W jaki sposób SDSU kształtuje rewolucję w rolnictwie precyzyjnym w tym stanie?

Uniwersytet Stanowy Dakoty Południowej (SDSU) był pionierem programu mającego na celu naukę i pomoc rolnikom w stosowaniu rolnictwa precyzyjnego.

W Brookings w Dakocie Południowej nowy program rolnictwa precyzyjnego SDSU skutecznie zachęcił lokalnych i niektórych innych rolników z regionu Środkowego Zachodu do wdrażania większej liczby technologii w swoich gospodarstwach. Jednak rolnicy w innych stanach wdrażają tę technologię wolniej.

SDSU stał się pierwszym uniwersytetem w kraju, który wprowadził program edukujący i pomagający rolnikom w stosowaniu rolnictwa precyzyjnego, czyli nauki polegającej na łączeniu nowych technologii i tradycyjnych metod w celu zwiększenia wydajności operacyjnej, co prowadzi do zwiększenia plonów przy jednoczesnym ograniczeniu wpływu na środowisko.

Przykładowo wykorzystanie satelitów GPS pozwala na dostarczanie środków chemicznych i nawozów dokładnie tam, gdzie są najbardziej potrzebne.

Ali Mirzakhani Nafchi, adiunkt w centrum rolnictwa precyzyjnego, wspomniał, że szkoła pracuje nad zwiększeniem wykorzystania tej technologii poprzez edukację i badania, aby uczynić ją bardziej praktyczną dla rolników.

“Jestem bardzo optymistycznie nastawiony i wierzę, że to zadziała. Zmiany zobaczymy nie tylko w Dakocie Południowej, w kraju i na świecie” – powiedział Nafichi.

Według badania przeprowadzonego przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, Dakota Południowa ma jeden z najwyższych wskaźników wykorzystania technologii rolnictwa precyzyjnego – 53% rolników korzysta tam z tej technologii.

Według badania przeprowadzonego przez Ness School of Management and Economics na uniwersytecie SDSU, w innych stanach Środkowego Zachodu, takich jak Dakota Północna, Iowa, Illinois i Nebraska, ponad połowa rolników stosuje rolnictwo precyzyjne.

Jednakże, jak wynika z badania Nessa, w skali kraju jedynie 27% rolników stosuje praktyki rolnictwa precyzyjnego w zarządzaniu uprawami lub hodowlą zwierząt.

Korzyści z precyzyjnego rolnictwa i wyzwania związane z jego wdrażaniem

Technologie rolnictwa precyzyjnego (precyzyjnego) zyskują coraz większą popularność wśród rolników. Jedną z powszechnie stosowanych technologii jest automatyczne sterowanie maszynami. Pomaga ono rolnikom kierować maszynami bez konieczności ręcznego sterowania. Inną ważną technologią jest “georeferencja”, która polega na wykonywaniu cyfrowych zdjęć w celu precyzyjnego określenia lokalizacji.

Zdjęcia satelitarne są również powszechnie stosowane – według badania przeprowadzonego przez firmę Ness, skorzystało z nich blisko 601 TP3T rolników. Technologia ta pozwala rolnikom oglądać swoje pola z góry. Badania przeprowadzone przez Stowarzyszenie Producentów Sprzętu pokazują, że technologie rolnictwa precyzyjnego zazwyczaj zwiększają plony o 41 TP3T i poprawiają efektywność nawożenia o 71 TP3T. Ponadto rolnictwo precyzyjne zmniejsza zużycie herbicydów, pestycydów, paliw kopalnych i wody.

Jednak pomimo korzyści w postaci zwiększenia zysków i plonów, czynniki takie jak koszty i brak ogólnej wiedzy na temat rolnictwa precyzyjnego uniemożliwiły wielu rolnikom wykorzystanie tych technologii tak powszechnie, jak oczekiwano.

Anna Karels, studentka centrum rolnictwa precyzyjnego, zauważyła, że chociaż na początku wymaga to nakładów finansowych, to w dłuższej perspektywie przynosi oszczędności.

“Myślę, że wielu rolnikom trudno jest zrozumieć, że tak, może to początkowo zwiększyć koszty, ale z czasem się to opłaci” – powiedział Karels.

Nafchi wspomniał, że obniżenie stawki początkowej zachęci większą liczbę rolników do korzystania z tej technologii.

“Początkowe koszty stosowania zmiennej stawki są zbyt wysokie” – powiedział Nafchi. “Wyobraźmy sobie, co by było, gdybyśmy otrzymali pomoc. Moglibyśmy jakoś ją obniżyć, obniżyć koszty początkowe, albo po prostu zapewnić im zachętę, inwestycję i poprosić, żeby po prostu spróbowali. A potem zobaczą, że zwrot z inwestycji jest naprawdę dobry. Jestem bardzo optymistycznie nastawiony, że z niej skorzystają”.”

Jeśli początkowe koszty okażą się zbyt wysokie dla niektórych rolników, dostępne są programy pomocowe. Według Biura Odpowiedzialności Rządu USA (US Government Accountability Office), Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA) i Narodowej Fundacji Nauki (National Science Foundation) przeznaczono prawie 14 biliony dolarów na badania i rozwój w dziedzinie rolnictwa precyzyjnego w latach 2017-2021.

Innym powodem niskiego wskaźnika adopcji jest brak wiedzy na temat nowej technologii. Rolnicy z Dakoty Południowej mają jednak możliwości, aby dowiedzieć się więcej.

“Dealerzy tacy jak John Deere organizują wiele szkoleń, podczas których pokazują rolnikom, jak korzystać z maszyn” – powiedział Karels.

Centrum Rolnictwa Precyzyjnego Raven

Centrum Precyzyjnego Rolnictwa Raven powstało, aby umożliwić studentom tego kierunku naukę precyzyjnego rolnictwa w praktyce.

W budynku znajdują się pomieszczenia wypełnione sprzętem i produktami rolnictwa precyzyjnego, z których uczniowie korzystają w praktyce. Budynek otwarto w sierpniu 2021 roku, a jego koszt wyniósł 144,2 mln TP4T46,2 mln, co czyni go pierwszym programem rolnictwa precyzyjnego w kraju.

“Chcemy przenieść nasz program rolnictwa precyzyjnego na wyższy poziom i zapewnić naszym studentom jeszcze lepsze doświadczenia” – powiedział Muthukumrappan.

Wydział musi nadal wprowadzać zmiany, aby nadążać za nowymi technologiami. Zdaniem niektórych studentów to jeden z obszarów, w którym program może się poprawić.

“Program rolnictwa precyzyjnego będzie musiał się stale zmieniać, aby dostosować się do wszystkich nowych technologii, które się pojawiają. Myślę, że SDSU mogłoby sobie z tym nieco lepiej poradzić” – powiedział Karels.

Program nad tym pracuje.

Jedną ze zmian jest dodanie większej liczby wyspecjalizowanych kierunków, które będą gromadzić więcej danych na temat rolnictwa precyzyjnego.

“Wcześniej mieliśmy jeden przepis dla wszystkich studentów zapisanych na program rolnictwa precyzyjnego, co oznacza, że łączymy agronomię i technologie, tworząc jeden, solidny program” – powiedział Muthukumrappan. “Teraz czynimy go bardziej przyjaznym dla użytkownika. Mamy trzy różne ścieżki. Jedna dotyczy technologii. Druga agronomii. A trzecia danych, elektronicznych uderzeń”.”

“Obecnie nasza nowa kadra pracuje nad rozwojem biosensorów i pojazdów bezzałogowych” – powiedział Muthukumrappan.

Celem programu jest przeprowadzenie większej liczby badań, które uczynią rolnictwo precyzyjne bardziej praktycznym dla rolników, co z kolei może zwiększyć wskaźniki adopcji.

Program ma na celu zwiększenie liczby zapisów o 20% w ciągu najbliższych pięciu lat, aby osiągnąć ten cel. Misją SDSU jest uproszczenie tej technologii i uczynienie jej bardziej praktyczną dla rolników, powiedział Nafchi.

Obecnie w programie bierze udział 66 studentów.

“Jako budynek dysponujemy ogromnymi zasobami. Nie mieliśmy jednak zbyt wielu kadry naukowej, zasobów ludzkich, które mogłyby działać, oferować i prowadzić badania w tej dziedzinie” – powiedział Muthukumrappan. “W ciągu ostatnich dwóch lat udało nam się zatrudnić trzech nowych pracowników naukowych, którzy zajmą się badaniami na wysokim poziomie, pozyskać więcej funduszy na badania i przyczynić się do rozwoju naszego programu badawczego”.”

Źródło: South Dakota News Watch