Policultivo Agrícola: métodos, ventajas y desventajas

La policultura en la agricultura se define mejor como la práctica de sembrar varias especies de cultivos en el mismo terreno y al mismo tiempo. Elegir adoptar la policultura intenta imitar la diversidad que se encuentra en los ecosistemas naturales. Otro nombre para la policultura es policultivo, y esta es lo opuesto a monocultivo mediante la cual solo se mantiene una especie de cultivo e incluso de animales juntos.

Cultivo policultivo: métodos, ventajas y desventajas

Además de eso, el policultivo también se percibe como capaz de minimizar las plagas, enfermedades, e incluso malas hierbas y también limita el uso de pesticidas en toda la finca. Los cultivos no leguminosos junto con los cultivos intercalados de leguminosas tienen mayores posibilidades de ajustar la producción en suelos bajos en nitrógeno a través de la fijación biológica de nitrógeno.

En contraste, también puede disminuir los rendimientos de los cultivos a través de la competencia entre especies mixtas por recursos como agua, nutrientes y luz. Aparte de eso, complica aún más el manejo de toda la granja, ya que diferentes especies poseen ritmos de crecimiento, necesidades de cosecha y días hasta la madurez conflictivos.

Los monocultivos también se consideran susceptibles a la mecanización. Debido a las razones descritas anteriormente, varios agricultores en la agricultura a gran escala prefieren adoptar monocultivos y gestionarlos a través de rotación de cultivos para incluir la diversidad en este tipo de agricultura.

Métodos de cultivo policultivo

1. Cultivo múltiple

Esta técnica agrícola también es conocida por algunos como doble cultivo. Simplemente implica el crecimiento de cultivos en el mismo terreno a través de una sola temporada de crecimiento. Inmediatamente después de cosechar los cultivos, deberás plantar los siguientes cultivos lo más rápido posible o, si es posible, de inmediato.

Los cultivos de nueva siembra continúan después de que las cosechas se completan al final de la temporada de crecimiento. Los cultivos principales que se cultivan en sistemas de policultivo son cultivos arvenses, fibra e incluso hortalizas. Los agricultores pequeños u ordinarios tienden a usar policultivos ya que pueden usar eficientemente el fertilizante, el agua y la tierra.

2. Cultivo en relevo (doble cultivo modificado)

Esta es una versión modificada del doble cultivo. No es lo mismo ya que sus cultivos se cultivan antes de la cosecha de sus cultivos iniciales. En otras palabras, todos los cultivos tendrán que compartir una sección de la temporada de crecimiento, lo que ayudará a ajustar la radiación solar y también el calor presente para todos los cultivos.

A medida que lees esto, el cultivo intercalado está ganando impulso, ya que varios agricultores de todo el mundo se especializan en la siembra de maíz para la producción de semillas, cultivos de trigo de invierno e incluso soja.

3. Cultivo intercalado

Es el crecimiento de varios cultivos por el cual dos o más cultivos diferentes cubrirán la misma parcela de tierra simultáneamente. Aquí, primero cultiva el cultivo principal. Luego procede a cultivar el segundo cultivo en los espacios que quedan.

Generalmente, los agricultores que utilizan este método emplean un mínimo de dos cultivos diferentes al mismo tiempo. Otro nombre para el policultivo es agroforestería porque los cultivos más pequeños siempre se cultivan debajo de los que crecen más alto. Este método es adecuado en lugares que tienen poca tierra disponible para la agricultura.

Los cultivos también se cultivan de forma organizada o incluso mezclados al azar. Las especies de cultivos más adecuadas para este método son las leguminosas. Esto se debe a que fijan nitrógeno atmosférico en el suelo, lo que ayuda a reducir el uso de fertilizantes.

4. Cultivo de cobertura

Tal como su nombre indica, los cultivos de cobertura se cultivan para cubrir el suelo. El objetivo principal es utilizarlos para conservar la superficie del suelo y evitar que sea arrastrada por el viento, la erosión hídrica y también para impedir el crecimiento de malas hierbas en el campo.

Sus crecimientos superiores ayudan a cubrir la superficie del suelo y sus raíces a sujetar y estabilizar las partículas del suelo. Los cultivos de cobertura también se utilizan ampliamente para generar abono verde.

Al final de su crecimiento, puedes optar por incorporarlos al suelo para devolverle nutrientes, al tiempo que ajustan las características de tu suelo, como la aireación e incluso la retención de agua.

5. Rotación de cultivos

Aquí, plantas un tipo de cultivo diferente cada vez en un sistema de rotación de cultivos a intervalos determinados en el mismo campo. La policultura es importante para no cultivar un tipo de cultivo similar en la tierra durante dos años. La espera permite que el suelo se regenere entre el cultivo de cosechas similares. También ofrece mejores condiciones tanto para el cultivo como para el suelo.

Beneficios de la agricultura policultural

1. Ahorro de recursos

Hace varios años, antes de la policultura, la técnica agrícola principal era la monocultura. Esto significa que una determinada sección de tierra se utilizaba para cultivar un solo tipo de cosecha. Por ejemplo, el maíz solo se cultivaba junto con cultivos de maíz y también las coles solo crecían con cultivos de coles.

El inconveniente con este tipo de método es que un agricultor necesitaría grandes secciones del campo para dividir los cultivos. También se necesitaría un complicado sistema de riego para regar los cultivos en grandes extensiones de tierra.

Un agricultor también puede tener una sección de tierra más pequeña con una producción de cultivos similar y también poseer un sistema de riego más eficiente.

2. Competencia de plantas

Cuando la tierra está destinada a varios cultivos, los cultivos siempre crecen más fuertes. Esto puede parecer contradictorio porque la gente siempre argumenta que varias plantas consumen más nutrientes a un ritmo más rápido. Pero los cultivos más bien parecen centrarse en lo que parece ser una competencia por la tierra.

Además de eso, las raíces de los cultivos e incluso de las verduras siempre crecen más gruesas con el objetivo de cubrir la mayor cantidad de suelo posible. Con todo eso sucediendo, las plantas crecen más sanas y ofrecen mejores rendimientos. A medida que los cultivos se acercan unos a otros, sus sistemas inmunológicos aumentan.

La investigación ha demostrado que los policultivos, plantas de diferentes especies, cuando crecen juntas, combaten las enfermedades más fácilmente en comparación con los monocultivos.

Desventajas de la policultura

1. Problemas de control

El principal inconveniente del policultivo es la cantidad de desafíos de control que uno tiene sobre los cultivos. A diferencia de una parcela única donde crecería una especie de cultivo, implica una parcela donde se cultivan varias especies de cultivos.

Aquí, el agricultor debe trabajar en un espacio más compacto con varios tipos de cultivos creciendo juntos. Un agricultor también puede saber solo cómo manejar un tipo de especie y no tener suficiente conocimiento para administrar las restantes.

2. Equipo

Hay algo de policultivo que necesita una inversión en equipo para ayudar al control de la tierra. Esto se usa comúnmente en aplicaciones de policultivo en piscifactorías. El agricultor tendrá que dedicar más tiempo y también a la infraestructura para que funcione.

El terreno debe ser lo suficientemente grande, contar con un sistema de riego perfecto y también con productos físicos e incluso químicos para ayudar a sustentar el crecimiento.

Monocultivo vs. Policultivo métodos de cultivo

Los monocultivos consumen grandes cantidades de productos químicos sintéticos para controlar plagas y también aportan nutrientes a sus cultivos. Ayuda a eliminar muchos de estos insumos sintéticos en su jardín y se escalan para un sistema de jardinería más manejable.

Después de algún tiempo, agota la salud del suelo, a diferencia de los policultivos que mejoran la salud de tu suelo después de algún tiempo. El policultivo también reduce los riesgos y te ofrece productos estables y de alta calidad. Se pueden utilizar numerosos métodos para introducir este sistema en tu campo.

Similitudes entre la agricultura de monocultivo y la de policultivo

La única gran similitud existente entre estos dos métodos es que se está plantando algo de vegetación. Ambos implican el uso de fungicidas, fertilizantes e incluso pesticidas. Sin embargo, el monocultivo consume mayores cantidades en comparación con el policultivo.

Siempre que necesites hacer la transición a la agricultura orgánica y aumentar la biodiversidad de tu granja, cambiar a un sistema de policultivos es una de las mejores decisiones que puedes tomar. También puedes optar por usar policultivos en una rotación de cultivos o incluso usarlos como abono verde para ajustar la fertilidad general y el nivel de nutrientes de tu suelo.

Se utilizó comúnmente en todo el mundo, remontándose hasta hace 70 años. A partir de ahí, los monocultivos comenzaron a extenderse por Estados Unidos, Europa y luego Canadá.

Por mucho que permita a los agricultores aumentar sus cosechas, el policultivo también tiene graves repercusiones en el medio ambiente y en la salud general de los suelos. Para estimar todos sus resultados agrícolas, intente algunas de nuestras Herramientas agrícolas.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuál es lo opuesto a monocultivo? ¿Por qué la policultura es mejor?

Lo opuesto a monocultivo es policultivo. A diferencia del monocultivo, que implica el cultivo de un solo producto en una gran área, el policultivo se refiere a la práctica de cultivar múltiples cultivos juntos en el mismo campo.

La policultura promueve la biodiversidad, mejora la resiliencia ecológica y reduce el riesgo de fracaso de los cultivos. Al combinar diferentes especies de plantas, imita los ecosistemas naturales y permite interacciones beneficiosas entre las plantas, como el control de plagas, el intercambio de nutrientes y la mejora de la salud del suelo.