Prácticas de conservación del suelo para mantener la fertilidad

¿Qué es exactamente la conservación del suelo y cómo podemos participar? El suelo ofrece el firmamento sobre el que vivimos y nos desarrollamos. Proporciona nutrientes a árboles, plantas, cultivos, animales y cien millones de microorganismos, todos ellos necesarios para que la vida continúe en la Tierra.

Si el suelo se vuelve inadecuado o inestable, todo el proceso se detiene; nada más puede crecer o descomponerse. Para evitar esto, debemos ser conscientes del hermoso ecosistema que existe bajo nuestros pies. 

La conservación del suelo es la práctica de usar la tierra de manera que se proteja su calidad, fertilidad y productividad para las generaciones futuras.

El suelo contiene nutrientes que son necesarios para el crecimiento de las plantas, la vida animal y millones de microorganismos. Sin embargo, el ciclo de la vida se detiene si el suelo se vuelve insalubre, inestable o contaminado.

Definición: La conservación del suelo se refiere a las prácticas y estrategias implementadas para prevenir la erosión del suelo, mantener la fertilidad del suelo y garantizar un ecosistema de suelo saludable.

Se trata de gestionar el suelo para prevenir su destrucción o degradación, que podrían ser causadas por una variedad de factores, incluyendo actividades agrícolas, industrialización, urbanización, deforestación y eventos naturales como inundaciones o deslizamientos de tierra.

Se trata de mantener los suelos sanos a través de una variedad de métodos y técnicas. Las personas comprometidas con la conservación ayudan a mantenerlos fértiles y productivos, al tiempo que los protegen de la erosión y la degradación.

¿Por qué son importantes las prácticas de conservación del suelo?

Los sistemas de cultivo de conservación dependen en gran medida de ello. Existen numerosas ventajas para los productores que optan por utilizar métodos de conservación del suelo en sus explotaciones agrícolas.

Mejora de la rentabilidad

• Los rendimientos son comparables o superiores a los de la labranza tradicional.
• Reduzca la cantidad de combustible y mano de obra utilizada.
• Requiere menos tiempo.
• Reducción del coste de reparación y mantenimiento de maquinaria.
• Potenciales ahorros en fertilizantes y herbicidas.

Mejor entorno:

• Aumento de la productividad y calidad del suelo.
• Menos erosión.
• Mayor infiltración y almacenamiento de agua.
• Mejor calidad del aire y del agua.
• Ofrece comida y refugio a la vida silvestre.

Factores de formación del suelo

• El material parental se refiere a las rocas y depósitos que formaron el suelo.
• El clima en el que se formaron los suelos.
• Organismos vivos que alteraron los suelos.
• La topografía o pendiente del terreno.
• La escala de tiempo geológico durante la cual los suelos han evolucionado (edad del suelo).

Diez buenas razones para adoptar prácticas de conservación del suelo

Las siguientes son las 10 razones principales:

1. El suelo no es un recurso natural renovable. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la formación de un centímetro de suelo puede llevar cientos o miles de años. Sin embargo, la erosión puede causar la pérdida de un solo centímetro de suelo en un solo año.
2. Para mantener un suministro constante de alimentos a precios económicos. Se ha demostrado que mejora la calidad y la cantidad de la producción agrícola con el tiempo al retener la capa superior del suelo y preservar la productividad a largo plazo del mismo.
3. El suelo sirve de base para nuestras estructuras, carreteras, hogares y escuelas. En verdad, el suelo tiene un impacto en cómo se construyen las estructuras.
4. Los microbios beneficiosos del suelo viven en los suelos; estas criaturas son los ayudantes invisibles de la naturaleza. Desarrollan interacciones sinérgicas con las plantas, entre otras cosas, para protegerlas del estrés y nutrirlas con nutrientes.
5. Los suelos eliminan polvo, químicos y otras impurezas del agua superficial. Es por eso que el agua subterránea es una de las fuentes de agua más puras.
6. Los agricultores se benefician de suelos más sanos porque aumentar los rendimientos agrícolas y proteger las plantas de las adversidades.
7. Para mejorar el hábitat de la vida silvestre. Técnicas de conservación del suelo, como el establecimiento de franjas de protección y cortavientos, así como la restauración de la materia orgánica del suelo, mejoran considerablemente la calidad del medio ambiente para todo tipo de animales.
8. Por motivos puramente estéticos. Para hacer el paisaje más atractivo y hermoso.
9. Contribuir a la creación de un ambiente libre de contaminación en el que podamos vivir seguros.
10. Por el futuro de nuestros hijos, para que tengan suelo adecuado que sostenga la vida. Según la leyenda, la tierra no nos fue dada tanto por nuestros antepasados como prestada de nuestros hijos.

Métodos y técnicas de conservación del suelo

Existen una variedad de medidas y métodos útiles para la conservación del suelo, algunos de los cuales los humanos han utilizado desde el principio de los tiempos. Los siguientes son algunos de los ejemplos más comunes de tales prácticas:

1. Conservación de labranza

La labranza de conservación es un método de manejo agrícola que busca reducir la intensidad o frecuencia de las operaciones de labranza con el fin de obtener beneficios tanto ambientales como económicos.

La labranza convencional se refiere a la forma tradicional de agricultura en la que el suelo se prepara para la siembra invirtiéndolo a fondo con un arado tirado por tractor, seguido de una labranza adicional para nivelar la superficie del suelo para el cultivo.

Por otro lado, este es un enfoque de labranza que reduce la intensidad del arado, pero mantiene los residuos de los cultivos para conservar los recursos de suelo, agua y energía. La labranza de conservación implica plantar, cultivar y cosechar cultivos con la menor alteración posible de la superficie del suelo. 

La labranza del suelo promueve la descomposición microbiana de la materia orgánica en el suelo, lo que resulta en emisiones de CO2 a la atmósfera. En consecuencia, reducir la labranza fomenta el secuestro de carbono en el suelo.

MCasi cualquier cultivo puede ahora producirse con un mínimo de labranza gracias a los avances en la tecnología de control de malezas y la maquinaria agrícola en las últimas décadas. Hay varios tipos de labranza de conservación: 

Precisa la gestión de los restos de cosecha sobre la superficie del suelo. Los residuos de cosecha, un recurso renovable, son importantes en la labranza de conservación.

Cuando los residuos de cultivos se gestionan adecuadamente, protegen los recursos del suelo, mejoran la calidad del mismo, restauran ecosistemas degradados, mejoran el ciclo de nutrientes, aumentan la disponibilidad de agua, mejoran el control de plagas, como la supresión de malezas y nematodos, reducen la escorrentía y la lixiviación de nutrientes fuera del sitio, y sostienen y mejoran la productividad y rentabilidad de los cultivos. 

Puede usarse en conjunto con otras medidas para maximizar los beneficios para el suelo de la labranza reducida y el aumento de la cobertura superficial. 

2. Cultivo en contorno

El arado de contorno reduce la escorrentía, además de ayudar a los cultivos y al suelo a mantener una altitud constante. Se logra al surcar la tierra siguiendo las líneas de nivel entre los cultivos. Esta estrategia fue utilizada por los antiguos fenicios y ha demostrado retener más suelo y mejorar rendimiento de los cultivos por 10%a 50% .

3. Cultivo en franjas

El cultivo en franjas es una técnica agrícola que se utiliza cuando una pendiente es demasiado empinada o demasiado larga, o cuando no hay otra forma de prevenir la erosión del suelo.

Alterna franjas de cultivos densamente plantados como heno, trigo u otros cereales con franjas de cultivos en hilera como maíz, soja, algodón o remolacha azucarera. El cultivo en franjas ayuda a prevenir la erosión del suelo al proporcionar presas naturales para el agua, preservando así la fuerza del suelo.

Ciertas capas de plantas absorben minerales y agua del suelo de manera más eficiente que otras. Cuando el agua golpea el suelo más débil, que carece de los minerales necesarios para fortalecerlo, generalmente se lo lleva.

Cuando las capas de suelo son lo suficientemente resistentes como para restringir el flujo de agua a través de ellas, la capa superior más débil no puede erosionarse tan fácilmente como lo haría normalmente. Como resultado, la tierra cultivable permanece fértil durante mucho más tiempo.

4. Cortavientos

Los cortavientos son un excelente método para la conservación del suelo y la reducción de la erosión en terrenos agrícolas llanos.

Esto se hace más fácil plantando hileras de árboles densos entre los cultivos —los árboles de hoja perenne son una maravillosa solución durante todo el año para esto— o cultivando en un orden poco convencional.

Los árboles de hoja caduca también pueden funcionar si pueden vigilar todo el año.  

5. Rotación de cultivos

La rotación de cultivos es una estrategia fantástica para combatir la infertilidad del suelo y se ha utilizado con gran éxito durante tanto tiempo como ha habido cultivos que cultivar. La rotación de cultivos es considerada una práctica excelente en la agricultura ecológica por el Rodale Institute.

La rotación de cultivos es la técnica de cultivar una variedad de cultivos en el mismo lugar a lo largo de una temporada de crecimiento. Los requisitos nutricionales de diversos cultivos varían.

Debido a que los cultivos se rotan cada temporada, el enfoque disminuye la dependencia de una única fuente de nutrientes.  

6. Cultivos de cobertura

Los cultivos de cobertura son un componente esencial de la estabilidad del sistema de agricultura de conservación, tanto por sus efectos directos e indirectos en las características como por su capacidad para fomentar una mayor biodiversidad en el agroecosistema. 

Si bien los cultivos comerciales tienen un valor de mercado, los cultivos de cobertura se producen principalmente para la fertilidad del suelo o como forraje para el ganado. Los cultivos de cobertura son beneficiosos en áreas donde se produce menos biomasa, como áreas semiáridas (secas) y suelos erosionados, porque:

• Proteja el suelo durante los períodos de barbecho.
• Moviliza y recicla nutrientes.
• Mejorar la estructura del suelo y romper capas compactadas, así como suelas duras.
• Permitir la rotación en un monocultivo.
• Puede ser utilizado para controlar plagas, malezas o romper la compactación del suelo.

Para aprovechar la humedad residual en el suelo, los cultivos de cobertura se cultivan con frecuencia durante períodos de barbecho, como el período entre la cosecha y la próxima siembra.

Su crecimiento se detiene antes o después de que se siembre el próximo cultivo, pero antes de que comience la rivalidad entre los dos tipos de cultivos. Otra excelente práctica de conservación del suelo que reduce la erosión por el agua de escorrentía es el uso de cultivos de cobertura.

Tiras de amortiguación

Las franjas de amortiguación son zonas permanentemente vegetadas que salvaguardan la calidad del agua entre un canal y un campo de cultivo. Las franjas de amortiguación ayudan a retener el suelo al ralentizar y filtrar el flujo de las tormentas. Como resultado, se puede minimizar la cantidad de fósforo peligroso que entra en nuestros lagos.

Una franja de amortiguación comienza en el borde del agua y se extiende al menos 30 pies hacia el interior del terreno, proporcionando un entorno estético y un hábitat para la vida silvestre.

Los amortiguadores ayudan a retener los suelos y también pueden usarse para cultivar plantas que se pueden cosechar y usar como alimento para animales. Los amortiguadores existen en una variedad de formas y tamaños, que incluyen:

• Tiras de amortiguación cosechables: Son tiras de cultivos que los agricultores también pueden cosechar posteriormente para obtener forraje.
• Tira de contorno – utilizada en áreas agrícolas inclinadas para prevenir la erosión y limitar la velocidad de la precipitación cuesta abajo.
• Jardines ribereños – un amortiguador entre un césped residencial cuidado y un lago.

Beneficios de los amortiguadores

• Menos erosión del suelo – Ayudan a la retención y conservación del suelo.
• Hábitat de vida silvestre – proporciona alimento y refugio a la vida silvestre.
• Protege y extiende la salud de los arroyos, evita que el sedimento suelto llene las zanjas de drenaje y los arroyos.
• Integridad de la ribera: más vegetación estabiliza la ribera del arroyo.
• Atractivo estético.

8. Canales de césped

Los canales de hierba son vías poco profundas, amplias y con forma de platillo que transportan el agua superficial sobre los campos sin causar erosión en el suelo.

La cubierta vegetal del río tiende a ralentizar el flujo del agua y protege la superficie del cauce de las fuerzas de erosión inducidas por el agua de escorrentía. Si se dejan solos, el agua de escorrentía y el deshielo se drenarán hacia los barrancos naturales o las vías de drenaje de un campo. 

Las cunetas de césped mueven agua de forma segura por desniveles naturales a través de los campos cuando se dimensionan y construyen adecuadamente.

Las vías fluviales también sirven como desagües para sistemas de terrazas, patrones de cultivos en contorno y canales de derivación. Cuando la cuenca hidrográfica que genera el agua de escorrentía es bastante grande, los ríos en pasto son una buena solución para la erosión del suelo causada por flujos de agua concentrados. 

Cómo ayuda

• La cubierta de césped protege el canal de la erosión en cárcavas y captura sedimentos en el agua de escorrentía.
• La vegetación también puede filtrar y absorber algunos de los contaminantes y nutrientes en el agua de escorrentía.
• La vegetación sirve de refugio para pajaritos y animales pequeños.

9. Terraza

La terraza es un proceso agrícola que implica la reorganización de las tierras de cultivo o la conversión de colinas en agricultura mediante la construcción de plataformas acanaladas particulares. Las terrazas son el nombre que se le da a estas plataformas. 

La agricultura en terrazas es una solución eficiente y, en muchos casos, la única para las tierras de cultivo montañosas. Las terrazas son una estructura fantástica para la conservación del agua y el suelo que se debe utilizar si tiene campos en pendiente en su operación para disminuir la erosión y conservar la humedad en pendientes pronunciadas.

Los tipos de terrazas que se pueden emplear (de base estrecha, de base ancha o canales de terraza) se adaptan a sus demandas y tipo de suelo, y se pueden espaciar según las posibilidades de erosión y consideraciones de equipo. 

Las terrazas juegan un papel importante en minimizar la erosión del suelo al retrasar y disminuir la energía de la escorrentía. Algunas terrazas recogen agua de drenaje y la redirigen bajo tierra en lugar de sobre la superficie como escorrentía.

Si la erosión es un problema importante en terrenos inclinados, una opción a considerar es un sistema de terrazas para ralentizar y gestionar la escorrentía superficial y prevenir la erosión del suelo.

Una vez creada, una terraza, como cualquier técnica de conservación, exige un monitoreo y mantenimiento prácticos para asegurar su máxima efectividad. 

10. Entradas de remolque y canaletas de roca

Una entrada de pozo, también conocida como aliviadero de pozo, está compuesta por una tubería de admisión vertical y una tubería de conducto subterráneo horizontal.

El agua entra en la tubería vertical a nivel del suelo y desciende, donde se canaliza de forma segura a través de una tubería masiva de hormigón, metal o plástico hacia un aliviadero, como un arroyo o una zanja. 

Un aliviadero de canal de roca es una construcción que permite que el agua superficial fluya de manera segura hacia una salida. Este tipo de aliviadero ayuda en la estabilización de las orillas al reducir la erosión regresiva de los fondos de las vías fluviales (barrancos y zanjas) y la producción de cárcavas erosivas en los campos.

Esta construcción adaptable, de bajo costo y efectiva, se modifica fácilmente según la ubicación y tiene mínimas desventajas para las técnicas agrícolas. Sin embargo, a diferencia de un edificio con una balsa de sedimentación, no permite la retención de agua ni la sedimentación de partículas de suelo en el agua de escorrentía.

El aliviadero de canaleta de roca se utiliza para aliviar problemas de erosión en la parte inferior de los campos, en la salida de un surco, un canal interceptor, una vía de agua cubierta de hierba, o en cualquier lugar donde el agua fluya hacia un arroyo. 

Las entradas de caída y los conductos de roca se utilizan con frecuencia para “escalonar” el agua en desniveles abruptos, protegiendo así el suelo de la erosión.

Los estiércol de ganado, el mantillo, las aguas residuales municipales y las plantas leguminosas como la alfalfa y el trébol son ejemplos de fertilizantes naturales. El estiércol y los lodos se aplican al campo extendiéndolos y luego amasándolos en el suelo.

Las aplicaciones de tiempos deben cumplir restricciones estrictas, ya que tanto el lodo como el estiércol pueden causar contaminación significativa del agua si se manejan de manera inadecuada. Las leguminosas cultivadas como el trébol o la alfalfa se incorporan posteriormente al suelo como “fertilizante verde”.”

Los fertilizantes naturales, al igual que los fertilizantes químicos, reponen el suelo con elementos importantes como nitrógeno, fósforo y potasio. Sin embargo, tienen el beneficio adicional de aportar materia orgánica al suelo. 

 11. Estabilización de orillas

La estabilización de riberas es otro método de conservación de suelos. Se refiere a cualquier técnica utilizada para mantener el suelo en su lugar en una orilla o en un río. Aquí, el suelo puede ser erosionado por las olas, las corrientes de los arroyos, el hielo y la escorrentía superficial.

Las ventajas de la estabilización bancaria son la disminución de la erosión del suelo, el aumento de la calidad del agua y un entorno más estéticamente agradable.

Canastas de gaviones, revegetación y enrocado son tres métodos típicos para controlar la erosión en la orilla de un arroyo o río. Las dos primeras opciones dependen de rocas sueltas para preservar la superficie del suelo suelto subyacente al amortiguar el impacto del agua del arroyo en la orilla.

El término “rip-rap” se refiere a rocas sueltas en un talud empinado. El riprap, por otro lado, puede sobrevivir a los rigores del hielo y las heladas, mientras que el hormigón puede fracturarse.

Los gaviones son usualmente cestas de alambre rellenas de rocas. Las cestas de alambre sujetan la roca en su lugar. Se usan con frecuencia en pendientes más pronunciadas y en regiones donde el agua fluye más rápido.

Plantar a lo largo de la línea de costa también podría ayudar a estabilizar las riberas de los arroyos. Los arbustos, las hierbas naturales y los árboles ralentizan el flujo del agua sobre el suelo y atrapan el limo, evitando que llegue al agua. 

12. Cultivo orgánico o ecológico

La agricultura orgánica es una práctica agrícola que incluye tratamientos de plagas de base ecológica y fertilizantes biológicos obtenidos principalmente de residuos animales y vegetales, así como de cultivos de cobertura que fijan nitrógeno.

La agricultura orgánica moderna evolucionó en respuesta al daño ambiental causado por el uso de pesticidas químicos y fertilizantes sintéticos en la agricultura convencional, y ofrece importantes beneficios ecológicos.

La agricultura ecológica, en comparación con la agricultura convencional, utiliza menos pesticidas, reduce la erosión del suelo, disminuye la lixiviación de nitratos a las aguas subterráneas y superficiales, y recicla las heces de los animales de vuelta a la granja. 

13. Control de sedimentos

De manera similar a como la erosión del suelo agrícola afecta los rendimientos y el crecimiento de las plantas, la erosión del suelo urbano reduce la posibilidad de plantaciones de paisajes saludables. Esto es especialmente cierto durante la urbanización, cuando la nivelación masiva altera el perfil natural del suelo y provoca una gran pérdida de la capa superior. 

Cuando el suelo está sujeto a los efectos de la lluvia, el volumen y la velocidad de la escorrentía aumentan. Esto provoca una reacción en cadena que resulta en el movimiento y deposición de sedimentos, menor capacidad de los arroyos y, finalmente, un aumento de la erosión y las inundaciones. 

Aunque temporales, los métodos de control de la erosión y los sedimentos salvaguardan los recursos hídricos de la contaminación por sedimentos y del aumento del caudal causado por las actividades de desarrollo y reurbanización de tierras activas. Los sedimentos y los nutrientes relacionados se mantienen fuera de las regiones alteradas y no contaminan las vías fluviales al mantener la tierra en el sitio. 

Las medidas de control de la erosión están principalmente destinadas a minimizar el desprendimiento y transporte de partículas del suelo, mientras que el control de sedimentos está diseñado para confinar el suelo erosionado in situ. Se piensa que este método de conservación del suelo es un enfoque más práctico. 

14. Manejo integrado de plagas

Las plagas son una gran molestia para los agricultores y han sido una dificultad importante de afrontar, mientras que los pesticidas dañan la naturaleza al filtrarse en el agua y la atmósfera.

Es fundamental reemplazar los pesticidas sintéticos por orgánicos siempre que sea posible, crear enemigos biológicos de las plagas cuando sea factible, rotar tipos de cultivos para evitar expandir las poblaciones de insectos en el mismo campo durante años y utilizar estrategias alternativas en situaciones complejas. 

El manejo integrado de plagas (MIP) emplea una serie de estrategias destinadas a reducir el uso de pesticidas químicos y, como resultado, los peligros ambientales.

La rotación de cultivos es la base de las MIP. Las plagas se quedan sin alimento y es menos probable que se establezcan en números perjudiciales al año siguiente cuando los cultivos se rotan de un año a otro. Se ha demostrado que la rotación de cultivos es un enfoque eficaz para el manejo de plagas.

Para controlar las poblaciones de plagas, el MIP también emplea cultivos resistentes a las plagas y medidas biológicas como la liberación de depredadores o parásitos de plagas.

Aunque el MIP lleva más tiempo, los beneficios de la conservación del suelo, un mejor medio ambiente y menores gastos en pesticidas son innegables. 

15. Salud del suelo por región

Los agricultores pueden utilizar una serie de medidas para mantener la salud de sus suelos. Algunas de estas técnicas incluyen evitar el laboreo de la tierra, plantar cultivos de cobertura entre temporadas de cultivo y alternar la variedad de cultivo que se cultiva en cada campo. 

Según un estudio reciente, la información sobre la salud del suelo a menudo se simplifica en exceso. Las granjas no producen los mismos resultados. Si bien una técnica puede ser ventajosa para una persona, puede ser problemática para otra, dependiendo de dónde vivan. 

Las tendencias más específicas de la salud del suelo se observan y evalúan mejor a escala regional, debido a la considerable diversidad de paisajes, a la calidad inherente del suelo y a las prácticas agrícolas. Echemos un vistazo a las especificidades del suelo de las provincias canadienses.

Columbia Británica

La necesidad de protección del suelo varía sustancialmente en Columbia Británica debido a la amplia gama de intensidades de cultivo. El mayor peligro para la conservación del suelo lo representan los cultivos especiales de alto valor, así como la labor intensiva y el tráfico mecánico asociados a ellos.

La mayor parte de las tierras agrícolas de BC se encuentran en alto o grave riesgo de erosión hídrica cuando los suelos están desnudos.

En el Valle Fraser, esto se debe a las fuertes lluvias y a algunas laderas cultivadas empinadas; en la región del río Peace, se debe a suelos limosos fácilmente erosionables y a vastos campos con largas laderas al pie de los cuales se acumula la escorrentía de la nieve derretida y arrastra la tierra.

Los esfuerzos de conservación, sin embargo, han reducido considerablemente estos peligros durante las últimas décadas.

Provincias de la Pradera

Muchos suelos cultivables en las llanuras y pastizales están sujetos a la erosión eólica y la salinización como resultado de las tensiones de un clima seco. Los suelos vulnerables también son propensos a la erosión hídrica, especialmente después de las tormentas de verano o la escorrentía primaveral.

La grave erosión eólica provocó la creación de la Prairie Farm Rehabilitation Administration en 1935, que tomó medidas rápidas y extremas para abordar el problema.  

Cuando la erosión eólica se generalizó, se reintrodujeron los esfuerzos para fomentar el uso de prácticas de conservación a partir de mediados del siglo XX.

Las mejoras pueden atribuirse a la menor utilización de barbecho de verano y a la creciente utilización de la siembra de conservación y otros controles de la erosión, como la cubierta permanente de pasto y los cortavientos.

El riesgo de salinización del suelo ha disminuido en algunas áreas debido a un mayor uso de cobertura vegetal permanente y un uso menos frecuente del barbecho de verano.

c. Ontario y Quebec

Cultivos como el maíz y la soja se cultivan abundantemente en el centro de Canadá. Estos cultivos se siembran temprano y se cosechan tarde porque requieren la temporada de crecimiento más larga posible. El suelo está frecuentemente húmedo mientras se llevan a cabo estos procesos, lo que resulta en la compactación del suelo.

Además, estas plantas pueden dar lugar a una protección inadecuada del suelo contra la erosión por lluvia y el deshielo durante períodos prolongados del año.

Métodos de conservación del suelo como la labranza mínima y la siembra directa retienen residuos de cultivos en la superficie del suelo y reducen la actividad mecánica de carga pesada.

La rotación de cultivos y el uso regular de cultivos de heno de trébol o alfalfa aumentan la materia orgánica del suelo, lo que culmina en una mejor estructura del suelo y menos estrés.

El estiércol y una cantidad adecuada de fertilizante tienen un impacto similar. Sembrar en lugares donde el agua de escorrentía se acumula para generar arroyos cubiertos de pasto también ayuda a reducir la erosión del suelo.

La erosión eólica rara vez es un problema y generalmente se restringe a lugares donde el suelo es arenoso o contiene material orgánico (por ejemplo, marismas cultivadas).

Los cortavientos se pueden establecer en estos sitios plantando hileras de árboles o arbustos, y los restos de cosechas se pueden dejar en la superficie del suelo para proteger los suelos de la erosión eólica.

d. Canadá Atlántico

Los suelos en ninguna de las cuatro provincias atlánticas son muy productivos. Los suelos a menudo se agotan por la naturaleza y son ácidos con frecuencia. El cultivo intensivo de hortalizas y patatas ha reducido aún más los niveles de materia orgánica, ha dañado la estructura del suelo y ha provocado una grave erosión del suelo en terrenos inclinados.

Los agricultores están combatiendo estas preocupaciones utilizando técnicas de conservación. Las terrazas, que son canales regulares creados a través de las colinas, se están volviendo más populares en las áreas de cultivo de patatas de Nuevo Brunswick.

Al disminuir la longitud de las laderas, las terrazas limitan la acumulación de agua de escorrentía. Transportan el agua hasta el borde del campo. También animan a los agricultores a plantar filas de cultivos a través de la ladera en lugar de subir y bajar la colina, lo que en última instancia reduce la erosión del suelo causada por la escorrentía.

La rotación de cultivos es otro método de conservación de suelos en el que se plantan patatas alternativamente con cultivos de cereales (como el trébol y la cebada). Los ríos engrassados también se emplean en regiones donde el agua se acumula de forma natural, disminuyendo el peligro de erosión y la formación de cárcavas en el suelo.

En esta región, el uso de cantidades significativas de fertilizante para el cultivo de papa frecuentemente eleva la acidez del suelo. Los agricultores aplican caliza molida al suelo y la mezclan usando herramientas de arado para regular la acidez del suelo. 

Para resumir

La conservación del suelo es una gran preocupación para los individuos, los agricultores y las empresas, porque es fundamental no solo utilizar la tierra de forma productiva y obtener altos rendimientos, sino también poder hacerlo en el futuro.

A pesar de que sus impactos podrían no ser visibles a corto plazo, serán beneficiosos para las generaciones futuras.

Al integrar diversos métodos de control de plagas y malezas, diferentes formas de conservación ayudan a prevenir la erosión, mantener la fertilidad, evitar el deterioro y reducir la contaminación natural causada por productos químicos. Por lo tanto, las iniciativas de conservación contribuyen en gran medida a la viabilidad a largo plazo del medio ambiente y sus recursos.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los 4 métodos de conservación del suelo?

Existen cuatro métodos principales de conservación del suelo. El primero es el arado de contorno, el segundo es el terrazado, el tercero son los cortavientos y el cuarto método es el cultivo de cobertura.,

2. ¿Cuál de las siguientes opciones explica mejor por qué la conservación del suelo es importante para la agricultura humana?

Es crucial para la agricultura humana porque ayuda a mantener la fertilidad del suelo, prevenir la erosión y preservar la salud de los ecosistemas. Al implementar prácticas de conservación, los agricultores pueden asegurar que su tierra siga siendo productiva y sostenible a largo plazo. También ayuda a proteger la calidad del agua al prevenir la erosión del suelo y la escorrentía de productos químicos nocivos hacia los cuerpos de agua.

3. ¿Qué estrategia agrícola conserva el suelo?

Una estrategia agrícola que ayuda a conservar el suelo es la implementación de cultivos de cobertura. Los cultivos de cobertura, como leguminosas o pastos, se siembran durante los períodos de barbecho o después de la cosecha para cubrir la superficie del suelo. Protegen el suelo de la erosión, mejoran la estructura del suelo y añaden materia orgánica cuando se incorporan.

4. ¿Por qué conservamos el suelo de la erosión?

Conservar el suelo de la erosión es crucial por varias razones. En primer lugar, la erosión del suelo provoca la pérdida de valiosa capa superficial, que es rica en nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas.

Además, el suelo erosionado puede obstruir las vías fluviales, afectando negativamente la calidad del agua y los ecosistemas acuáticos.

Además, la erosión reduce la capacidad de retención de agua del suelo y disminuye su habilidad para soportar las raíces de las plantas.

5. ¿Qué práctica agrícola implica plantar cultivos después de cosechar el cultivo comercial para proteger el suelo de la escorrentía?

La práctica agrícola que consiste en sembrar cultivos después de cosechar el cultivo comercial para proteger el suelo de la escorrentía se conoce como cultivo de cobertura. Los cultivos de cobertura generalmente se siembran durante la temporada baja o entre cultivos comerciales para ayudar a prevenir y reducir la escorrentía de nutrientes.

6. ¿Cómo se contamina el suelo y cómo se puede conservar?

La contaminación del suelo puede ocurrir a través de diversas actividades humanas, como la eliminación de desechos industriales, el uso inadecuado de pesticidas y fertilizantes, las operaciones mineras y la gestión inadecuada de residuos.

Estas actividades introducen sustancias nocivas y contaminantes en el suelo, afectando negativamente su calidad y fertilidad. Implica adoptar prácticas para prevenir la degradación y contaminación del suelo.

7. ¿Cuál es el método mecánico principal que utilizan los agricultores para controlar la erosión del suelo?

El principal método mecánico utilizado por los agricultores para controlar la erosión del suelo es la implementación de diversos tipos de estructuras de conservación del suelo.

Un método común es la construcción de terrazas, que son plataformas horizontales construidas en terrenos inclinados para disminuir el flujo de agua y prevenir la erosión.

Los agricultores también utilizan el arado de contorno, donde aran en paralelo a los contornos de la tierra para minimizar la longitud y la velocidad de la escorrentía del agua.

8. ¿Cuál es la mejor manera de conservar el suelo en pendientes pronunciadas?

La mejor manera de conservar el suelo en pendientes pronunciadas es mediante la implementación de terrazas. La terraza consiste en crear plataformas o escalones nivelados a lo largo de la pendiente, que ayudan a ralentizar la escorrentía del agua, reducir la erosión y retener la humedad del suelo.

9. ¿Cuál de los siguientes es un ejemplo de uso de tecnología para ayudar a conservar el suelo?

Un ejemplo de uso de la tecnología para ayudar a conservar el suelo es la implementación de la agricultura de precisión. La agricultura de precisión implica el uso de tecnologías avanzadas como GPS, sensores y teledetección para recopilar datos y tomar decisiones informadas sobre la gestión del suelo.

Esto permite a los agricultores aplicar fertilizantes y riego con mayor precisión, minimizando el desperdicio y reduciendo el potencial de degradación del suelo.

10. ¿Cómo ayuda la agricultura de no labranza a conservar la fertilidad del suelo?

11. ¿Qué técnica de conservación del suelo implica arar y sembrar cultivos en hileras a través de la pendiente del terreno en lugar de hacerlo de arriba abajo?

La técnica de conservación que consiste en arar y sembrar cultivos en hileras a través de la pendiente del terreno se llama agricultura de contorno. Al seguir las líneas de contorno, se reduce la escorrentía del agua, lo que disminuye el riesgo de erosión del suelo.

12. ¿De qué manera las franjas de amortiguación pueden tener un impacto positivo en las vías fluviales?

Las franjas de amortiguación pueden tener un impacto positivo en las vías fluviales al actuar como un filtro natural y reducir la contaminación del agua. Estas franjas de vegetación, como hierba o árboles, se plantan a lo largo de ríos, arroyos u otros cuerpos de agua. Ayudan a retener sedimentos, nutrientes y contaminantes que de otro modo podrían entrar en el agua, mejorando su calidad.

13. ¿Pueden las plantas detener la erosión del suelo?

Sí, las plantas pueden desempeñar un papel importante en la prevención de la erosión del suelo. Las raíces de las plantas ayudan a unir las partículas del suelo, creando una estructura estable que es menos propensa a la erosión. Las partes aéreas de las plantas, como las hojas y los tallos, actúan como una barrera que frena la fuerza del viento y el agua, reduciendo su poder erosivo.

14. ¿Cómo prevenir la salinización del suelo?

Para prevenir la salinización del suelo, se pueden tomar varias medidas. La gestión adecuada del riego es crucial, incluyendo el uso de cultivos tolerantes a la sal y técnicas de riego eficientes que minimicen el anegamiento. La implementación de sistemas de drenaje adecuados ayuda a eliminar el exceso de sales del suelo.

La aplicación de materia orgánica y enmiendas puede mejorar la estructura del suelo y reducir la acumulación de sales. Por último, practicar la rotación de cultivos y mantener niveles adecuados de pH en el suelo puede ayudar a prevenir la salinización del suelo.

15. ¿Qué causa que el suelo sea ácido?

La acidez del suelo puede ser causada por varios factores. Una causa común es la presencia de materiales parentales ácidos, como ciertos tipos de roca. La lluvia ácida, los altos niveles de descomposición de materia orgánica y la lixiviación de minerales básicos también pueden contribuir a la acidez del suelo.

Las actividades humanas, como el uso excesivo de fertilizantes ácidos o la contaminación de las emisiones industriales, pueden acidificar aún más el suelo. Estos factores pueden afectar el equilibrio del pH del suelo, lo que lleva a una mayor acidez.