз федералну подршку и интересовање агробизниса. Компаније попут CoverCress Inc., углавном у власништву Bayer AG, подстичу пољопривреднике да саде покривне усеве за одрживо авионско гориво. General Mills Inc. има пилот програме који помажу 24 произвођача пшенице у Вичити, Канзас, да започну своје регенеративне праксе.

Тренутно, притисак за промену правила осигурања углавном зависи од пољопривредника попут Фулера и Рика Кларка. Кларк је пољопривредник треће генерације из западно-централне Индијане који је неосигуран шест година јер се бави регенеративном пољопривредом.

Када Кларк не ради на својој фарми, која користи покровне усеве на свих 7.000 хектара, он учи друге пољопривреднике како да престану да користе хемијска ђубрива и уместо тога користе покровне усеве.

“Морамо да се побринемо да пут ка променама буде лак”, рекао је Кларк. Један од највећих проблема за неосигуране пољопривреднике је то што њихови зајмодавци често захтевају да имају осигурање како би наставили да добијају кредите.

Кларк је крајем 2022. године говорио пред Конгресом у име групе „Регенерате Америку“, која се залаже за реформу пољопривреде. Тражио је промене за које је Шехингер рекао да су потребне. Дан након што је Кларк говорио, Конгрес је усвојио Закон о смањењу инфлације, велики закон о клими председника Џоа Бајдена који укључује 19,5 милијарди рупија за програме заштите природе Министарства пољопривреде САД. Кларк је сматрао да је у томе имао малу улогу.

“Понекад, када говорите, питате се да ли вас неко слуша”, рекао је Кларк. Али онда, “осећате као да можда ваше речи не наилазе на глуве уши и да можда неки људи заиста обраћају пажњу.”

ИзворБлумберг бизнисвик (Блумберг ЛП)