Agriculture du carbone : pratiques, mesures et mise en œuvre

L'un des principaux facteurs influençant le changement climatique est la gestion des terres. Plusieurs pratiques agricoles, telles que le drainage des terres, l'utilisation de pesticides et d'herbicides, le surpâturage, entre autres, entraînent d'importantes émissions de carbone susceptibles de contribuer au changement climatique.

Mesurer les émissions de carbone grâce à l'agriculture de précision

L'agriculture du carbone est simplement l'utilisation des tendances ou pratiques qui font exploser les niveaux de CO2 rejetés dans l'atmosphère et les transforment en matière végétale ou en matière organique du sol.

Pour les raisons évoquées ci-dessus, nous allons aborder dans cet article tous les aspects liés à l'agriculture du carbone, depuis les principes de base et les pratiques jusqu'aux évaluations.

Principes de base de l'agriculture du carbone

Savez-vous que, lors de leur germination, les plantes absorbent du carbone de l'atmosphère, que le sol absorbe et stocke ensuite ? La quantité de carbone stockée dépend du type de climat et aussi de… type de sol.

Des méthodes agricoles ancestrales permettant de séquestrer le carbone existaient déjà il y a des milliers d'années. Par exemple, la pratique du semis direct, qui réduit le travail du sol, minimise les pertes de carbone dans l'atmosphère. Une autre méthode consiste à diversifier les cultures et à cultiver des légumineuses, des plantes vivaces et des cultures de couverture qui restituent le carbone au sol.

Ce milieu abrite également des microbes qui jouent un rôle important dans le stockage du carbone. Par ailleurs, l'élevage associé aux cultures constitue une méthode respectueuse du climat. La rotation des pâturages permet aux herbes de se régénérer, et les déjections animales ainsi que les effets du pâturage enrichissent les sols en carbone. De nombreux agriculteurs utilisent ces pratiques, connues sous le nom d'’ agriculture régénératrice “.

Pratiques agricoles de carbone pour la santé des sols

L'utilisation des résidus de biomasse après récolte comme paillis organique permet de couvrir le sol au lieu de le brûler. Le paillis organique offre de nombreux avantages, tels que la régulation de la température du sol, l'augmentation de sa teneur en nutriments, la limitation de l'évaporation pour maintenir l'humidité du sol, la prévention de la pousse des mauvaises herbes et la maîtrise des changements climatiques. érosion, et en améliorant également la santé générale des sols.

Le passage des pratiques de labour conventionnelles aux pratiques de labour de conservation, telles que le labour réduit ou le semis direct, est bénéfique. Le labour ameublit et aère le sol, augmentant ainsi sa teneur en matière organique (ou carbone) en surface et favorisant la croissance des cultures. Lorsque ce carbone est libéré en grande quantité, il réagit avec l'oxygène de l'atmosphère pour produire du dioxyde de carbone.

Croissance cultures de couverture Pendant l'intersaison, il est important de ne pas laisser le sol nu. Les cultures de couverture préviennent l'érosion des sols, régulent l'humidité et réduisent les maladies du sol., nuisibles, herbe Elles favorisent la croissance des plantes et attirent les pollinisateurs. De plus, elles servent de paillis et de source de matière organique, et peuvent être utilisées pour le pâturage ou comme fourrage.

Selon le type de culture, certaines peuvent contribuer à l'absorption d'azote. Il convient de remplacer la monoculture par des rotations culturales diversifiées et une agriculture intégrée.

L'intégration de ces cultures dans des cycles générant d'importantes quantités de résidus au sol contribue à augmenter le stock de carbone organique du sol. Un taux élevé de matière organique garantit un sol sain et biologiquement actif, peu ou pas affecté par des problèmes tels que la fertilité des cultures, les ravageurs et les maladies. Rotation des cultures procure également aux agriculteurs un revenu supplémentaire.

Il convient de remplacer l'utilisation intensive d'engrais chimiques par une gestion intégrée des nutriments et une agriculture de précision. L'utilisation aléatoire d'engrais entraîne un excès d'azote dans le sol, ce qui provoque son acidification et sa salinisation, ainsi que la pollution de l'eau par ruissellement.

À l'inverse, l'agriculture de précision permet aux agriculteurs de cibler des zones spécifiques plutôt que de procéder à des pulvérisations généralisées ; les pratiques agricoles favorisant la séquestration du carbone revitalisent les sols naturellement, réduisant ainsi le besoin de produits de synthèse. Le compost est un choix judicieux pour restaurer la fertilité des sols et optimiser le stockage du carbone dans les prairies.

Répandu sur toute la surface du sol, le compost séquestre le carbone sous une forme stable qui s'oxyde difficilement. Il renforce la résilience des terres face aux phénomènes climatiques extrêmes tels que les inondations et la sécheresse. Il réduit également d'autres émissions, comme le méthane et l'oxyde nitreux, issues de la décomposition des matières organiques.

L'agroforesterie, qui associe arbres et agriculture, offre de nombreux avantages lorsqu'elle est correctement pratiquée. Le taux de séquestration est cinq fois supérieur par hectare à celui des pratiques culturales annuelles améliorées sans arbres. Elle permet aux agriculteurs de produire davantage de nourriture sur leurs terres actuelles et d'obtenir des revenus supplémentaires. De plus, les plantes fixatrices d'azote augmentent la fertilité des sols sans nécessiter d'engrais. engrais synthétique.

Le sol : une solution peu coûteuse

L'enrichissement des sols en carbone par des méthodes comme le semis direct est considéré comme peu coûteux. Selon les estimations, l'agriculture du carbone ne coûte que 100 000 à 100 000 £ par tonne de CO₂ extraite, contre 100 000 à 1 000 £ par tonne pour les technologies qui extraient mécaniquement le carbone de l'air.

Par ailleurs, l'agriculture du carbone représente également une source de revenus potentielle pour les agriculteurs et les éleveurs qui choisissent de vendre les crédits carbone obtenus sur les marchés. Les grands émetteurs de gaz à effet de serre, notamment les industriels, achètent ces crédits pour compenser leurs propres émissions.

Des entreprises comme IndigoAg et Nori ont commencé à verser des paiements aux agriculteurs pour crédits carbone. Le 24 juin 2021, le Sénat américain a adopté la loi « Growing Climate Solutions Act of 2021 » par 92 voix contre 8. Ce texte autorise le ministère américain de l'Agriculture à aider les agriculteurs, les éleveurs et même les propriétaires forestiers privés à participer aux marchés du carbone.

Évaluation du stockage du carbone

L'un des principaux problèmes est que le sol absorbe des quantités différentes de carbone en fonction de sa profondeur, de sa texture et même de sa teneur en minéraux.

Bien qu'il existe des pratiques permettant d'améliorer le stockage du carbone, il est difficile d'estimer la quantité stockée et la durée de ce stockage afin de lui attribuer une valeur monétaire. De plus, les marchés et les pratiques qui fonctionnent selon les régions sont souvent contradictoires.

Certains prototypes scientifiques fournissent une estimation de la séquestration du carbone pour différents climats et types de sols, selon des moyennes établies sur de vastes zones. L'administration exige des prototypes complexes, validés par des mesures, afin d'éviter de comptabiliser du carbone qui ne se dépose pas dans le sol ou qui n'y reste pas suffisamment longtemps.

L'établissement de normes minimales permettant de prévoir et d'estimer avec précision la capture du carbone dans les sols est également considéré comme une priorité. Le carbone peut rester dans le sol pendant une période allant d'un jour à mille ans ; par conséquent, l'échelle de temps est un facteur crucial pour les marchés.

De notre point de vue, les crédits doivent indiquer la durée pendant laquelle le carbone reste dans le sol ; les compensations complètes doivent être créées uniquement pour un stockage à long terme.

La régénération des sols riches en carbone est un atout pour les agriculteurs, car elle améliore la santé des sols et augmente les rendements. Cependant, l'administration pourrait allouer des ressources aux grandes exploitations qui ont une plus grande capacité de séquestration du carbone sur leurs vastes superficies.

Geopard est un outil de planification permettant de garantir des pratiques durables. Il utilise l'intelligence artificielle, les données agricoles et la télédétection pour optimiser le travail du sol, les cultures de couverture, la croissance des cultures et estimer les rendements. Enfin, il contribue également à l'analyse du bilan carbone.