Исследователи из Университета штата Мэн помогают фермерам с помощью технологий точного земледелия.

В городе Ороно, штат Мэн, достижения в области “точных технологий” предоставляют фермерам высокотехнологичные инструменты для улучшения понимания земли и животных, что приводит к совершенствованию методов ведения сельского хозяйства. Гленда Перейра, доцент кафедры сельскохозяйственного консультирования и специалист по молочному животноводству в Университете штата Мэн, возглавляет проект с участием молочных фермеров штата Мэн.

Эта инициатива предполагает использование электронных ушных бирок, отслеживающих перемещения коров для оптимизации ухода за ними. Проект не только использует новые технологии, но и способствует установлению межличностных связей между исследователями Университета штата Мэн, его выпускниками и сообществом молочных фермеров.

Перейра, присоединившаяся к Университету штата Мэн около двух лет назад, привнесла свой опыт работы в Миннесоте, где она сотрудничала со многими органическими молочными фермами, и обнаружила, что молочные системы штата Мэн одновременно знакомы и уникально разнообразны.

Гленда Перейра подчеркивает потенциал штата Мэн для диверсификации сельского хозяйства, предлагая различные возможности помимо производства молока.

Помимо продажи говядины и сельскохозяйственной продукции потребителям, значительный потенциал имеет агротуризм. Перейра понимает особенности клиентуры и потребительских настроений штата и поддерживает местные фермы в изучении этих возможностей.

До прихода в Университет штата Мэн Перейра проводила исследования в области технологий точного земледелия на молочных фермах, уделяя особое внимание их применению на органических и традиционных фермах с низким уровнем затрат.

В отличие от некоторых других сельскохозяйственных инноваций, технологии точного земледелия хорошо сочетаются с органической сертификацией, что делает их ценным инструментом для ферм, не имеющих доступа к некоторым традиционным методам, таким как репродуктивные технологии. Перейра видит в этом прекрасную возможность изучить, как такие технологии работают в этой области.

После поступления в Университет штата Мэн Гленда Перейра получила приглашение от Северо-восточного центра инноваций в молочном бизнесе (NE-DBIC) предложить проект технической помощи для пяти фермеров. Заинтересовавшись предыдущими исследованиями Перейры, организация захотела расширить свою работу в штате Мэн.

Вдохновившись презентацией Рика Гранта о технологиях точного животноводства на семинаре для молочных коров в штате Мэн, Перейра придумал идею использования данных с ушных бирок для оптимизации “временного бюджета коровы”.”

Это включает в себя наблюдение за тем, как коровы проводят свой день с точки зрения отдыха, пережевывания жвачки и производства молока. К исследовательскому проекту, который начался в феврале 2023 года, присоединились пять молочных фермеров из разных районов штата Мэн.

Перейра считает, что мощная поддержка и обширная сеть контактов, предоставленные вышедшими на пенсию специалистами по молочному животноводству из Университета штата Мэн, включая Рика Керсбергена, Гэри Андерсона и Дэвида Марцинковски, сыграли решающую роль в запуске программы. Их налаженные связи с молочной промышленностью штата Мэн проложили путь к ее успешному сотрудничеству с молочными фермерами.

Собрав группу фермеров, Перейра провела для них обучение использованию технологии CowManager и сбору данных с ушных бирок для своего исследования. Бирки позволяют отслеживать активность коров, например, пережевывание жвачки или передвижение по коровнику, а также контролировать температуру их тела.

По мере продвижения проекта Перейра признает, что существуют различия в работе технологии на разных фермах. Необходимо учитывать и лучше понимать такие факторы, как проблемы с подключением к интернету и радиочастотами вблизи определенных мест, например, аэропорта.

В число фермеров, привлеченных к исследованию, вошла Хизер Миллер, выпускница программы животноводства Университета штата Мэн. Открыв для себя страсть к работе с коровами во время занятий по их дойке, Миллер теперь работает пастухом на ферме RE Hemond Farm, Inc. в городе Минот.

Хизер Миллер, животновод на ферме RE Hemond Farm, Inc. в Миноте, тесно связана с Университетом штата Мэн, где она провела пять лет и девять семестров работала дояркой на ферме Witter Farm.

Миллер высоко отзывается о новых технологиях точного земледелия, внедренных на ее ферме, и ценит возможность работать с Глендой Перейрой и вносить свой вклад в исследовательскую программу, которая помогла сформировать ее карьеру. карьерный путь.

Миллер высоко оценивает обаятельный и добродушный характер Перейры, особенно в работе с коровами. Она отмечает искреннюю любовь Перейры к коровам и ее преданность делу помощи фермерам в их начинаниях.

Гленда Перейра и её аспирантка Ана Хименес активно участвуют в проекте, путешествуя по штату, чтобы помочь группе молочных фермеров. Хименес вдохновляется способностью Перейры искренне общаться со всеми фермерами и заботиться об их потребностях. Они проводят часы за рулём, объезжая различные фермы, и Хименес ценит страсть Перейры к своей работе, благодаря которой их поездки становятся приятными.

Хименес, родом из Лимы, Перу, воспользовалась возможностью учиться в Соединенных Штатах после того, как коллега поделился с ней вакансией в Университете штата Мэн. Она начала свои исследования в области питания кормовых животных с Хуаном Ромеро, доцентом кафедры питания животных, прежде чем присоединиться к исследовательской группе Перейры. Помимо помощи в исследованиях, Хименес участвует в разработке графики и других коммуникационных материалов для проекта.

Ана Хименес получила настолько положительный опыт работы с Перейрой и Ромеро, что продолжит участвовать в их исследованиях в следующем году. Перейра предполагает, что проект предоставит возможности для участия студентам бакалавриата, особенно в рамках выпускной программы по животноводству и ветеринарии осенью.

Хотя проект рассчитан до февраля 2024 года, уже получены важные результаты на основе собранных данных. Например, данные о поведении животных показали, что установление постоянного графика кормления приводит к улучшению поведения коров, что, в свою очередь, повышает молочную продуктивность и здоровье вымени.

Хотя данные и ценны, Перейра подчеркивает, что наиболее значимым аспектом проекта являются налаженные связи между молочными фермерами.

Благодаря содействию взаимодействию и обмену знаниями между фермерами, проект успешно предоставляет практические рекомендации, которые могут быть внедрены на отдельных фермах. Фермеры учатся на опыте друг друга, что приводит к улучшению методов управления, соответствующих их конкретным условиям и графикам.