La baisse du niveau du fleuve Mississippi pourrait affecter les exportations de récoltes.

Dans un article publié vendredi, le journaliste de Bloomberg, Michael Hirtzer, a déclaré que “ les exportations agricoles américaines sont confrontées à une nouvelle menace en raison du rétrécissement du fleuve Mississippi.

Le fleuve s'est rétréci en raison de plusieurs mois de sécheresse et de l'été le plus chaud jamais enregistré, ce qui a des répercussions sur le transport des céréales et du soja du Midwest vers les ports de la côte du Golfe.”

MISE À JOUR : Pour la deuxième année consécutive, le niveau du fleuve Mississippi atteint des niveaux records de faiblesse.

Le niveau de la rivière est actuellement à -10,63 pieds, selon @NWSMemphis et ces photos montrent les problèmes que cela engendre aux ports d'Osceola. @Region8News pic.twitter.com/g13rLM8BRT

– Griffin S. DeMarrais (@GDeMarraisTV) 28 septembre 2023

Pour compenser la baisse du niveau de l'eau, les exploitants de barges transportent actuellement moins de marchandises.

mouvements de barges sur le #Missippi Rivière

Pour la semaine se terminant le 23 septembre :

17 % de moins que l'année dernière
et 79 % de moins que la moyenne sur 3 ans.https://t.co/qwZCgtcKDs pic.twitter.com/0GtJILPUKm

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 29 septembre 2023

“ Par conséquent, les prix proposés aux agriculteurs pour leurs récoltes diminuent, et le marché subit des pressions supplémentaires en raison de la saison des récoltes d'automne. ”

“En septembre, les coûts de transport fluvial par barges ont connu une hausse substantielle, les tarifs spot ayant bondi de 641 000 tonnes en une semaine à Memphis, dans le Tennessee, selon les données du ministère américain de l’Agriculture. Cette augmentation des coûts de transport a contribué à rendre les récoltes américaines comparativement plus chères que celles de pays comme le Brésil, d’autant plus que les récoltes sud-américaines, plus abondantes, gagnaient déjà une part de marché croissante.”

Par ailleurs, un article de Jacey Fortin paru samedi dans le New York Times soulignait que les habitants de La Nouvelle-Orléans, habitués à se préparer aux ouragans et aux inondations, étaient confrontés à une nouvelle menace : la lente montée en puissance des eaux salées du Mississippi, mettant en péril l’approvisionnement en eau potable de la ville. La population a réagi en faisant des réserves d’eau en bouteille dans les supermarchés.

Cependant, cette crise diffère d'une tempête typique car le pire de l'intrusion d'eau salée ne devrait pas atteindre la ville avant fin octobre, avec la possibilité que l'eau salée persiste pendant une période prolongée, endommageant potentiellement les canalisations en plomb de la ville.

#Drought Surveillance des bassins fluviaux

* #MississippiRiver pic.twitter.com/aVuVMTWuZ1

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 septembre 2023

D'après l'article du Times, la crise est due à la sécheresse qui sévit dans le Midwest et qui a entraîné une baisse du niveau d'eau du Mississippi. Cette situation permet à l'eau salée du golfe du Mexique de s'infiltrer en amont, sous une couche d'eau douce.

Le fleuve Mississippi à Memphis pic.twitter.com/4m67Ss9S1U

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 septembre 2023

Par ailleurs, Fortin a noté que des responsables du Corps des ingénieurs de l'armée américaine ont indiqué que le “ coin d'eau salée ”, qui a déjà touché les communautés en aval, pourrait atteindre les installations de traitement des eaux proches de la Nouvelle-Orléans dans environ un mois, ce qui pourrait entraîner l'introduction d'eau salée dans les robinets des ménages.

Le fleuve Mississippi à Vicksburg pic.twitter.com/pzk9w5Dk09

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 septembre 2023

Environ un million de personnes résidant dans le sud-est de la Louisiane pourraient potentiellement être touchées par cette situation.