USDA pareigūnai pabrėžia ekologinio ūkininkavimo paramą Bozemane

Šią savaitę į Montaną atvyko Jenny Moffitt, dirbanti JAV Žemės ūkio departamente. Ji norėjo pasidžiaugti ekologinio ūkininkavimo sėkme valstijoje ir papasakoti žmonėms apie federalinės vyriausybės teikiamą pagalbą ekologiniams ūkininkams.

Antradienį Moffittas ir daugiau nei 60 kitų žmonių apsilankė „Amaltheia Organic Dairy“ ūkyje Belgrade. Jie apžiūrėjo ūkį ir kalbėjosi apie ekologinį ūkininkavimą su ūkininkais ir vadovais iš visos Montanos.

Pokalbį parengė Nate'as Powellas-Palmas, kalbantis Montanos ekologinės asociacijos vardu. Jis taip pat yra ekologinės žemdirbystės augintojas. Jie kalbėjo apie tai, kaip USDA vykdoma programa „Perėjimo prie ekologinės žemdirbystės partnerystės programa“ (TOPP) gali padėti ūkininkams, norintiems pereiti prie ekologinės žemdirbystės. Ši nacionalinė programa planuoja per penkerius metus skirti apie 1 TP4 100 mln. USD tokioms grupėms kaip MOA, kurios padeda ūkininkams pereiti prie ekologinės žemdirbystės.

JAV Žemės ūkio departamento atstovas Moffittas diskusijos pradžioje sakė, kad jie tikisi, jog žmonės ekologinį ūkininkavimą laikys labai svarbia Amerikos ūkininkavimo dalimi. Jie nori, kad žmonės žinotų, jog ekologiškų produktų pasirinkimas yra būdas neatsilikti nuo laikmečio.

Anksčiau ūkininkai manė, kad turi tapti labai dideli arba atsisakyti ūkininkavimo. Tačiau dabar ūkininkai turi kitokį pasirinkimą. Jie gali padidinti savo produktų vertę ir sukurti jiems vietines rinkas.

Antradienio renginys buvo būdas parodyti, kaip smarkiai per daugelį metų išaugo ekologinis ūkininkavimas. Jis prasidėjo kaip nedidelis protestas prieš cheminių medžiagų naudojimą žemės ūkyje ir tapo sėkmingu bei gerbiamu ūkininkavimo būdu. Montana yra antra pagal dydį valstija pagal ekologinio ūkininkavimo apimtį, iškart po Kalifornijos.

Nate'as Powellas-Palmas, kalbėjęs Montanos ekologinės asociacijos vardu, sakė esąs laimingas ir dėkingas už visą sunkų darbą, kuris buvo atliktas siekiant skatinti ekologinį ūkininkavimą. Jis jaučiasi įkvėptas tęsti darbą ateityje.

Diskusijų grupėse jie kalbėjo apie tai, kaip svarbu, kad patyrę žmonės padėtų ir apmokytų naujus ekologinius ūkininkus. Jie taip pat kalbėjo apie tai, kaip užtikrinti, kad ūkininkai, kurie pereina prie ekologinio ūkininkavimo, ir toliau užsiimtų ekologine veikla.

Viena didelė problema, su kuria dabar susiduria ekologiniai ūkininkai, yra kasmet atželdančios piktžolės. Vijuolės ir usnys yra dvi paplitusios piktžolės, kurios apsunkina ekologinių ūkių pasėlių auginimą. Jie taip pat aptarė, kad dar sunkiau yra ekologiniams ūkiams, kurie nearia žemės.

Jie užsiminė apie natūralių, o ne cheminių, piktžolių kontrolės metodų naudojimą, pavyzdžiui, „Kuvu Biosolutions“ Bozemane ir Montanos valstijos tyrėjų atliekamą darbą. Jie mano, kad tai galėtų būti didelis patobulinimas.

Įvairių kultūrų auginimas taip pat gali padėti susidoroti su piktžolėmis. Schmidtas teigė, kad ūkininkai turėtų planuoti iš anksto ir neauginti tų pačių kultūrų tuose pačiuose laukuose metai iš metų.

Naujiems ekologiniams ūkininkams gali būti sunku parduoti savo produktus tiesiogiai klientams ir turėti vietines rinkas tokioje didelėje valstijoje kaip Montana, paaiškino Schmidtas. Diskusijos dalyviai sutarė, kad produktų įvairovė, pavyzdžiui, ožkų auginimas ir sūrio gamyba kartu su daržovių auginimu, gali padėti ūkininkams parduoti savo produkciją didesniam žmonių skaičiui.

MOA pirmininko pavaduotojas Ty O'Connoras, kuris taip pat yra ekologinis ūkininkas, pasakė tiesiai šviesiai: “Būkite įvairūs, kad galėtumėte tęsti savo veiklą.”

O'Connoras taip pat teigė, kad nors svarbu kalbėti apie iššūkius, su kuriais šiandien susiduria ūkininkai, nėra vieno universalaus požiūrio į perėjimą prie ekologinio ūkininkavimo. Jis paminėjo, kad kiekvienas ūkininkas yra skirtingas, ir tai apsunkina perėjimą. Nėra nuoseklaus ekologinio ūkininkavimo vadovo.

Pasak viceministro Moffitto, būtent todėl labai vertingos vietinės mentorystės programos. Svarbu, kad jūsų bendruomenėje būtų žmogus, kuris augina tuos pačius augalus ir gali jums padėti, kai susiduriate su problema. Jie gali pasidalinti savo patirtimi ir patarimais, o tai labai naudinga.

Daugelyje penktadienį pasidalintų istorijų buvo bendra tema, kodėl žmonės pereina prie ekologinio ūkininkavimo – šiems ūkininkams tai vienintelis pasirinkimas.

Ūkininkė ir MOA pirmininkė Tracey Dion paaiškino, kad jos šeimos įprastas cukrinių runkelių ūkis Teryje labai nualino dirvožemį, jis tapo beveik kaip paprasta žemė. Geriausias būdas vėl atkurti sveiką dirvožemį – pereiti prie ekologinio ūkininkavimo.

Bobas Quinnas, kuris taip pat yra ekologinis ūkininkas Big Sandyje ir parašė knygą pavadinimu “Grūdas po grūdo”, pritarė šiai minčiai. Jis sakė: “Manau, kad ekologinis ūkininkavimas yra vienintelis prasmingas būdas ateičiai.”

Tačiau JAV Žemės ūkio departamento atstovas Moffittas teigė, kad ekologinis ir įprastas ūkininkavimas turėtų egzistuoti kartu. Užuot vieną pavertus blogu, o kitą geru, iš tikrųjų svarbu, kad ūkininkai turėtų laisvę pasirinkti, kaip jie nori auginti maistą.

Renginio organizatorius Nate'as Powellas-Palmas teigė, kad jis pavyko net geriau, nei tikėjosi. Kai kurie ūkininkai keliavo daugiau nei šešias valandas vien tam, kad sudalyvautų. Jis paminėjo, kokia glaudžiai susijusi ekologinio ūkininkavimo bendruomenė yra valstijoje. Kai jiems reikia susiburti dėl kažkokio tikslo, daugelis ūkininkų gali greitai susivienyti, parodydami, kad norint ką nors pakeisti, visi turi dirbti kartu.