Истраживачи са Универзитета Мејн помажу пољопривредницима са прецизном технологијом

У Орону, у Мејну, напредак у “прецизној технологији” нуди пољопривредницима високотехнолошке алате за боље разумевање земљишта и животиња, што доводи до побољшаних пракси. Гленда Переира, асистенткиња професора и специјалиста за млекарство на Универзитету у Мејну, Кооперативна екстензија, предводи пројекат са млекарима из Мејна.

Ова иницијатива укључује електронске ушне маркице које прате кретање крава како би се оптимизовала њихова нега. Пројекат не само да користи нову технологију, већ и подстиче међуљудске везе између истраживача, бивших студената и заједнице млекарства са Универзитета у Мејну.

Придруживши се Универзитету Мејн пре око две године, Переира доноси своје искуство из Минесоте, где је радила са бројним органским фармама млечних производа, сматрајући да су системи млекарства у Мејну и познати и јединствено разноврсни.

Гленда Переира наглашава потенцијал Мејна за диверзификацију пољопривреде, нудећи разне могућности поред производње млека.

Поред продаје говедине и пољопривредних производа потрошачима, агротуризам има значајан потенцијал. Переира препознаје клијентелу и конзумеризам државе, подржавајући локалне фарме у истраживању ових могућности.

Пре него што се придружила Универзитету Мејн, Переира је спровела истраживање прецизне технологије на млечним фармама, посебно се фокусирајући на њену применљивост на органским и конвенционалним фармама са ниским улагањима.

За разлику од неких других пољопривредних иновација, прецизна технологија се добро уклапа са органским сертификатима, што је чини вредним алатом за фарме које немају приступ одређеним конвенционалним праксама, попут репродуктивних технологија. Переира ово види као одличну прилику да проучи како такве технологије функционишу у овој области.

Након што се придружила Универзитету Мејн, Гленда Переира је добила позив од Североисточног центра за иновације у млечном пословању (NE-DBIC) да предложи пројекат техничке помоћи у који би учествовало пет фармера. Заинтригирана Переириним претходним истраживањем, организација је желела да прошири свој рад у Мејну.

Инспирисан презентацијом о прецизној технологији коју је одржао Рик Грант на Семинару о млекарству у Мејну, Переира је дошао на идеју да користи податке са ушних маркица како би оптимизовао “временски буџет за краве”.”

Ово подразумева посматрање како краве проводе дане у смислу одмора, преживања и производње млека. Пет млекара из целог Мејна придружило се истраживачком пројекту, који је почео у фебруару 2023. године.

Переира приписује снажну подршку и мрежу коју су пружили пензионисани стручњаци за млекарство са Универзитета Мејн, укључујући Рика Керсбергена, Гарија Андерсона и Дејвида Марцинковског, као кључне предности у покретању програма. Њихове успостављене везе са млечном индустријом Мејна отвориле су пут њеној успешној сарадњи са произвођачима млека.

Када је Переира окупила своју групу фармера, пружила им је обуку о коришћењу технологије CowManager и прикупљању података са ушних маркица за своје истраживање. Маркице могу пратити активности крава, као што су жвакање или кретање по штали, као и њихову температуру.

Док пројекат напредује, Переира признаје да постоје варијације у начину на који технологија функционише на различитим фармама. Фактори попут интернет конекције и проблема са радио-фреквенцијама у близини одређених локација, као што је аеродром, морају се решити и боље разумети.

Међу фармерима који су регрутовани за истраживање је Хедер Милер, бивша студенткиња програма за сточарске науке на Универзитету Мејн. Након што је открила своју страст према раду са кравама током часа где је научила да их музе, Милер је сада сточарка на фарми RE Hemond, Inc. у Мајноту.

Хедер Милер, пастирица на фарми RE Hemond Farm, Inc. у Миноту, има јаку везу са Универзитетом Мејн, где је провела пет година, а девет семестара је мужила на фарми Витер.

Милер похвално говори о новој прецизној технологији примењеној на њеној фарми и цени прилику да сарађује са Глендом Переиром и допринесе истраживачком програму који је помогао у обликовању њеног... каријерни пут.

Милер хвали Переирину пријатну и опуштену природу, посебно када је у питању рад са кравама. Она признаје Переирину искрену љубав према кравама и њену посвећеност помагању фармерима у њиховим настојањима.

Гленда Переира и њена студенткиња постдипломских студија Ана Хименез активно учествују у пројекту, путујући широм државе како би помогле групи млекара. Хименез је инспирисана Переирином способношћу да се искрено повеже са свим фармерима и брине о њиховим потребама. Њих две проводе сате возећи се до разних фарми, а Хименез цени Переирину страст према свом послу, што њихова путовања чини пријатним.

Пореклом из Лиме, у Перуу, Хименез је искористила прилику да студира у Сједињеним Државама након што је колега поделио оглас за посао на Универзитету у Мејну. Почела је своје истраживање о исхрани сточног сточарства са Хуаном Ромером, ванредним професором исхране животиња, пре него што се придружила Переирином истраживању. Поред тога што помаже у истраживању, Хименез доприноси дизајнирању графике и других комуникационих материјала за пројекат.

Ана Хименез је имала тако позитивно искуство у раду са Переиром и Ромером да ће наставити своје учешће у њиховом истраживању следеће године. Переира замишља да пројекат нуди могућности студентима основних студија да се укључе, посебно кроз завршни програм за животињске и ветеринарске науке на јесен.

Иако је планирано да пројекат траје до фебруара 2024. године, значајни увиди су већ добијени из прикупљених података. На пример, подаци о понашању су показали да успостављање доследног распореда храњења доводи до побољшаних навика крава, што резултира бољом производњом млека и здрављем вимена.

Иако су подаци вредни, Переира наглашава да је најзначајнији аспект пројекта међусобна сарадња коју негују произвођачи млека.

Олакшавањем интеракција и размене знања међу пољопривредницима, пројекат се показао успешним у пружању практичних увида који се могу применити на појединачним фармама. Пољопривредници уче из искустава једни других, што доводи до побољшаних пракси управљања које одговарају њиховим специфичним ситуацијама и распоредима.