Catégorie : Actualités

RomeWaPOR, l'outil innovant de gestion de l'eau, est désormais disponible dans le monde entier. Lancé en Afrique et au Proche-Orient, il y a connu un vif succès pendant six ans.

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a lancé aujourd’hui la version améliorée lors du 2e Dialogue de Rome sur l’eau et du Symposium mondial sur les sols et l’eau.

WaPOR, acronyme de “ Water Productivity through Open access of Remotely sensed derived data ”, fournit aux utilisateurs des données satellitaires actualisées pour surveiller la quantité d'eau utilisée en agriculture, notamment pour l'irrigation.

Cela permet également de calculer les avantages économiques d'une utilisation plus efficace de chaque goutte d'eau. C'est crucial, notamment dans les régions où l'eau est rare.

Lifeng LI, directeur de la Division des terres et des eaux de la FAO, a déclaré : “ WaPOR peut fournir des informations importantes pour contribuer à améliorer les rendements agricoles. ”

La nouvelle version de WaPOR utilise une technologie satellitaire plus avancée, offrant des informations encore plus détaillées. Elle permet de zoomer sur chaque parcelle, chaque pixel représentant 20 mètres de terrain. Les agriculteurs peuvent ainsi déterminer le moment et la quantité d'eau nécessaires à leurs cultures.

Jippe Hoogeveen, conseiller technique principal du programme WaPOR, a déclaré : “ Nous disposerons de meilleures données, ce qui permettra aux gouvernements de planifier plus efficacement et de contribuer à la réalisation de l'objectif de développement durable n° 6. ”

Alors que les données élargies de WaPOR sont accessibles à tous les pays membres de la FAO et au public, la Colombie et le Pakistan sont les premiers pays hors d'Afrique et du Proche-Orient à recevoir le soutien de la FAO pour utiliser cet outil.

Le gouvernement néerlandais a financé le développement de WaPOR et de sa version étendue.”

Comment ça marche :

WaPOR réalise une prouesse intéressante : mesurer l’évapotranspiration, un phénomène du cycle de l’eau. Celle-ci inclut l’eau qui s’évapore du sol et celle qui s’élève dans l’atmosphère lorsque les plantes l’utilisent et libèrent de la vapeur.

Grâce à ces informations, WaPOR peut créer des cartes montrant la quantité de matière végétale (comme les cultures) que l'on peut obtenir avec chaque quantité d'eau utilisée. Cela permet de déterminer l'efficacité de notre utilisation de l'eau pour la culture des plantes.

Cela peut s'avérer utile à bien des égards. Cela peut contribuer à définir des règles concernant notre consommation d'eau et à fixer son prix. Cela peut également conseiller les agriculteurs sur les périodes et les quantités d'eau nécessaires à l'irrigation de leurs cultures. De plus, cela peut aider à déterminer la quantité d'énergie requise pour le pompage de l'eau, ce qui influe sur son coût.

WaPOR est très utile pour évaluer le surcoût ou le bénéfice lié à l'utilisation de l'eau. Cela peut aider les décideurs politiques et les petits agriculteurs à faire des choix plus judicieux. Parfois, réduire sa consommation d'eau n'est pas forcément la meilleure solution.

Par exemple, au Liban, la culture de pommes de terre de printemps est plus rentable que celle du blé, même si elle consomme davantage d'eau. Il s'agit d'un choix difficile entre assurer une alimentation suffisante et générer des revenus. WaPOR peut vous aider à calculer le potentiel de gain lié à votre consommation d'eau, ce qui peut faciliter ce type de décision.

Mais WaPOR ne se contente pas d'utiliser des cartes. Il analyse aussi la réalité du terrain. S'il constate que certaines exploitations agricoles utilisent l'eau de manière optimale, tandis que d'autres ont plus de difficultés, il peut aider à comprendre les stratégies des exploitations performantes.

De nombreuses organisations importantes, comme la Banque mondiale et la Banque africaine de développement, utilisent WaPOR pour leurs projets. Cela les aide également à faire les bons choix.

Pour améliorer encore les choses, la FAO intègre WaPOR à sa plateforme géospatiale Main dans la main. Ainsi, elle pourra contribuer à un plus grand nombre de projets en faveur des zones rurales.

Dans un article publié vendredi, le journaliste de Bloomberg, Michael Hirtzer, a déclaré que “ les exportations agricoles américaines sont confrontées à une nouvelle menace en raison du rétrécissement du fleuve Mississippi.

Le fleuve s'est rétréci en raison de plusieurs mois de sécheresse et de l'été le plus chaud jamais enregistré, ce qui a des répercussions sur le transport des céréales et du soja du Midwest vers les ports de la côte du Golfe.”

MISE À JOUR : Pour la deuxième année consécutive, le niveau du fleuve Mississippi atteint des niveaux records de faiblesse.

Le niveau de la rivière est actuellement à -10,63 pieds, selon @NWSMemphis et ces photos montrent les problèmes que cela engendre aux ports d'Osceola. @Region8News pic.twitter.com/g13rLM8BRT

– Griffin S. DeMarrais (@GDeMarraisTV) 28 septembre 2023

Pour compenser la baisse du niveau de l'eau, les exploitants de barges transportent actuellement moins de marchandises.

mouvements de barges sur le #Missippi Rivière

Pour la semaine se terminant le 23 septembre :

17 % de moins que l'année dernière
et 79 % de moins que la moyenne sur 3 ans.https://t.co/qwZCgtcKDs pic.twitter.com/0GtJILPUKm

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 29 septembre 2023

“ Par conséquent, les prix proposés aux agriculteurs pour leurs récoltes diminuent, et le marché subit des pressions supplémentaires en raison de la saison des récoltes d'automne. ”

“En septembre, les coûts de transport fluvial par barges ont connu une hausse substantielle, les tarifs spot ayant bondi de 641 000 tonnes en une semaine à Memphis, dans le Tennessee, selon les données du ministère américain de l’Agriculture. Cette augmentation des coûts de transport a contribué à rendre les récoltes américaines comparativement plus chères que celles de pays comme le Brésil, d’autant plus que les récoltes sud-américaines, plus abondantes, gagnaient déjà une part de marché croissante.”

Par ailleurs, un article de Jacey Fortin paru samedi dans le New York Times soulignait que les habitants de La Nouvelle-Orléans, habitués à se préparer aux ouragans et aux inondations, étaient confrontés à une nouvelle menace : la lente montée en puissance des eaux salées du Mississippi, mettant en péril l’approvisionnement en eau potable de la ville. La population a réagi en faisant des réserves d’eau en bouteille dans les supermarchés.

Cependant, cette crise diffère d'une tempête typique car le pire de l'intrusion d'eau salée ne devrait pas atteindre la ville avant fin octobre, avec la possibilité que l'eau salée persiste pendant une période prolongée, endommageant potentiellement les canalisations en plomb de la ville.

#Drought Surveillance des bassins fluviaux

* #MississippiRiver pic.twitter.com/aVuVMTWuZ1

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 septembre 2023

D'après l'article du Times, la crise est due à la sécheresse qui sévit dans le Midwest et qui a entraîné une baisse du niveau d'eau du Mississippi. Cette situation permet à l'eau salée du golfe du Mexique de s'infiltrer en amont, sous une couche d'eau douce.

Le fleuve Mississippi à Memphis pic.twitter.com/4m67Ss9S1U

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 septembre 2023

Par ailleurs, Fortin a noté que des responsables du Corps des ingénieurs de l'armée américaine ont indiqué que le “ coin d'eau salée ”, qui a déjà touché les communautés en aval, pourrait atteindre les installations de traitement des eaux proches de la Nouvelle-Orléans dans environ un mois, ce qui pourrait entraîner l'introduction d'eau salée dans les robinets des ménages.

Le fleuve Mississippi à Vicksburg pic.twitter.com/pzk9w5Dk09

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 septembre 2023

Environ un million de personnes résidant dans le sud-est de la Louisiane pourraient potentiellement être touchées par cette situation.

À Rome, le Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), Qu Dongyu, a souligné le potentiel de la mécanisation comme catalyseur de changement. Il a insisté sur le fait que, pour que la mécanisation engendre une transformation positive, elle doit privilégier la durabilité environnementale et veiller à ce que personne, en particulier les femmes et les petits exploitants agricoles, ne soit laissé pour compte.

Face à la persistance d'une faim et d'une insécurité alimentaire élevées dans le monde, et alors que plus de 3 milliards de personnes n'ont toujours pas accès à une alimentation nutritive, Qu Dongyu a souligné l'urgence de réformer en profondeur les systèmes agroalimentaires afin d'améliorer leur efficacité, leur inclusivité, leur résilience et leur durabilité.

Ces remarques ont été faites lors de l'inauguration de la première Conférence mondiale de la FAO sur la mécanisation agricole durable.

“ Dans son discours inaugural à la conférence de trois jours, qui a suivi la conférence de la FAO sur la transformation durable de l’élevage, M. Qu a souligné que le maintien du statu quo était insuffisant. Il a insisté sur la nécessité d’innover et de se préparer efficacement ”, a déclaré M. Qu.

“ Les technologies innovantes, notamment les systèmes satellitaires, le GPS, la robotique, l'intelligence artificielle et les machines automatisées, jouent déjà un rôle essentiel dans l'avenir de l'agriculture. Par exemple, les drones autonomes surveillent activement la santé des cultures, tandis que les robots sont capables d'identifier et d'éliminer les mauvaises herbes, ainsi que d'effectuer des tâches complexes comme la taille et la cueillette des fruits ”, a expliqué Qu.

Les machines automatisées font preuve d'une précision exceptionnelle dans des tâches telles que les semis, la fertilisation et la récolte. Parallèlement, les capteurs et les satellites ont inauguré une ère de transformation pour l'agriculture, en fournissant des données exploitables qui améliorent la prise de décision des agriculteurs.

Parmi les autres exemples de mécanisation agricole durable, on peut citer les semoirs directs capables de déposer les semences à travers les résidus de récolte, ce qui minimise le travail du sol et réduit le besoin de labour intensif. On trouve également des tracteurs alimentés au méthane produit à partir de sources organiques comme les plantes ou le fumier.

Les principes fondamentaux qui sous-tendent toutes les technologies avancées et émergentes doivent s'articuler autour de la durabilité et de l'inclusion. Cela implique que ces technologies doivent profiter à tous, en priorité aux agriculteurs.

Pour y parvenir, il est essentiel de veiller à ce que ces technologies et équipements puissent être adaptés aux conditions locales tout en restant accessibles et abordables. Surtout, ces progrès ne doivent pas aggraver la fracture numérique en négligeant les besoins des femmes et des jeunes, comme le souligne Qu.

La conférence, qui se tiendra du 27 au 29 septembre au siège de la FAO à Rome dans un format hybride, ainsi que la conférence inaugurale sur la transformation durable de l'élevage, revêt une importance capitale. M. Qu a souligné son caractère crucial, car elle place les “ Quatre Améliorations ” au cœur de nos discussions.

Avec plus de 8 000 participants internationaux, cette conférence a été conçue comme une plateforme neutre pour faciliter des discussions de fond sur la mécanisation agricole durable. Parmi ses participants, on compte des membres de la FAO, des agriculteurs, des universités, des agronomes, des prestataires de services de mécanisation, des agences de développement, des décideurs politiques, des spécialistes de la vulgarisation, des représentants de la société civile, des leaders d’opinion et des acteurs du secteur privé.

Cette conférence a pour principaux objectifs de sensibiliser au rôle crucial de la mécanisation agricole durable dans la mise en œuvre du cadre stratégique de la FAO et la réalisation des Objectifs de développement durable. Elle favorise l'échange d'informations et de connaissances sur les tendances mondiales et les progrès techniques en matière de mécanisation. Elle met également en lumière le leadership technique de la FAO et sa capacité à fédérer les parties prenantes afin d'aider ses États membres à tirer pleinement parti de la mécanisation agricole durable.

Les discussions lors de la conférence ont porté sur un large éventail de sessions thématiques, notamment sur des sujets tels que la mécanisation de la production agricole, l'automatisation et l'intelligence artificielle.

Qu a réaffirmé l'importance de la mécanisation et de l'automatisation en tant que puissants agents de changement, soulignant la nécessité qu'elles soient à la fois durables et économiquement viables.

Exprimant leurs préoccupations quant à l’impact de la hausse des prix des matières premières sur le coût de la vie, les dirigeants du G20 se sont engagés samedi à faciliter un commerce “ ouvert, équitable, prévisible et fondé sur des règles ” dans les secteurs de l’agriculture, de l’alimentation et des engrais, conformément à la réglementation pertinente de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

Les dirigeants, adoptant la Déclaration de New Delhi des pays du G20, se sont également engagés à aider les pays en développement à relever leurs défis en matière de sécurité alimentaire.

Ils se sont également engagés à collaborer pour garantir à tous une alimentation abordable, sûre, nutritive et saine et pour réaliser progressivement le droit à une alimentation adéquate. La Déclaration a souligné la nécessité de renforcer la sécurité alimentaire et la nutrition à l'échelle mondiale, conformément aux Principes de haut niveau du G20 Deccan sur la sécurité alimentaire et la nutrition 2023.

Pour atteindre ces objectifs, les pays membres du G20 se sont engagés à respecter six principes de haut niveau, notamment la promotion d'un commerce ouvert et libre des produits alimentaires et des engrais. La Déclaration stipule explicitement : “ Nous nous engageons à faciliter un commerce ouvert, équitable, prévisible et fondé sur des règles pour les produits agricoles, alimentaires et les engrais, à nous abstenir d'imposer des interdictions ou des restrictions à l'exportation et à réduire les distorsions du marché, conformément aux règles pertinentes de l'OMC. ”

Il convient de noter que l'Inde a imposé des interdictions d'exportation sur le blé et certaines variétés de riz afin de contrôler l'inflation alimentaire.

Outre leur engagement en faveur du libre-échange, les dirigeants du G20 se sont engagés à surveiller deux produits supplémentaires, les engrais et les huiles végétales, dans le cadre du Système d'information sur les marchés agricoles (AMIS) et du Système mondial de surveillance agricole du Groupe sur l'observation de la Terre (GEOGLAM). Cette mesure vise à renforcer la transparence et à prévenir les fluctuations des prix alimentaires.

Par ailleurs, ils ont exprimé leur soutien aux travaux d'AMIS sur les engrais, à son élargissement aux huiles végétales et à sa collaboration avec les systèmes d'alerte précoce.

La déclaration a également souligné l'importance d'améliorer l'accès aux engrais et aux intrants agricoles tout en promouvant leur utilisation efficace. Cela comprend le renforcement de la production locale d'engrais et l'amélioration de la santé des sols.

Prenant acte des conclusions de la 12e réunion des chefs scientifiques agricoles du G20 (MACS), les pays membres du G20 se sont engagés à promouvoir la coopération en matière de recherche sur les céréales résilientes au climat et nutritives, telles que le millet, le quinoa, le sorgho et les cultures traditionnelles comme le riz, le blé et le maïs.

Ils se sont également engagés à accélérer l'innovation et les investissements visant à accroître la productivité agricole, à réduire les pertes et le gaspillage alimentaires tout au long de la chaîne de valeur, et à améliorer la commercialisation et le stockage. Ces efforts ont pour objectif de bâtir des systèmes agricoles et alimentaires plus durables et résilients face au changement climatique.

Par ailleurs, les dirigeants du G20 ont reconnu le risque persistant de volatilité sur les marchés mondiaux de l'alimentation et de l'énergie, malgré la baisse des prix par rapport à leurs niveaux records. Ils ont pris note du rapport du G20 sur les impacts macroéconomiques de l'insécurité alimentaire et énergétique et leurs conséquences pour l'économie mondiale.

Enfin, la Déclaration exprimait l'espoir d'un important apport de ressources au Fonds international de développement agricole (FIDA) par les membres du FIDA à la fin de l'année afin de soutenir les efforts du FIDA dans la lutte contre l'insécurité alimentaire.

Elle a également souligné l'importance de garantir la sécurité alimentaire, la nutrition et le bien-être des femmes, avec un engagement en faveur de systèmes agricoles et alimentaires inclusifs, durables et résilients, et d'une alimentation accessible, abordable, sûre et nutritive.

Les dirigeants se sont engagés à promouvoir l'innovation dans les chaînes de valeur agricoles et les systèmes destinés aux agricultrices, et à soutenir des interventions en matière de nutrition et de systèmes alimentaires adaptées au genre et à l'âge, en utilisant des mécanismes de financement innovants et des systèmes de protection sociale pour lutter contre la faim et la malnutrition.

La Déclaration a souligné le rôle crucial de la sécurité alimentaire et de la nutrition des femmes dans le développement individuel et communautaire et dans le bien-être général.

MACRA a salué la nouvelle subvention gouvernementale pour le conseil en matière de planification de la succession (SPAG) destinée aux agriculteurs, mais a averti que des mesures de soutien supplémentaires étaient nécessaires pour attirer les jeunes vers l'agriculture.

Le nouveau programme, qui sera lancé le mois prochain, aidera les agriculteurs âgés à planifier l'avenir et celui de leurs exploitations, en leur apportant un soutien financier pour couvrir les frais de conseils juridiques et financiers liés à la planification de la succession.

Il aidera les agriculteurs âgés de 60 ans et plus à obtenir des conseils en matière de planification de succession en contribuant jusqu'à 50% de frais juridiques, comptables et de conseil justifiés, sous réserve d'un paiement maximum de 1 500 €.

‘ Il est très important de pouvoir aider les agriculteurs à prendre des décisions qui peuvent être très difficiles, mais qui sont en fin de compte très importantes concernant l'avenir de leur exploitation agricole ’, a déclaré le ministre de l'Agriculture, Charlie McConalogue.

Tout en saluant cette annonce, la présidente de Macra, Elaine Houlihan, a déclaré qu'il n'est jamais trop tôt pour commencer à planifier la succession et a souligné que moins de 71 % des agriculteurs ont moins de 35 ans. Elle a cité une étude de l'Irish Farm Accounts Co-operative Society (IFAC) menée auprès de 2 000 agriculteurs en 2019, qui a montré que 86 % de cette cohorte n'avaient pas de plan de succession en place.

Étant donné que plus d'un tiers des agriculteurs ont plus de 65 ans, Mme Houlihan a déclaré qu'il est impératif pour l'avenir du secteur que les agriculteurs fassent appel à des services pouvant les aider dans la planification de la succession, tels que le service de mobilité foncière.

Mme Houlihan a déclaré : ‘ Ce n’est pas la première fois que des incitations financières sont introduites pour faciliter la succession. Nous disposons d’un crédit d’impôt de 5 000 € pour les partenariats de succession depuis 2017, et d’environ 280 aides financières dans le cadre de la PAC. Pourtant, moins de 71 000 agriculteurs ont moins de 35 ans. ».

‘ Le versement d'une prime pouvant atteindre 1 500 € aux agriculteurs qui font appel à des services professionnels est une mesure bienvenue ; elle contribuera au renouvellement générationnel, mais elle ne permettra pas à elle seule de faire passer le taux de production agricole de moins de 7% au niveau souhaité. ’

Mme Houlihan a déclaré que Macra continuera de collaborer avec le gouvernement à l'élaboration de son plan de succession.

Le programme gouvernemental ouvrira ses portes le 19 septembre. Les formulaires de demande papier seront disponibles lors des Championnats nationaux de labour et pourront être téléchargés sur le site web du ministère de l'Agriculture. Les demandes pour 2023 seront closes à la fin de l'année et le premier versement interviendra au premier trimestre 2024.

• Un webinaire d'information sur le nouveau programme est prévu le 6 septembre à 19h et sera accessible à l'adresse suivante : https://register.gotowebinar.com/register/7167331902946967642

Qui peut bénéficier de cette subvention ?

• Les agriculteurs âgés de 60 ans et plus qui ne font actuellement pas partie d'un partenariat de succession agricole.
• Exploiter une parcelle de terre d'au moins 3 hectares au moment de la demande.
• Exploitation agricole pendant au moins 2 ans avant la demande.

Aujourd'hui, Marc G. Serré, député, a annoncé une nouvelle importante. Le gouvernement accorde une subvention pouvant atteindre 1 431 796 $ à la ferme François Delorme à Verner. Cette ferme produit diverses cultures, notamment du soja, du canola, de l'avoine, du blé et du maïs.

Ce soutien financier permettra à l'exploitation agricole d'acquérir un épandeur d'engrais à dose variable. Cet outil utilise une cartographie informatisée pour appliquer avec précision la quantité optimale d'éléments nutritifs aux cultures.

En procédant ainsi, l'exploitation agricole peut utiliser moins d'engrais, ce qui est bénéfique pour l'environnement car cela réduit la pollution. De plus, une plus grande précision dans l'utilisation des engrais permet de réaliser des économies de carburant et, au final, de réduire de moitié la consommation.

En Ontario, de nombreux autres projets agricoles ont également bénéficié de l'aide gouvernementale. Un montant total de 1 444,5 millions de dollars a été alloué à 112 projets, notamment pour l'amélioration des équipements de séchage des grains.

L’objectif principal du gouvernement est de rendre les pratiques agricoles plus respectueuses de l’environnement. Il offre un soutien financier pour développer et mettre en œuvre des technologies plus propres dans les exploitations agricoles. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du plan plus vaste du gouvernement visant à rendre le Canada plus durable et à réduire son impact sur l’environnement.

Les personnes impliquées dans cette initiative se réjouissent des progrès accomplis. Marc G. Serré a réaffirmé l'engagement du gouvernement à réduire la pollution et à favoriser la prospérité des exploitations agricoles.

François Delorme, le propriétaire de la ferme, a exprimé sa gratitude pour ce soutien, soulignant comment il modernise les opérations de la ferme tout en étant bénéfique pour l'environnement.

Tout ceci s'inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer la durabilité du pays tout en aidant le secteur agricole à devenir plus respectueux de l'environnement.

Citations

“ Dans tout le Nord de l’Ontario, notre gouvernement s’engage à travailler en étroite collaboration avec les agriculteurs afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de développer des technologies pour prévenir d’autres changements climatiques. En investissant dans des exploitations agricoles locales, comme la ferme François Delorme, nous continuons de jeter les bases nécessaires pour atteindre la carboneutralité d’ici 2050. ” – Marc G. Serré, député de Nickel Belt

“ Notre objectif est d’aider le secteur agricole canadien à innover et à adopter des technologies propres. Cet investissement dans l’adoption de nouvelles technologies et de nouveaux équipements d’agriculture de précision contribuera à réduire les émissions de gaz à effet de serre du secteur et à tirer parti de la technologie pour atténuer les changements climatiques. ” – L’honorable Lawrence MacAulay, ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire

“ Je tiens à remercier le gouvernement du Canada pour le programme qui nous aide à améliorer et à moderniser nos pratiques agricoles, ce qui nous permet de réduire nos intrants et de demeurer concurrentiels sur le marché mondial. Ce programme nous aidera également à réduire notre empreinte carbone et à devenir plus durables. ” – François Delorme, exploitant agricole, Ferme François Delorme

Informations clés

• Le volet Adoption du programme ACT soutient l’adoption de technologies propres, en privilégiant celles qui réduisent sensiblement les émissions de GES.
• Grâce au programme ACT récemment élargi, les niveaux de pollution actuels devraient être réduits jusqu'à 0,8 mégatonne par an.
• Dans le cadre du Plan climatique renforcé et du Plan de réduction des émissions, le gouvernement du Canada a investi plus de 1,5 milliard de dollars canadiens pour accélérer les progrès du secteur agricole en matière de réduction des émissions et pour demeurer un chef de file mondial en agriculture durable. Ce montant comprend 495,7 millions de dollars canadiens pour le Programme ACT.
• Les 251 projets annoncés à ce jour dans le cadre du programme ACT représentent un investissement total de près de 1 TP4 096,2 millions de dollars et complètent les travaux déjà en cours pour aider les agriculteurs à réduire leurs émissions de carbone et à développer des technologies d'adaptation au changement climatique.
• Les producteurs ont également accès à une gamme complète de programmes de gestion des risques d'entreprise (GRE) pour les aider à gérer les risques importants qui menacent la viabilité de leur exploitation et qu'ils sont incapables de maîtriser. Ces programmes comprennent notamment Agri-stabilité, Agri-assurance et Agri-investissement.
• Les programmes de gestion des risques de catastrophes (BRM) constituent souvent la première ligne de soutien pour les producteurs confrontés à des catastrophes, et les agriculteurs sont encouragés à utiliser ces programmes pour protéger leur exploitation agricole.

À Orono, dans le Maine, les progrès en matière de technologies de précision offrent aux agriculteurs des outils de pointe pour mieux comprendre leurs terres et leurs animaux, ce qui conduit à des pratiques agricoles améliorées. Glenda Pereira, professeure adjointe de vulgarisation agricole et spécialiste en production laitière à l'Université du Maine, pilote un projet en collaboration avec les producteurs laitiers du Maine.

Cette initiative utilise des étiquettes électroniques auriculaires permettant de suivre les déplacements des vaches afin d'optimiser leurs soins. Le projet tire parti des nouvelles technologies et favorise les échanges entre les chercheurs et anciens élèves de l'Université du Maine, ainsi qu'avec la communauté des éleveurs laitiers.

Arrivée à l'UMaine il y a environ deux ans, Pereira apporte son expérience du Minnesota, où elle a travaillé avec de nombreuses fermes laitières biologiques, trouvant les systèmes laitiers du Maine à la fois familiers et d'une diversité unique.

Glenda Pereira souligne le potentiel de diversification agricole du Maine, offrant diverses opportunités au-delà de la production laitière.

Outre la vente de viande bovine et de produits fermiers aux consommateurs, l'agritourisme recèle un potentiel considérable. Pereira, consciente des attentes et des habitudes de consommation de la population locale, soutient les exploitations agricoles de la région dans l'exploration de ces opportunités.

Avant de rejoindre l'UMaine, Pereira a mené des recherches sur les technologies de précision dans les exploitations laitières, en se concentrant particulièrement sur leur applicabilité dans les exploitations biologiques et conventionnelles à faibles intrants.

Contrairement à d'autres innovations agricoles, les technologies de précision s'accordent parfaitement avec les certifications biologiques, ce qui en fait un outil précieux pour les exploitations n'ayant pas accès à certaines pratiques conventionnelles, comme les techniques de reproduction. Pereira y voit une excellente opportunité d'étudier le fonctionnement de ces technologies dans ce contexte.

Après son arrivée à l'Université du Maine, Glenda Pereira a été invitée par le Northeast Dairy Business Innovation Center (NE-DBIC) à proposer un projet d'assistance technique destiné à cinq agriculteurs. Intriguée par les travaux de recherche antérieurs de Pereira, l'organisation souhaitait étendre ses activités dans le Maine.

Inspiré par une présentation sur la technologie de précision donnée par Rick Grant lors du Maine Dairy Seminar, Pereira a eu l'idée d'utiliser les données des étiquettes auriculaires pour optimiser le “ budget-temps des vaches ”.”

Il s'agit d'observer comment les vaches passent leurs journées en termes de repos, de rumination et de production laitière. Cinq éleveurs laitiers du Maine ont rejoint ce projet de recherche, qui a débuté en février 2023.

Pereira attribue le succès du lancement du programme au soutien indéfectible et au réseau des spécialistes laitiers retraités du service de vulgarisation de l'Université du Maine, notamment Rick Kersbergen, Gary Anderson et David Marcinkowski. Leurs liens étroits avec le secteur laitier du Maine ont grandement facilité sa collaboration fructueuse avec les producteurs laitiers.

Une fois son groupe d'éleveurs constitué, Pereira les a formés à l'utilisation de la technologie CowManager et à la collecte des données des boucles auriculaires pour ses recherches. Ces boucles permettent de suivre l'activité des vaches, comme la rumination ou leurs déplacements dans l'étable, ainsi que leur température.

Au fur et à mesure que le projet progresse, Pereira reconnaît que le fonctionnement de cette technologie varie d'une exploitation à l'autre. Des facteurs tels que la connectivité internet et les problèmes de fréquences radio à proximité de certains lieux, comme l'aéroport, doivent être pris en compte et mieux compris.

Parmi les agriculteurs recrutés pour cette recherche figure Heather Miller, une ancienne élève du programme de sciences animales de l'Université du Maine. Ayant découvert sa passion pour le travail avec les vaches lors d'un cours de traite, elle est aujourd'hui responsable du troupeau à la ferme RE Hemond Farm, Inc., à Minot.

Heather Miller, l'éleveuse de la ferme RE Hemond Farm, Inc., à Minot, a un lien fort avec l'UMaine, où elle a passé cinq ans et travaillé comme trayeuse à la ferme Witter pendant neuf semestres.

Miller fait l'éloge des nouvelles technologies de précision mises en œuvre dans son exploitation et apprécie l'opportunité de travailler avec Glenda Pereira et de contribuer au programme de recherche qui a contribué à façonner son exploitation. parcours professionnel.

Miller loue le caractère avenant et facile à vivre de Pereira, notamment lorsqu'il s'agit de travailler avec les vaches. Elle reconnaît l'amour sincère que Pereira porte aux vaches et son dévouement à aider les agriculteurs dans leurs projets.

Glenda Pereira et son étudiante de maîtrise, Ana Jimenez, participent activement au projet, parcourant l'État pour soutenir le groupe d'éleveurs laitiers. Jimenez est impressionnée par la capacité de Pereira à créer des liens authentiques avec tous les agriculteurs et à se soucier de leurs besoins. Toutes deux passent des heures en voiture à se rendre dans différentes fermes, et Jimenez apprécie la passion de Pereira pour son travail, qui rend leurs déplacements agréables.

Originaire de Lima, au Pérou, Jimenez a saisi l'opportunité d'étudier aux États-Unis après qu'un collègue lui a fait part d'une offre d'emploi à l'Université du Maine. Elle a débuté ses recherches sur la nutrition animale auprès de Juan Romero, professeur associé de nutrition animale, avant de rejoindre l'équipe de recherche de Pereira. Outre sa contribution à la recherche, Jimenez participe à la conception graphique et à la création d'autres supports de communication pour le projet.

L'expérience d'Ana Jimenez avec Pereira et Romero a été tellement positive qu'elle poursuivra sa participation à leurs recherches l'an prochain. Pereira envisage que le projet offre aux étudiants de premier cycle des opportunités de s'impliquer, notamment par le biais du programme de projet de fin d'études en sciences animales et vétérinaires à l'automne.

Bien que le projet soit prévu jusqu'en février 2024, les données recueillies ont déjà permis de tirer des enseignements importants. Par exemple, les données comportementales ont révélé que la mise en place d'un programme d'alimentation régulier améliore les habitudes des vaches, ce qui se traduit par une meilleure production laitière et une meilleure santé mammaire.

Bien que les données soient précieuses, Pereira souligne que l'aspect le plus significatif du projet réside dans les liens entre pairs qui se tissent entre les producteurs laitiers.

En facilitant les échanges et le partage de connaissances entre agriculteurs, le projet s'avère efficace pour fournir des conseils pratiques applicables à chaque exploitation. Les agriculteurs apprennent des expériences des uns et des autres, ce qui permet d'améliorer les pratiques de gestion en fonction de leurs situations et de leurs contraintes de temps.