Vpogled v odnos kmetov do tehnologije preciznega kmetijstva in finančnih koristi

Od poznih osemdesetih let prejšnjega stoletja kmetje v Združenih državah Amerike, zlasti v osrednjih kmetijskih regijah, vse bolj uporabljajo precizno kmetijstvo. To pomeni, da uporabljajo posebne metode in orodja za boljše kmetovanje. To jim pomaga kmetovati pametneje, pridelovati več pridelkov, zaslužiti več denarja in varovati okolje.

Kljub vsem tem dobrim stvarem pa nekateri kmetje še vedno niso prepričani o uporabi teh metod in orodij. Profesorica Tong z državne univerze Južne Dakote je preučevala te metode in zakaj jih nekateri kmetje uporabljajo, drugi pa ne. Želi razumeti, kaj kmeta spodbudi k uporabi teh pametnih kmetijskih metod ali ne.

V nedavnem raziskovalnem projektu sta Wang in njena ekipa preučila, kaj kmetje menijo, da je najpomembnejši razlog za uporabo novih kmetijskih metod in orodij: zaslužek več denarja.

Wang je dejal: “Da bi več kmetov uporabljalo te pametne kmetijske metode in ohranilo zdravje svojih kmetij, je ključnega pomena, da ugotovijo, kako jim te metode lahko prinesejo več denarja. V naši študiji smo kmete, ki uporabljajo te pametne metode, vprašali, koliko več denarja zaslužijo, in preučili smo tudi stvari, ki bi lahko vplivale na to, koliko dodatnega denarja dobijo. To nam pomaga razumeti, zakaj nekateri kmetje zaslužijo več denarja s pametnim kmetovanjem.”

Perspektive preciznih tehnologij v kmetijstvu

“Precizno kmetijstvo” je način kmetovanja, ki uporablja različne metode in orodja za izboljšanje kmetovanja. Pomaga pri obvladovanju razlik na terenu, kot so kje in kdaj saditi in gojiti pridelke, tako da je kmetovanje pametnejše in učinkovitejše.

V tej študiji so znanstveniki govorili o osmih priljubljenih metodah pametnega kmetovanja. Mednje spadajo stvari, kot so uporaba strojev, ki se poganjajo sami, uporaba slik iz vesolja in letečih robotov ter prilagajanje količine gnojil, semen in drugih stvari, ki jih uporabljate, glede na to, kje in kdaj kmetujete.

Vse te metode lahko kmetom pomagajo zaslužiti več denarja, če jih uporabljajo.

Wang je pojasnil: “Ko kmetje uporabljajo različne pametne kmetijske metode, lahko dobro sodelujejo in kmetovanje še izboljšajo. Dobri rezultati bi lahko bili več kot le prihranek denarja ali hitrejše delo z eno metodo. Prava vrednost pametnega kmetovanja bi lahko izhajala iz krajšega časa, ko kmetija ne deluje, boljše uporabe strojev in neizgube pridelka zaradi slabega vremena.”

Da bi razumeli, kaj kmetje menijo o zaslužku in uporabi pametnega kmetovanja, je raziskovalna skupina, v kateri sta tudi Wang in Hailong Jin, učitelja na Ness School of Management and Economics, ter drugi učitelji z različnih univerz, leta 2021 poslala ankete 6000 lokalnim kmetom.

Vprašanja so bila zastavljena kmetom na različnih območjih, kot so vzhodna Južna Dakota, vzhodna Severna Dakota, zahodna Minnesota in vzhodna Nebraska. Prosili so jih, naj povedo, ali so zaslužili več denarja ali ne, če so uporabljali pametne kmetijske metode, o katerih smo govorili prej, ali ne.

Najbolj priljubljena metoda pametnega kmetovanja je uporaba strojev, ki se poganjajo sami, kar kmetom pomaga bolje opravljati delo na svojih poljih. Mnogi kmetje to uporabljajo.

Naslednja najbolj priljubljena metoda je uporaba slik iz vesolja, ki jo je preizkusilo skoraj 60% vseh kmetov. Za to se uporabljajo tudi droni in leteči roboti, vendar jih ne uporablja toliko kmetov. Približno 26% kmetov uporablja drone, kar ni toliko kot druge metode, vendar je med kmeti vse bolj priljubljeno.

“Uporaba dronov ali letečih robotov s kamerami se je v zadnjih desetih letih močno povečala. Droni se od vesoljskih slik razlikujejo po tem, da lahko stvari prikažejo podrobneje, pogosteje in nanje ne vpliva tako slabo vreme. Droni so tudi hitrejši za uporabo in njihova namestitev in delovanje nista draga,” pravi Wang.

Da bi razumeli, kaj kmetje menijo o zaslužku, je morala raziskovalna skupina ugotoviti, ali ljudje, ki uporabljajo pametne kmetijske metode, zaslužijo več denarja in kaj si mislijo tisti, ki jih ne uporabljajo. Za vsako od pametnih kmetijskih metod, o katerih smo govorili prej, je približno 60% tistih, ki jih niso uporabljali, odgovorilo, da ne vedo, ali jim je to pomagalo zaslužiti več denarja na kmetiji.

“Ni presenetljivo, da ljudje, ki niso uporabljali pametnih kmetijskih metod, ne vedo, ali zaslužijo več denarja, ker jih niso preizkusili. Verjetno o tem niso nikoli dobili informacij,” je dejal Wang.

To kaže, da moramo bolje razumeti, kako pametno kmetovanje pomaga zaslužiti več denarja, zlasti na območjih z različnimi vrstami kmetij, tal in vremena.

Ljudje, ki so uporabljali večino pametnih kmetijskih metod, so vedeli, ali jim to pomaga zaslužiti več denarja. Nekateri kmetje, ki so uporabljali drone ali vesoljske posnetke, pa niso vedeli, ali jim to prinaša več denarja. Drugi pa niso opazili nobenih sprememb v tem, koliko denarja so zaslužili po uporabi pametnih kmetijskih metod, o katerih smo govorili prej.

Wang je nadalje poudaril: “Orodja, ki kmetom pomagajo pri boljšem diagnosticiranju ali razumevanju njihovih kmetij, kot so droni in vesoljske slike, kmetijam prinašajo več denarja z uporabo stvari, kot je prilagajanje količine gnojil in drugih stvari, ki jih uporabljajo. Kmetom je težko reči, koliko vsako orodje pomaga, ker delujejo skupaj.”

Ena glavnih stvari, ki smo se jih naučili iz študije, je, da kmetje, ki te pametne kmetijske metode uporabljajo že dolgo časa (več kot tri leta), bolje vidijo, kako te vplivajo na njihov zaslužek v primerjavi s tistimi, ki so jih uporabljali le kratek čas (nekaj let ali mesecev).

Wang je dejala, da ljudje, ko dlje časa uporabljajo pametne metode kmetovanja in zbirajo več podatkov, začnejo bolje razumeti, kako te metode vplivajo na njihov dobiček. Dodala je, da zbrani podatki kažejo, da se dobiček od uporabe teh metod sčasoma povečuje. Uporaba metod, ki varujejo okolje, verjetno pomaga povečati dobiček od pametnega kmetovanja.

Ključni vpogledi iz študije

Optimizacijo donosov in pridelkov z učinkovito uporabo virov je omogočilo precizno kmetijstvo. Zato mu pripisujejo zasluge za prispevek k ‘zeleni revoluciji’. Vendar pa stopnja sprejetja ni tako razširjena, kot bi morda pričakovali.

V Južni Dakoti je 531 tisoč kmetov uporabljalo tehnike preciznega kmetijstva za upravljanje poljščin ali živine, je pokazala študija ameriškega ministrstva za kmetijstvo iz leta 2021. Čeprav je to ena najvišjih stopenj v ZDA, ima veliko drugih držav le majhen delež kmetov, ki uporablja tehnologijo preciznega kmetijstva.

Čeprav je dobiček pogosto glavna skrb pri uporabi novih tehnologij, se je v tej študiji pokazalo, da ljudje, ki teh tehnologij niso uporabljali, niso imeli pojma, kako se bo njihov dobiček spremenil, ko jih bodo začeli uporabljati.

“To kaže, da moramo preučiti, kako ljudje, ki uporabljajo te tehnologije, ocenjujejo spremembe v svojem dobičku,” je dejal Wang.

Raziskovalna skupina je omenila, da bi ljudem olajšala uporabo pametnih kmetijskih metod, če bi jim v prvih nekaj letih uporabe nove tehnologije ponudili finančno pomoč. Menili so tudi, da bi povezovanje ljudi, ki te metode uporabljajo že dolgo, s tistimi, ki jih ne, lahko pomagalo več ljudem, da jih začnejo uporabljati.

“Ker so se stroški stvari, kot so semena in gnojila, v zadnjih letih zvišali, je še toliko bolj pomembno uporabljati pametne kmetijske metode. Te pomagajo pri pametnejši uporabi teh stvari in jih pogosto lahko pocenijo,” je dejal Wang.

Celotna študija je bila objavljena v akademski reviji Ecological Economics in jo najdete na spletni strani https://doi.org/10.1016/j.ecolecon.2023.107950.