Agricultura de carbono: prácticas y evaluación 🌍

Uno de los principales factores que influyen en el cambio climático es la gestión de la tierra. Varias prácticas agrícolas como el drenaje de un terreno, el uso de pesticidas y herbicidas, el sobrepastoreo, entre muchas otras, desencadenan altos niveles de liberación de carbono que son capaces de provocar cambios climáticos.

Medición de las emisiones de carbono utilizando la agricultura de precisión

La agricultura de carbono es simplemente el uso de tendencias o prácticas que disparan los niveles de CO2 que se expulsan de la atmósfera y los transforman en material vegetal o materia orgánica del suelo.

Debido a las razones anteriores, en este artículo, discutiremos todo lo relacionado con la agricultura de carbono, desde los conceptos básicos, las prácticas, hasta las evaluaciones.

Conceptos básicos de la agricultura de carbono

¿Sabes que a medida que las plantas germinan, siempre extraen carbono de la atmósfera y finalmente el suelo lo absorbe y lo guarda? El nivel de carbono almacenado depende del tipo de clima y también del tipo de suelo.

Los métodos agrícolas antiguos que aíslan el carbono existieron hace miles de años. Por ejemplo, reducir la alteración del suelo mediante la agricultura de no labranza minimiza la pérdida de carbono a la atmósfera. Otro método que se utiliza es diversificar los cultivos y cultivar leguminosas, plantas perennes y también cultivos de cobertura que devuelven el carbono al suelo.

También alberga microbios que desempeñan papeles importantes en el almacenamiento de carbono. Además de eso, los métodos amigables con el clima se logran manteniendo el ganado junto con los cultivos. Cuando las vacas se rotan por los pastizales, las hierbas se recuperan del pastoreo, y también el estiércol de los animales y los efectos de su pastoreo reviven el carbono en los suelos. Muchos agricultores utilizan estas prácticas, conocidas como ’agricultura regenerativa“.

Prácticas de agricultura de carbono para la salud del suelo

El uso de biomasa residual después de la cosecha como cobertura orgánica del suelo en lugar de quemarla. La cobertura orgánica del suelo proporciona toneladas de beneficios, como el control de la temperatura del suelo, el aumento de los nutrientes del suelo, la prevención de la tasa de evaporación para mantener la humedad del suelo, la prevención del crecimiento de malezas y el control erosión, y también mejorando la salud general del suelo.

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Cambiar de prácticas de labranza convencional a prácticas de labranza de conservación como labranza reducida o siembra directa. La labranza del suelo afloja y airea la tierra, y aumenta el contenido orgánico o carbono en la superficie, mejorando el crecimiento de los cultivos. Cuando el carbono atrapado se libera en grandes cantidades, reacciona con el oxígeno presente en la atmósfera para producir dióxido de carbono.

Creciendo Cultivos de cobertura durante la temporada baja y sin dejar la tierra desnuda. Los cultivos de cobertura evitan la erosión del suelo, controlan la humedad, reducen las enfermedades del suelo, plagas, marihuana crecimiento, y también atraen polinizadores. Además, actúan como mantillo y también como fuente de materia orgánica y pueden usarse tanto para pastoreo como para forraje animal.

Según el tipo de cultivo, hay algunos que son capaces de contribuir a la absorción de nitrógeno. Reemplazando el monismo con rotaciones de cultivos de alta diversidad y tendencias de agricultura integrada.

Incorporar esos cultivos en ciclos que resultan en altas cantidades de residuos al suelo contribuye a un mayor stock de carbono orgánico del suelo. Los altos niveles de materia orgánica aseguran un suelo sano, biológicamente activo y con problemas mínimos o nulos como fertilidad de cultivos, plagas e incluso enfermedades. Rotación de cultivos también proporciona a los agricultores ingresos adicionales.

Sustitución de la aplicación intensiva de fertilizantes químicos por un manejo integrado de nutrientes y agricultura de precisión. El uso aleatorio de fertilizantes provoca un exceso de nitrógeno en el suelo que resulta en acidificación y salinización del suelo, y contaminación del agua debido a la escorrentía de fertilizantes.

A diferencia de eso, la agricultura de precisión permite a los agricultores apuntar a áreas específicas y no a la fumigación generalizada; las prácticas de agricultura de carbono revitalizan el suelo de forma natural, reduciendo así la necesidad de productos sintéticos. Elegir compost para restaurar la fertilidad del suelo y ajustar el almacenamiento de carbono en pastizales.

Relacionado: Los pasos del ciclo del carbono son: 1. **Fotosíntesis:** Las plantas y otros organismos absorben dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera y lo convierten en materia orgánica utilizando energía solar. 2. **Consumo:** Los animales obtienen carbono al comer plantas u otros animales. 3. **Descomposición:** Cuando las plantas y los animales mueren, los descomponedores (bacterias y hongos) descomponen su materia orgánica, liberando CO2 de nuevo a la atmósfera y al suelo. 4. **Respiración:** Todos los organismos vivos, incluidas las plantas, liberan CO2 a la atmósfera a través del proceso de respiración. 5. **Combustión:** La quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural) libera grandes cantidades de CO2 a la atmósfera. También la quema de materia orgánica, como los incendios forestales, libera CO2. 6. **Intercambio oceánico:** Los océanos absorben y liberan CO2 de la atmósfera. El CO2 se disuelve en el agua, formando ácido carbónico, que luego reacciona con los iones de carbonato y bicarbonato. Los organismos marinos utilizan estos iones para construir sus conchas y esqueletos. 7. **Sedimentación:** La materia orgánica y los restos de organismos marinos se acumulan en el fondo del océano, formando sedimentos que, con el tiempo, pueden convertirse en rocas sedimentarias y combustibles fósiles. 8. **Meteorización:** La Weathering de rocas que contienen carbonatos libera iones de bicarbonato a las aguas superficiales, que eventualmente llegan al océano. 9. **Actividad volcánica:** Los volcanes liberan CO2 de las cámaras magmáticas a la atmósfera. Estos procesos ocurren continuamente, moviendo el carbono entre la atmósfera, los océanos, la tierra y los seres vivos.

Cuando se esparce por toda la superficie del suelo, el compost secuestra carbono en una forma estable que no se oxida fácilmente. Aumenta la resiliencia de la tierra a eventos climáticos extremos como inundaciones y sequías. Reduce otras formas de emisiones, como la liberación de metano y óxido nitroso, debido a la descomposición de materiales orgánicos.

Combinación de árboles con la agricultura mediante la agroforestería de cultivos, la agroforestería, cuando se practica correctamente, proporciona toneladas de beneficios. La tasa de secuestro es cinco veces mayor que las tasas por hectárea de las prácticas de cultivo anual mejoradas sin árboles. Permite a los agricultores producir más alimentos en la tierra actual y obtener ingresos adicionales. Nuevamente, las plantas fijadoras de nitrógeno aumentan la fertilidad sin fertilizante sintético.

Suelo: Una solución de bajo costo

Añadir carbono al suelo mediante métodos como la siembra directa se considera barato. Los estudios estiman que la agricultura del carbono cuesta solo$10-$100 por tonelada de CO2 eliminada, en comparación con $100- $1000 por tonelada para las tecnologías que extraen mecánicamente carbono del aire.

Además, la agricultura de carbono es también una posible fuente de ingresos para los agricultores y ganaderos que eligen vender los créditos que obtienen de los mercados de carbono. Los grandes emisores de gases de efecto invernadero, incluidos los fabricantes, compran estos créditos para deshacerse de sus propias emisiones.

Firmas como IndigoAg y Nori han comenzado a realizar pagos a los agricultores por créditos de carbono. El 24 de junio de 202, el Senado de los Estados Unidos decidió aprobar la Ley de Soluciones Climáticas Crecientes de 2021 con una votación de 92-8. El proyecto de ley permite al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ayudar a agricultores, ganaderos e incluso a propietarios privados de bosques a participar en los mercados de carbono.

Evaluación del almacenamiento de carbono

Uno de los principales problemas es que el suelo absorbe diferentes cantidades de carbono según su profundidad, textura e incluso contenido mineral.

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Aunque existen prácticas establecidas que mejoran el almacenamiento de carbono, estimar cuánto se almacena y por cuánto tiempo es delicado para darles valores en dólares. Los mercados y las prácticas que funcionan en diferentes ubicaciones también son contradictorios.

Ciertos prototipos científicos proporcionan una cantidad de secuestro de carbono para diferentes climas y suelos según promedios en amplias áreas. La administración requiere prototipos complejos que sean aprobados mediante mediciones para evitar acreditar carbono que no se deposita en el suelo o que no permanece allí durante un período prolongado.

La creación de los estándares mínimos que predigan y estimen con precisión la captura de suelo también se considera una prioridad. El carbono puede permanecer en el suelo desde el primer día hasta mil años; por lo tanto, la escala de tiempo es un factor crucial para los mercados.

Desde nuestra perspectiva, los créditos deben mostrar el período que el carbono permanece en el suelo; las compensaciones completas solo deben crearse para el almacenamiento duradero.

La revitalización del suelo rico en carbono es una ventaja para los agricultores al ajustar la salud del suelo y también al aumentar las cosechas. Sin embargo, la administración podría ofrecer recursos a las grandes explotaciones que poseen más capacidad para secuestrar carbono en sus amplias extensiones de tierra.

Geopard es simplemente una herramienta utilizada para planificar y garantizar prácticas sostenibles. Además de eso, Geopard también utiliza IA, datos de granjas y datos de teledetección para encontrar labranza, cultivos de cobertura, crecimiento de cultivos y también estimaciones de rendimiento. Por último, también puede ayudar a realizar análisis de carbono.