UKCEH wird KI-gestützte Biodiversitätsüberwachungsstationen auf Bauernhöfen einsetzen

In den kommenden vier Jahren planen Wissenschaftler, automatisierte Sensoren und KI einzusetzen, um die Wirksamkeit von Maßnahmen zur Wiederherstellung der landwirtschaftlichen Umwelt und von Torfmooren zu bewerten.

Das britische Zentrum für Ökologie und Hydrologie (UKCEH) wird auf Bauernhöfen solarbetriebene Biodiversitätsüberwachungsstationen einrichten, die mit Kamerafallen und akustischen Aufnahmegeräten ausgestattet sind.

Diese Stationen werden strategisch in Gebieten platziert, in denen Emissionsreduzierung, Verbesserung der Kohlenstoffbindung und Unterstützung der Tierwelt praktiziert werden, wie z. B. Agroforstwirtschaft und Wildblumenwiesen.

Mithilfe dieser Überwachungsstationen kann der Einfluss dieser Maßnahmen auf die Artenpopulationen gemessen werden, indem Bereiche des landwirtschaftlichen Betriebs mit und ohne Agrarumweltmaßnahmen verglichen werden.

Darüber hinaus werden diese Stationen in degradierten Torfgebieten eingerichtet, um die Artenpopulationen auf landwirtschaftlichen Betrieben, die zu landwirtschaftlichen Zwecken entwässert werden, mit benachbarten Standorten zu vergleichen, an denen durch Wiedervernässungsmaßnahmen Feuchtgebiete geschaffen werden, die die Artenvielfalt fördern und Kohlendioxid aus der Atmosphäre binden.

Zur Artenidentifizierung nutzen die Forscher eine KI-Software, die Arten anhand von Fotos oder Rufaufnahmen erkennen kann. Diese Studie ist Teil von AgZero+, einem fünfjährigen Forschungsprogramm unter der Leitung des UKCEH, das den Übergang Großbritanniens zu seinem neuen Agrarfördersystem unterstützen soll.

Professor Richard Pywell vom UKCEH, der das Programm leitet, erklärte: “Durch den Einsatz modernster Technologie werden wir Arten auf landwirtschaftlichen Betrieben beobachten, die verschiedene Anbau- und Landbewirtschaftungsmethoden anwenden, um die Auswirkungen verschiedener Anbausysteme und Agrarumweltmaßnahmen auf die Populationen aufzuzeigen.”

“Unsere Überwachungsbemühungen werden wissenschaftliche Erkenntnisse liefern, die für die Gestaltung nachhaltiger Landbewirtschaftungspolitiken und -praktiken von entscheidender Bedeutung sind, welche die Biodiversität fördern, den Klimawandel bekämpfen und die Ernteerträge verbessern”, fügte er hinzu.

Die Studie wird auf vier landwirtschaftlichen Betriebenpaaren in Dorset, Wiltshire, Oxfordshire und Northamptonshire durchgeführt. Ziel ist es, die Auswirkungen von Agrarumweltprogrammen auf diese Betriebe zu vergleichen.

Darüber hinaus werden im Rahmen der Studie zwei Torfmoorstandorte in Cambridgeshire untersucht – einer wird aktiv landwirtschaftlich genutzt, der andere befindet sich in der Renaturierungsphase.

UKCEH plant, die automatisierten Überwachungsstationen jedes Jahr von März bis Oktober in den Jahren 2024, 2025 und 2026 an weiteren Standorten in ganz England einzusetzen.

Dr. Tom August, ein Computerökologe am UKCEH, der für die Aufstellung der Überwachungsstationen verantwortlich ist, hob die transformative Wirkung neuer Sensor- und KI-Technologien auf die Biodiversitätsüberwachung hervor.

“Mithilfe von solarbetriebenen automatisierten Biodiversitätsüberwachungsstationen können wir Wildtiere nun auch an abgelegenen Orten kontinuierlich beobachten, ohne dass eine physische Anwesenheit vor Ort erforderlich ist”, erklärte Dr. August.

Er fügte hinzu: “KI-Technologien ermöglichen es uns, die riesige Menge an Bildern und Aufnahmen, die von diesen Stationen erzeugt werden, viel effizienter zu verarbeiten als es mit menschlicher Kraft möglich wäre.”

Nach Abschluss der vierjährigen Studie wird UKCEH seine Ergebnisse präsentieren, während vorläufige Daten bereits im Laufe des Projekts zur Verfügung gestellt werden.