Quelle est la différence entre les engrais organiques et les engrais synthétiques ?

Très souvent, les agriculteurs n'utilisent pas la quantité adéquate d'engrais organiques ou synthétiques. Ils en mettent davantage dans l'espoir d'obtenir un meilleur rendement. Or, il est important d'obtenir un bon équilibre en nutriments car surfertilisation Elle peut causer autant de problèmes qu'une fertilisation insuffisante. Les symptômes sont les suivants : feuilles trop grandes, molles et vert foncé ; tiges trop molles et faibles pour tenir debout ; fleurs petites et racines à croissance lente.

Les plantes puisent la plupart des nutriments nécessaires à leur croissance et à leur métabolisme sous forme d'ions tels que l'ammonium, le nitrate, le phosphate et la potasse. Ces ions sont absorbés par les racines et utilisés pour la synthèse d'acides aminés qui seront ensuite transportés dans toute la plante.

La croissance et le développement des plantes sont régulés par la disponibilité des nutriments dans le sol, et l'azote constitue un facteur limitant la croissance dans les écosystèmes naturels. L'apport d'azote dans le sol et la croissance des plantes peuvent être améliorés par la fertilisation azotée, mais la dose et le type d'azote utilisé doivent être rigoureusement contrôlés.

Des niveaux élevés d'azote, notamment d'ammonium, sont toxiques pour certaines plantes, tandis que des niveaux modérément élevés favorisent une croissance végétative luxuriante, mais vulnérable aux ravageurs et aux maladies. L'augmentation des ravageurs et maladie La sensibilité observée chez les plantes sur-fertilisées pourrait être due à deux processus.

Premièrement, des altérations du métabolisme végétal peuvent rendre davantage de nutriments disponibles pour les agents pathogènes (organismes responsables de maladies tels que les bactéries et les champignons). Deuxièmement, les voies de biosynthèse complexes utilisées pour synthétiser des substances antimicrobiennes peuvent être inhibées par une forte concentration d'azote dans le sol, ce qui réduit la capacité des plantes à se défendre contre les infections.

Il est intéressant de noter que certaines modifications de la physiologie végétale causées par une forte concentration d'azote dans le sol ressemblent à celles causées par une infection pathogène, ce qui suggère que les agents pathogènes produisent des substances chimiques qui inhibent et modifient le métabolisme de l'azote chez les plantes afin de favoriser leur propre croissance.

L'utilisation de composés organiques contenant de l'azote, tels que le compost et le fumier, dans lesquels l'azote est libéré lentement et nécessite plus de temps pour se transformer en azote plus accessible à la plante, permet d'obtenir une absorption des nutriments plus équilibrée.

L'absorption lente de l'azote signifie que les plantes ne connaîtront pas de développement irrégulier et seront plus résistantes aux attaques de ravageurs et de maladies, ainsi qu'aux conditions environnementales difficiles.

Qu'est-ce qu'un engrais synthétique ?

Les engrais de synthèse, comme leur nom l'indique, sont des intrants agricoles fabriqués à partir de matières premières naturelles telles que l'air, le gaz naturel et divers minerais. Leur production nécessite d'importantes quantités d'énergie et des procédés industriels très sophistiqués.

La plupart sont très solubles dans l'eau et apportent rapidement un apport nutritionnel aux plantes. Pour une application plus facile, ils peuvent être préparés individuellement, comme les engrais azotés, ou sous forme de combinaisons de plusieurs nutriments essentiels (azote, phosphore et potassium) auxquels on ajoute des oligo-éléments (fer, manganèse, bore, zinc et cuivre).

Leur formulation peut être la suivante : nitrate d'ammonium (AN), nitrate d'ammonium calcique (CAN), nitrate d'ammonium uréique (UAN), superphosphate simple (SSP), superphosphate triple (TSP), phosphate monoammonique (MAP), phosphate diammonique (DSP) et polyphosphate d'ammonium liquide, chlorure de potassium (KCl), sulfate de potassium (K2SO4) ou sulfate de potasse (SOP), nitrate de potassium (KNO3), sulfate de potassium et de magnésium (Cainite) et bien d'autres.

Pour une gestion nutritionnelle adéquate et une utilisation efficace des engrais de synthèse, les producteurs doivent avoir une connaissance préalable de la composition nutritionnelle de leurs champs. Cette connaissance peut prendre la forme de données d'analyse du sol (moyennes ou spécifiques au site), cartes de rendement, indices de végétation, imagerie hyperspectrale, etc.

Exemple d'engrais synthétique

Qu'est-ce qu'un engrais organique ?

Les engrais d'origine organique présentent l'antithèse des engrais de synthèse. Ils diffèrent à bien des égards, de leur origine à leur composition chimique, en passant par leur procédé de fabrication.

Ces engrais sont issus de matières organiques ayant subi divers processus de décomposition et de transformation naturels, provoqués par des microbes, des champignons et des invertébrés.

Leur composition contient souvent la quasi-totalité des macro et micronutriments nécessaires, sous une forme très complexe. Comparés aux engrais de synthèse, les engrais organiques peuvent avoir une teneur en NPK plus faible, mais leur décomposition et leur disponibilité sont beaucoup plus longues.

Les engrais organiques peuvent être fabriqués à partir d'animaux (farine d'os, farine de sang, fumier, farine de poisson, crustacés), de plantes (compost, légumineuses, algues) et de roches (grès et phosphate naturel).

Exemple d'engrais synthétique

Engrais organiques vs engrais synthétiques : quelle est la différence entre eux ?

Bien qu'ils aient la même fonction, nourrir les planètes afin d'obtenir les nutriments nécessaires à leur croissance et à leur développement, les différences entre les engrais organiques et synthétiques sont les suivantes :

Puis-je utiliser ensemble des engrais organiques et synthétiques ?

La production agricole conventionnelle et intensive ne prévoit pas l'utilisation d'engrais organiques en raison des facteurs expliqués ci-dessus dans le tableau.

Mais compte tenu de l'évolution rapide des tendances et de l'importance accrue accordée à la durabilité et à la séquestration du carbone, la production agricole, et plus particulièrement la gestion de la nutrition des plantes, peut également être réalisée efficacement en utilisant une combinaison d'engrais organiques et synthétiques.

Cela ne signifie pas une utilisation simultanée, mais plutôt des opérations nutritionnelles soigneusement planifiées qui fourniront suffisamment de nutriments à chaque étape du développement de la plante, nécessaires à l'obtention de rendements plus élevés.

L'épandage de compost ou de fumier avant les semis ou les plantations, ainsi que l'application d'engrais minéraux azotés à des stades cruciaux du développement des plantes, comme le tallage et l'élongation des tiges chez les céréales ou la ramification chez les légumes, en sont un exemple.

Coût des engrais organiques et synthétiques

Si l'on considère la composition nutritionnelle, le temps de production, le transport et les besoins en main-d'œuvre, on peut conclure que la fabrication d'engrais organiques est plus coûteuse que celle d'engrais synthétiques.

Bien que leur teneur en éléments nutritifs soit bien plus riche que celle des engrais synthétiques, leur concentration est moindre, ce qui signifie que le producteur doit appliquer une plus grande quantité d'engrais organique.

Les usines de fabrication de matières synthétiques peuvent produire de grandes quantités en très peu de temps, contrairement à la production de matières organiques qui dépend de processus naturels et de conditions environnementales spécifiques (par exemple, la production de bio-humus à partir de la lombriculture nécessite environ un an pour la transformation de quantités raisonnables de vermicompost).

L'utilisation de grandes quantités d'engrais nécessite une logistique de transport importante, ce qui engendre des coûts plus élevés et rend les engrais organiques plus onéreux que les engrais de synthèse. Grâce à l'industrialisation et aux procédés de fabrication avancés, les besoins en main-d'œuvre sont considérablement réduits par rapport à la production d'engrais organiques, qui repose sur des opérations à forte intensité de main-d'œuvre et une mécanisation poussée.

Actuellement, plusieurs types de technologies sont en cours de développement pour permettre la réutilisation de déchets, de substances telles que le contenu des eaux usées municipales pour produire de l'azote et du phosphore, de la struvite (minéral phosphoré qui se dépose dans les reins humains, mais aussi dans les canalisations d'égouts) pour la production de phosphore ou la réutilisation des déchets biologiques issus de la production intensive de poulets de chair.

Ces engrais sont appelés engrais biosourcés et leur développement pourrait mener à la création d'engrais mixtes contenant des engrais minéraux auxquels on ajoute un revêtement microbien spécifique.

Questions fréquemment posées

1. Qu'est-ce qui est synthétique ?

Le terme « synthétique » désigne ce qui est créé ou fabriqué artificiellement, par opposition à ce qui est naturel. Dans le domaine des matériaux et des substances, les produits synthétiques sont fabriqués par des procédés chimiques utilisant des ingrédients ou des composants non naturels.

Les matériaux synthétiques sont conçus pour imiter ou reproduire des substances naturelles, mais ils ne proviennent pas directement de sources naturelles. Parmi les produits synthétiques, on peut citer les tissus synthétiques, les produits chimiques de synthèse et les médicaments de synthèse.

2. Quelle est la différence entre le fumier et les engrais ?

Le fumier et les engrais sont tous deux utilisés pour apporter des nutriments aux plantes, mais il existe des différences importantes entre eux. Le fumier est une matière organique provenant de déchets animaux ou de végétaux décomposés. Il contient un mélange de nutriments et de composés organiques qui améliorent la fertilité et la structure du sol.

Les engrais, quant à eux, peuvent être organiques ou synthétiques et sont formulés pour apporter des nutriments spécifiques dans des proportions précises. Ils sont généralement plus concentrés et plus facilement assimilables par les plantes. Alors que le fumier libère lentement des nutriments, les engrais permettent un contrôle plus précis de leur apport.

3. Quelle est la différence entre un biofertilisant et un engrais chimique ?

Les biofertilisants et les engrais chimiques diffèrent par leur composition et leur mode d'action. Les biofertilisants sont issus d'organismes vivants tels que des bactéries, des champignons ou des algues. Ils agissent en améliorant la disponibilité des nutriments grâce à des processus biologiques comme la fixation de l'azote ou la solubilisation des nutriments.

À l'inverse, les engrais chimiques sont fabriqués synthétiquement et contiennent des nutriments concentrés, immédiatement assimilables par les plantes. Ils assurent un apport précis et immédiat en nutriments. Les biofertilisants sont respectueux de l'environnement, favorisent la santé des sols et libèrent leurs nutriments lentement, tandis que les engrais chimiques, bien qu'offrant une disponibilité rapide des nutriments, peuvent engendrer des problèmes environnementaux en cas de mauvaise utilisation.

4. Quelle est la différence entre les engrais naturels et les engrais artificiels ?

La principale différence entre les engrais naturels et artificiels réside dans leur origine et leur composition. Les engrais naturels proviennent de sources organiques, comme le fumier, le compost ou les résidus végétaux. Les engrais artificiels, également appelés engrais synthétiques ou chimiques, sont fabriqués par des procédés chimiques et contiennent des nutriments concentrés dans des proportions spécifiques.

5. L'engrais organique est-il meilleur ? De quoi est-il fait ?

La question de savoir si c'est mieux dépend de divers facteurs. Cela offre plusieurs avantages, tels que l'amélioration de la structure du sol, l'augmentation de l'activité microbienne et la promotion de la fertilité du sol à long terme. Ces engrais sont issus de sources naturelles et ont généralement un impact environnemental moindre.

Cependant, leur concentration en nutriments peut être inférieure à celle des engrais de synthèse, ce qui peut limiter leur efficacité immédiate. Le choix entre engrais organiques et synthétiques dépend en définitive des besoins spécifiques des plantes, des caractéristiques du sol, des objectifs de développement durable et des préférences personnelles.

6. Les engrais ont-ils une date de péremption ?

Les engrais ont une durée de conservation qui peut varier selon leur type et les conditions de stockage. L'humidité, les températures extrêmes et l'exposition à l'air peuvent altérer leur qualité et leur efficacité.

Il est important de vérifier la date de péremption sur l'emballage de l'engrais et de l'utiliser avant cette date pour un résultat optimal. En cas de doute sur la viabilité d'un engrais, il est préférable de consulter les instructions du fabricant ou de demander conseil à un jardinier. Par ailleurs, un stockage adéquat dans un endroit frais et sec contribue à prolonger la durée de conservation des engrais.

7. Qu'est-ce qu'un amendement de sol organique ?

Un amendement organique est une substance naturelle utilisée pour améliorer la qualité du sol et accroître sa fertilité. Il est généralement issu de matières organiques telles que le compost, le fumier, la tourbe ou les résidus végétaux.

Les amendements organiques enrichissent le sol en matières organiques bénéfiques, en micro-organismes et en nutriments, améliorant ainsi sa structure, sa capacité de rétention d'eau et sa capacité à retenir les nutriments.

Ils favorisent un développement racinaire sain, améliorent l'aération du sol et contribuent à un écosystème équilibré, ce qui améliore la croissance des plantes et la santé globale du sol. Les amendements organiques constituent une approche durable et respectueuse de l'environnement pour nourrir et maintenir des sols sains.

8. Le compost est-il un engrais ?

Le compost est souvent considéré comme un type d'engrais, bien qu'il soit plus précisément classé comme un amendement organique du sol. Le compost est obtenu par la décomposition de matières organiques, telles que les déchets de cuisine, les déchets de jardin ou le fumier.

Bien que le compost fournisse certains nutriments aux plantes, sa fonction principale est d'améliorer la structure du sol, de favoriser sa rétention d'eau et de stimuler l'activité microbienne bénéfique. Il enrichit le sol en matière organique, ce qui en fait un atout précieux pour sa santé et sa fertilité.

9. Comment savoir quand le compost est prêt ?

Pour déterminer si le compost est prêt, il faut évaluer ses caractéristiques physiques et son degré de décomposition. Un compost prêt doit être brun foncé, friable et avoir une odeur de terre. Il ne doit plus ressembler aux matières organiques d'origine.

De plus, tous les résidus végétaux visibles doivent être complètement décomposés. Pour vérifier que le compost est prêt, effectuez le test de la pression : pressez une poignée de compost ; s’il se tient souplement et est humide au toucher, mais pas détrempé, il est probablement prêt à l’emploi. La patience est essentielle, car le processus de compostage peut prendre de plusieurs mois à un an.

10. Comment fabriquer un engrais organique liquide ?