Os baixos níveis de água do rio Mississippi podem afetar as exportações agrícolas.

O jornalista da Bloomberg, Michael Hirtzer, afirmou em uma reportagem na sexta-feira que "as exportações agrícolas dos Estados Unidos enfrentam uma nova ameaça porque o rio Mississippi diminuiu".

O rio estreitou devido a vários meses de seca e ao verão mais quente já registrado, o que afeta o transporte de grãos e soja do Meio-Oeste para os portos da Costa do Golfo.”

ATUALIZAÇÃO: Pelo segundo ano consecutivo, os níveis de água no rio Mississippi estão atingindo mínimas históricas.

O nível do rio está atualmente em -10,63 pés, de acordo com... @NWSMemphis E essas fotos mostram os problemas que isso causa nos portos de Osceola. @Region8News pic.twitter.com/g13rLM8BRT

-Griffin S. DeMarrais (@GDeMarraisTV) 28 de setembro de 2023

Para compensar a redução dos níveis de água, as empresas de navegação estão transportando menos carga atualmente.

Movimentação de barcaças no #Mississippi Rio

Na semana que terminou em 23 de setembro:

17% menor que no ano passado
e 79% inferior à média dos últimos 3 anos.https://t.co/qwZCgtcKDs pic.twitter.com/0GtJILPUKm

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“Como consequência, os preços oferecidos aos agricultores pelas suas colheitas estão a diminuir e o mercado está a sofrer uma pressão adicional devido à época da colheita de outono.”

“Em setembro, os custos de transporte fluvial sofreram um aumento substancial, com as taxas à vista subindo até 641 TP3T em uma semana em Memphis, Tennessee, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos EUA. Esses custos elevados de transporte contribuíram para tornar as safras americanas comparativamente mais caras do que as de países como o Brasil, especialmente porque as maiores colheitas sul-americanas já estavam conquistando uma fatia maior do mercado.”

Enquanto isso, em uma reportagem de Jacey Fortin publicada no sábado no New York Times, foi destacado que os moradores de Nova Orleans, acostumados a se preparar para furacões e enchentes, enfrentavam uma nova ameaça: a lenta invasão de água salgada no rio Mississippi, colocando em risco o abastecimento de água potável da cidade. A resposta da comunidade foi estocar água engarrafada comprada nos supermercados.

No entanto, esta crise difere de uma tempestade típica porque o pior da intrusão de água salgada não deverá atingir a cidade até o final de outubro, com a possibilidade de a água salgada persistir por um período prolongado, causando potencialmente danos aos canos revestidos de chumbo da cidade.

#Drought Monitoramento - Bacias Hidrográficas

* #MississippiRiver pic.twitter.com/aVuVMTWuZ1

— FarmPolicy (@FarmPolicy) 30 de setembro de 2023

Segundo o artigo do The Times, a crise decorre da seca no Centro-Oeste americano, que reduziu os níveis de água no rio Mississippi. Isso, por sua vez, criou uma situação em que a água salgada do Golfo do México consegue infiltrar-se rio acima, sob uma camada de água doce.

Rio Mississippi em Memphis pic.twitter.com/4m67Ss9S1U

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Além disso, Fortin observou que autoridades do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA indicaram que a "onda de água salgada", que já afetou comunidades rio abaixo, pode se aproximar das estações de tratamento de água próximas a Nova Orleans em aproximadamente um mês, podendo levar à entrada de água salgada nas torneiras das residências.

Rio Mississippi em Vicksburg pic.twitter.com/pzk9w5Dk09

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Aproximadamente um milhão de pessoas residentes no sudeste da Louisiana podem ser afetadas por essa situação.