O que é a perda fantasma de rendimento no milho? Como reduzi-la?

No âmbito da agricultura, a busca pela produtividade ideal das colheitas é um desafio constante para os agricultores em todo o mundo. Embora o senso comum frequentemente atribua as perdas de produção a fatores facilmente perceptíveis e condições climáticas adversas, existe um fenômeno mais sutil e difícil de identificar, conhecido como Perda Fantasma de Produtividade.

Refere-se à redução inexplicável na produtividade agrícola que não pode ser diretamente atribuída a fatores convencionais como pragas, doenças ou condições climáticas adversas. Ao contrário das ameaças evidentes que se manifestam visivelmente, ela opera de forma silenciosa, muitas vezes passando despercebida até que seu impacto se torne evidente durante a colheita.

Segundo um relatório da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), estima-se que 301.000 toneladas da produção agrícola global se perdem anualmente devido a diversos fatores, incluindo...

Esse fenômeno desafia a compreensão convencional das limitações de produtividade e exige uma análise mais detalhada do ecossistema agrícola. Portanto, sua compreensão é crucial para agricultores e agrônomos, pois lança luz sobre fatores que podem passar despercebidos, mas que exercem influência substancial na produtividade das culturas.

Ao reconhecer e abordar esses elementos ocultos, as práticas agrícolas podem ser aprimoradas e a produtividade geral melhorada.

Perda fantasma de rendimento no milho

O milho, uma das culturas mais essenciais do mundo, desempenha um papel fundamental na produção global de alimentos. No entanto, os agricultores enfrentam inúmeros desafios para otimizar a produtividade do milho, sendo um fator significativo a perda fantasma de rendimento.

Trata-se da perda de potencial de rendimento que ocorre quando o milho é deixado para secar naturalmente no campo além de um certo ponto. Isso acontece porque os grãos de milho continuam a respirar e perdem peso à medida que secam, reduzindo sua massa e qualidade. Não é visível a olho nu, mas pode ter um impacto significativo nos seus lucros.

Segundo Eric Frank, um representante da Channel Seeds em Frankfort, Indiana, trata-se de “uma queda na produtividade do milho que ocorre quando a colheita não começa mais cedo. Isso acontece porque você permite que a plantação seque naturalmente até certo ponto antes da colheita. Quando perde tanta umidade no campo, ela basicamente se autodestrói um pouco.”

Como a respiração do grão contribui para isso?

Isso ocorre porque os grãos permanecem viáveis mesmo após atingirem a camada preta, continuando a respirar e a consumir seus açúcares e amidos armazenados. Essa atividade metabólica reduz a massa dos grãos, diminuindo seu peso específico e sua qualidade.

A respiração do grão é o processo pelo qual os grãos utilizam oxigênio e glicose para produzir energia, dióxido de carbono e água. É uma atividade metabólica normal que ocorre durante os estágios de desenvolvimento e maturação do grão.

No entanto, a respiração do grão não cessa na maturidade fisiológica, quando a camada preta se forma na ponta. O grão permanece vivo até que sua umidade seja reduzida a um nível suficientemente baixo (em torno de 15%) para matá-lo. Durante esse período, o grão continua a respirar e a perder matéria seca.

Que perda de rendimento você pode ter por causa disso?

Isso depende de vários fatores, como o híbrido, o clima, o tipo de solo e a época da colheita. No entanto, alguns estudos mostraram que pode variar de 5 a 15 bushels por acre ou mais.

Por exemplo, em 2020, a agrônoma de campo da Farm Journal, Missy Bauer, conduziu um experimento em um campo irrigado com um híbrido. Ela colheu parte do campo em 23 de setembro, quando o nível de umidade era de 27,91 TP3T, e o restante em 30 de outubro, quando o nível de umidade era de 18,41 TP3T. Ela descobriu que a colheita antecipada rendeu 15,6 bushels por acre a mais do que a colheita tardia, com 214,2 bushels por acre contra 198,6 bushels por acre.

No entanto, uma regra geral é que isso começa a ocorrer quando a umidade do milho cai abaixo de 13% a 16%. De acordo com alguns estudos, a perda pode variar de 0,5% a 1,6% por ponto de umidade abaixo de 15%. Isso significa que um agricultor que colhe o milho com umidade de 12% em vez de 15% pode perder até 4,8% de rendimento apenas por esse motivo.

Outros estudos relataram perdas de produtividade que variam de 5 a 15 bushels por acre com datas de colheita mais tardias. Por exemplo, um estudo de cinco anos no Nebraska constatou que a produtividade diminuiu em média 9,1 bushels por acre com a colheita tardia, independentemente da variação na umidade dos grãos ou do intervalo de tempo entre as datas de colheita. Da mesma forma, um estudo em Michigan mostrou uma vantagem média de produtividade de 8,9 bushels por acre para a colheita antecipada.

Como medir isso?

A melhor maneira de medir isso é comparar a produtividade do milho colhido em diferentes níveis de umidade no mesmo campo. Isso pode ser feito colhendo uma parte do campo mais cedo, quando o milho ainda está úmido (com umidade entre 25% e 30%), e outra parte mais tarde, quando o milho está seco (com umidade em torno de 15% ou menos).

A diferença na produtividade entre as duas porções representa a quantidade de perda ocorrida no campo. Por exemplo, se o milho colhido precocemente rendeu 200 bushels/acre e o milho colhido tardiamente rendeu 190 bushels/acre, então a perda de produtividade será de 10 bushels/acre ou 5%.

Fatores que contribuem para a perda de rendimento fantasma

Aqui estão alguns dos fatores ocultos ou menos aparentes que contribuem para a perda de rendimento:

1. Tamanho e formato do grão: Os híbridos modernos de milho têm grãos maiores e mais profundos do que os mais antigos, o que significa que têm mais massa para perder durante a respiração.

Segundo Missy Bauer, agrônoma de campo da Farm Journal, os grãos de milho atuais têm em média de 70.000 a 76.000 por bushel, em comparação com os 90.000 do passado. Isso significa que cada grão tem um impacto maior na produtividade final e que esse impacto pode ser ainda mais significativo com as novas variedades genéticas.

2. Teor de umidade do grão: O teor de umidade dos grãos determina quanta água eles podem perder durante a respiração. Quanto maior o teor de umidade, maior a taxa de respiração e o potencial de perda de rendimento.

Segundo Eric Frank, da Channel Seedsman, isso começa a ocorrer quando a umidade do grão cai abaixo de 16%. Ele recomenda colher o milho entre 20% e 25% de umidade para evitar perdas excessivas de peso e qualidade no campo.

3. Condições meteorológicas: As condições climáticas durante o período de secagem podem afetar a taxa de respiração e a perda de rendimento. Altas temperaturas, baixa umidade, vento e luz solar podem aumentar a evaporação da água dos grãos e acelerar a perda de peso.

Por outro lado, baixas temperaturas, alta umidade, chuva e cobertura de nuvens podem retardar os processos de evaporação e respiração, reduzindo as perdas de produtividade. No entanto, essas condições também podem aumentar o risco de mofo, doenças e danos causados por insetos, o que também pode diminuir a produtividade e a qualidade do milho.

4. Época da colheita: O momento da colheita é um fator crucial que determina a quantidade de grãos colhidos em uma lavoura de milho. Colher muito cedo pode resultar em altos custos de secagem e menor peso específico, enquanto colher muito tarde pode resultar em perdas excessivas e menor qualidade dos grãos.

O momento ideal para a colheita depende de diversos fatores, como a maturidade do híbrido, os descontos nos silos de grãos, a previsão do tempo, as condições do campo e a disponibilidade de equipamentos. Frank aconselha os agricultores a monitorarem suas lavouras de perto e ajustarem seus planos de colheita de acordo com a necessidade.

Entretanto, os agricultores podem enfrentar condições desfavoráveis que atrasam ou interrompem seus planos de colheita, como chuva, granizo, geada ou neve. Esses eventos podem danificar a integridade do caule e aumentar o risco de acamamento, queda da espiga ou infecção por fungos, o que pode reduzir ainda mais a produtividade e a qualidade do milho.

Como evitar ou reduzir isso? Colheita antecipada!

A melhor maneira de evitar perdas é colher o milho no nível de umidade ideal e utilizar métodos de secagem controlados. Colher o milho com um nível de umidade mais alto (em torno de 20% a 25%) pode ajudar a preservar o peso e a qualidade dos grãos, além de reduzir as perdas no campo devido à queda da espiga, acamamento do caule, danos causados por insetos, crescimento de fungos e contaminação por micotoxinas.

No entanto, a colheita do milho úmido também exige instalações adequadas de secagem e armazenamento para evitar deterioração e perda de qualidade. Métodos de secagem controlada, como a secagem ao ar livre ou a secagem a baixa temperatura, podem ajudar a reduzir os danos aos grãos e a perda de volume durante o processo de secagem.

Além disso, os agricultores devem considerar os fatores econômicos envolvidos na colheita de milho úmido em comparação com o milho seco. Esses fatores incluem descontos ou prêmios nos silos de grãos devido ao teor de umidade, custos ou economias com a secagem, custos ou economias com o armazenamento e potenciais perdas ou ganhos de produtividade ou qualidade.

Ao ponderar esses fatores e usar dados confiáveis de seus próprios campos ou de fontes locais, os agricultores podem tomar decisões informadas sobre quando colher o milho e como secá-lo de forma eficiente e eficaz.

Outra forma é escolher híbridos com boa resistência ao acamamento e a doenças e pragas que podem afetar a força do caule e a retenção das espigas. Você também pode utilizar práticas agronômicas que promovam o crescimento e desenvolvimento saudáveis das plantas, como fertilização adequada, controle de ervas daninhas, irrigação e manejo de pragas.

O PYL pode afetar outras culturas?

Sim, pode afetar diferentes culturas, mas não todas da mesma maneira. Pode prejudicar culturas com alto teor de umidade quando estão totalmente desenvolvidas e demoram a secar no campo. No entanto, algumas culturas são mais vulneráveis do que outras, dependendo de suas sementes e de como elas se desenvolvem. respirar, e o meio ambiente.

Tomemos a soja como exemplo. Ela tem menos probabilidade de apresentar um grande problema de PYL (laminação do arroz) em comparação com o milho. Isso ocorre porque a soja tem menor teor de umidade quando está pronta para a colheita (cerca de 50% TP3T em comparação com os 70% TP3T do milho) e seca mais rapidamente no campo (cerca de 10 dias em comparação com 30 dias para o milho).

No entanto, se a soja não for colhida até atingir um teor de umidade superior a 13%, ela ainda pode perder peso e qualidade devido à respiração, quebra ou infecção por fungos.

O trigo, por outro lado, corre mais riscos do que a soja. Isso ocorre porque o trigo tem um teor de umidade maior na época da colheita (cerca de 60% em comparação com os 50% da soja) e leva mais tempo para secar no campo (cerca de 20 dias em comparação com 10 dias para a soja).

O trigo pode perder até 10% do seu peso se não for colhido até atingir um teor de umidade superior a 14%, devido à respiração, quebra, germinação ou doenças.

Outras culturas como cevada, aveia, centeio, sorgo, girassol, canola e alfafa também podem sofrer com a PYL. O grau de impacto depende da composição da cultura, de seus genes, dos cuidados recebidos e das condições climáticas. Por isso, é crucial que os agricultores monitorem os níveis de umidade de suas plantações e realizem a colheita no momento ideal para evitar perdas desnecessárias.

Como a limpeza e calibração automatizadas de rendimento da GeoPard podem ajudar com a PYL?

No cerne da solução da GeoPard está um conjunto de funcionalidades projetadas para automatizar a limpeza e a calibração de dados de produtividade. A tecnologia identifica sistematicamente lacunas ou falhas no conjunto de dados de produtividade, garantindo uma representação mais confiável da produtividade real.

Ao utilizar algoritmos avançados, a tecnologia aprimora a precisão do monitoramento, fornecendo aos agricultores uma base confiável para a tomada de decisões. Uma das características marcantes da tecnologia GeoPard é sua capacidade de preencher lacunas de dados com mapas sintéticos de produtividade.

Em situações onde existem lacunas de dados, o sistema gera mapas de produtividade sintéticos que se integram perfeitamente ao conjunto de dados existente. Essa abordagem inovadora não só garante um registro de produtividade abrangente, como também contribui para uma compreensão mais precisa do desempenho da cultura.

A aplicação de Limpeza e calibração automatizadas da GeoPard A tecnologia se traduz diretamente em uma redução nas perdas de produtividade não estimadas. Com uma representação mais precisa da produção agrícola, os agricultores podem tomar decisões mais bem informadas sobre o manejo das culturas, a alocação de recursos e os prazos de colheita. Isso capacita os agentes do setor agrícola a superar os desafios associados a dados imprecisos, resultando, em última análise, em uma melhoria da produtividade geral.

Conclusão

Trata-se de um desafio sutil, porém significativo, na agricultura, que exige uma abordagem abrangente para o manejo das culturas. Ao reconhecer os fatores menos aparentes que impactam a produtividade, os agricultores podem tomar medidas proativas. Agricultura de precisão, manejo da saúde do solo, interações microbianas, práticas climáticas inteligentes e avanços na genética de culturas formam um roteiro para enfrentá-lo. Adotar essa perspectiva holística permite que a comunidade agrícola promova sistemas de produção de alimentos sustentáveis e resilientes em meio aos desafios em constante evolução.