L'adoption de l'agriculture de précision progresse dans les principaux États américains pratiquant les cultures en rangs

Un récent rapport du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) révèle que l'agriculture de précision gagne du terrain dans les principaux États producteurs de maïs, de blé, de soja et d'élevage porcin. Ces États sont deux fois plus susceptibles d'adopter des techniques d'agriculture de précision que les États producteurs de moindre envergure.

Le rapport, connu sous le nom de Rapport sur l'utilisation des technologies, est publié tous les deux ans et offre un aperçu des tendances en évolution dans le secteur agricole.

Les conclusions du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) soulignent que le recours aux pratiques d'agriculture de précision, qui incluent des technologies comme le guidage GPS et le suivi des rendements, est nettement plus élevé dans les principaux États producteurs de grandes cultures.

Fait remarquable, plus de 50 % des agriculteurs de ces États ont adopté ces pratiques, alors que la moyenne nationale se situe autour de 27 %. Cela témoigne de l'enthousiasme croissant des agriculteurs et de leur reconnaissance des avantages offerts par l'agriculture de précision.

Cependant, l'adoption des pratiques agricoles de précision progresse graduellement. Initialement enregistrée à 25 % en 2021, date à laquelle l'USDA a lancé l'enquête, elle est passée à 27 % cette année.

En 2023, l'utilisation d'Internet pour l'achat d'intrants agricoles a connu une hausse de 3 % par rapport à 2021, atteignant 32 % des exploitations agricoles.

De même, le recours à Internet pour la promotion des activités agricoles a progressé de 2 % depuis 2021, 23 % des exploitations ayant adopté cette pratique. Par ailleurs, on observe une hausse de 2 % du nombre d'exploitations effectuant des transactions avec des sites web non agricoles, portant le total à 49 % en 2023.

Des États comme l'Illinois, l'Iowa, le Kansas, le Nebraska, le Dakota du Nord et le Dakota du Sud sont à l'avant-garde de ce mouvement, au moins la moitié des producteurs de ces États ayant déclaré avoir mis en œuvre des méthodes d'agriculture de précision dans leurs exploitations au cours de l'année écoulée.

Ces méthodes englobent un large éventail de techniques, allant du pilotage assisté par GPS et du suivi des rendements à l'application d'intrants à dose variable, en passant par la surveillance des champs par drones et même la traite robotisée. Le Dakota du Nord se distingue avec un taux d'adoption impressionnant de 57 %.

L'importance de l'agriculture de précision dans ces États est d'autant plus marquée qu'ils sont des producteurs de premier plan de cultures essentielles. L'Iowa, par exemple, se distingue comme le premier État producteur de maïs et de porcs, tandis que l'Illinois est en tête pour le soja.

Le Kansas et le Dakota du Nord se disputent la première place en matière de production de blé. Ces États contribuent également de manière significative à la production de bétail, de céréales, de tournesol et d'autres cultures, amplifiant ainsi l'impact de l'adoption de l'agriculture de précision.

Le rapport souligne toutefois des disparités dans les taux d'adoption selon les États. Si l'agriculture de précision a connu un fort développement dans certains États, elle accuse un retard dans d'autres. Par exemple, le Texas, important producteur de bétail et de coton, affiche un taux d'adoption de seulement 13 %.

De même, l'Indiana et le Minnesota, deux États importants pour la culture du maïs et du soja, ont enregistré des taux d'adoption de 32 %. En Californie, grand producteur de fruits, de légumes et de lait, ce taux s'élevait à 40 %.

Le rapport examine également l'utilisation des technologies par les agriculteurs, révélant qu'environ 85 % d'entre eux ont accès à Internet. Les smartphones sont plus répandus (82 % d'entre eux en possèdent un), contre 69 % pour les ordinateurs de bureau ou portables.

Les données présentées dans ce rapport proviennent d'une enquête menée en juin auprès de 14 000 exploitations agricoles. Avec environ 2 millions d'exploitations agricoles aux États-Unis (définies comme des lieux où sont produits et vendus annuellement des produits agricoles d'une valeur de 1 400 milliards de dollars ou plus), le rapport offre un aperçu complet de l'évolution de l'adoption de l'agriculture de précision dans le pays.

À mesure que la technologie progresse et que les agriculteurs reconnaissent les avantages concrets de l'agriculture de précision, on s'attend à ce que ces tendances continuent de façonner l'avenir des pratiques agricoles aux États-Unis.