أنواع وفوائد المحاصيل الغطائية

تُزرع المحاصيل الغطائية، كما يوحي اسمها، بهدف رئيسي هو تغطية التربة عندما تكون قاحلة بين مواسم النمو. وهي تختلف عن المحاصيل النقدية التي تُزرع إما للاستهلاك أو للبيع بهدف الربح.

ما هي المحاصيل الغطائية أو الزراعة؟

تُعدّ المحاصيل الغطائية جزءًا لا يتجزأ من الممارسات الزراعية الناجحة والمستدامة، لما لها من فوائد عديدة تتراوح بين الوقاية تآكل التربة, ، إضافة العناصر الغذائية الحيوية مرة أخرى إلى التربة، وتحلل الكائنات الحية الدقيقة في التربة، وزيادة إنتاجية المحصول الرئيسي، أو في بعض الحالات، إضافتها كمكمل للإنتاجية.

تتزايد أهمية المحاصيل الغطائية في تقنيات الزراعة المستدامة، حيث تُدمج مع ممارسات الزراعة بدون حراثة. ومع ذلك، من الضروري فهم مفهوم المحاصيل الغطائية واختيار أنواعها فهمًا دقيقًا للاستفادة القصوى من هذه الممارسة.

ما نوع المحاصيل الغطائية التي يجب زراعتها؟

هناك عدة أمور يجب مراعاتها قبل اختيار نوع المحصول الغطائي المراد زراعته. ومن بين هذه الأمور:

• المدة التي تنوي الاحتفاظ بالغطاء خلالها.
• طريقة القضاء المقصودة على المحصول الغطائي بعد انتهاء فترة التغطية.
• موسم الزراعة - فصل الشتاء أو فصل الصيف.
• المحصول الغذائي أو النقدي الذي ستزرعه بعد المحصول الغطائي.

بعد تحديد أهداف إضافة محصول تغطية إلى دورة المحاصيل بدقة، ستتضح لك الصورة بشكل أكبر حول نوع محصول التغطية الأنسب لاحتياجاتك. تشمل الأنواع الرئيسية لمحاصيل التغطية التي يمكنك اختيارها البقوليات، أو غير البقوليات، أو مزيجًا من كليهما.

1. البقوليات: من بين البقوليات الشائعة البازلاء والبرسيم والبيقية وأنواعها المختلفة. تُستخدم البقوليات تحديدًا لزيادة نسبة النيتروجين والنترات في التربة، مما يُقلل الحاجة إلى الأسمدة النيتروجينية لاحقًا في زراعة المحاصيل الغذائية.

2. غير البقوليات: تُستخدم الأعشاب على نطاق واسع ضمن فئة المحاصيل غير البقولية إلى جانب الحبوب. وتؤدي المحاصيل غير البقولية وظيفة مختلفة عن البقوليات، إذ تساعد على امتصاص العناصر الغذائية والاحتفاظ بها طوال فترة التغطية، كما تُحسّن من تماسك التربة وتُقلل من تأثير الأعشاب الضارة. علاوة على ذلك، عند إزالة هذه الأعشاب ونشرها، يزداد محتوى المادة العضوية في التربة بشكل ملحوظ.

3. الخلطات: بالنسبة لأصحاب المزارع الجادين أو البستانيين الصغار الذين يرغبون في استغلال جميع الجوانب الجيدة لكلا نوعي المحاصيل الغطائية، قد تكون الخلطات من أنواع مختلفة هي الخيار الأفضل، لكنها تتطلب المزيد من التكلفة والجهد.

فوائد المحاصيل الغطائية

تتمتع المحاصيل الغطائية بإمكانية زيادة إنتاجية الأرض بشكل كبير، إما عن طريق تحسين خصوبة التربة أو حمايتها من التدهور. ومن فوائد المحاصيل الغطائية ما يلي:

1. منع تآكل التربة: بما أنها تسمى كذلك لأنها تغطي الأرض عندما لا توجد نباتات أخرى، فإن الفائدة الأساسية للمحاصيل الغطائية هي أنها تمنع التربة من التآكل بسبب تأثيرات رذاذ الأمطار أو المياه الجارية أو الرياح.

2. الحفاظ على خصوبة التربةتساعد المحاصيل الغطائية في الحفاظ على خصوبة التربة بعدة طرق، بما في ذلك العمل كسماد بعد دورة التغطية، والاحتفاظ بالعناصر الغذائية عن طريق منع التعرية، وفي حالة البقوليات، إضافة النترات مباشرة إلى التربة.

3. إدارة الأعشاب الضارة والأمراض والآفاتإذا تُركت الأراضي قاحلة خلال فترة الراحة، فإن هناك احتمالات كبيرة لغزو الأعشاب الضارة مما سيؤدي إلى استنزاف التربة من إمكاناتها الإنتاجية.

حتى بعد قطعها وتركها على الأرض، تشكل المحاصيل الغطائية طبقة واقية فوق التربة تعمل على قمع غزو الأعشاب الضارة.

وبالمثل، فهي فعالة في مكافحة الأمراض البكتيرية والفطرية عن طريق إيقاف دورة المرض. وأخيرًا، يتم استخدامها لمكافحة الآفات بشكل أساسي من خلال دمج محاصيل التغطية في نفس وقت زراعة المحاصيل الغذائية لجذب الآفات إليها وإبعادها عن المحاصيل الغذائية.

4. إدارة نظام المياه: إن إضافتها إلى دورة المحاصيل الخاصة بك تساعد في إدارة مستوى رطوبة التربة على مدار العام وتساعد في التعامل بفعالية مع الاتجاه غير المعتاد لهطول الأمطار ومستويات درجات الحرارة التي لوحظت في جميع أنحاء العالم.

إلى جانب هذه الفوائد الأساسية، فإنها مفيدة أيضاً من وجهة نظر اقتصادية لأن العديد منها، مثل الخردل، له قيمة تجارية جيدة.

مخاطر زراعة المحاصيل الغطائية

بما أننا قد أثبتنا الآن أنها طرق رائعة لإدارة الأراضي الزراعية لزيادة الإنتاج، فيجب علينا أيضًا أن نتعرف على المخاطر المحتملة بالإضافة إلى عيوب المحاصيل الغطائية.

تتمثل أبرز عيوب زراعة المحاصيل الغطائية في أنها تزيد من تكاليف العمليات الزراعية برمتها. علاوة على ذلك، تُتكبد هذه التكاليف عادةً في البداية، بينما لا تتحقق الفوائد إلا على مدى فترة طويلة.

بينما تساعد المحاصيل الغطائية على إدارة الأمراض وفي حالة الآفات، قد يحدث العكس أيضاً. فقد يؤدي عدم تطبيقها بشكل صحيح مع توقيت تناوب المحاصيل واختيار الأنواع غير المناسبة إلى تفاقم غزو الأمراض والآفات وتأثيرها.

فعلى سبيل المثال، إذا كان نبات المحصول الغطائي عائلاً لمرض ما، فقد يعمل كناقل للمرض الذي ينقله لاحقاً إلى المحصول الغذائي. وأخيراً، من المعروف أيضاً أن بعض المحاصيل الغطائية تُسبب آثاراً ضارةً من خلال إطلاق مواد كيميائية حيوية على المحاصيل النقدية.

الملخص

تُعدّ المحاصيل الغطائية وسيلة فعّالة لتحقيق النتائج المرجوة من الإدارة المستدامة والعضوية للأراضي الزراعية وإنتاج المحاصيل. ولكن، يتطلب الأمر بحثًا وفهمًا دقيقين قبل اتخاذ قرار بشأن نوع المحاصيل الغطائية وطريقة إضافتها وتوقيتها إلى دورة المحاصيل، وذلك لضمان تفوق الفوائد على التكاليف مع تقليل المخاطر المصاحبة لها.

الأسئلة الشائعة

1. ما هي بعض الأمثلة على المحاصيل الغطائية؟

ومن الأمثلة الشائعة البقوليات مثل البرسيم والبرسيم الحجازي، التي تثبت النيتروجين في التربة، مما يعزز خصوبتها.

تساعد الأعشاب مثل الجاودار والشوفان على منع التعرية وكبح نمو الأعشاب الضارة. بالإضافة إلى ذلك، يُستخدم الفجل واللفت لتفكيك التربة المتماسكة وتحسين بنيتها.

2. كيف تعمل المحاصيل الغطائية؟ 

تعمل هذه النباتات على حماية التربة من التعرية، وتحسين خصوبتها، وتعزيز بنيتها، وكبح نمو الأعشاب الضارة. كما أنها تشكل غطاءً مادياً، وتمنع انضغاط التربة، وتحتفظ بالماء، وتثبت النيتروجين، وتنافس الأعشاب الضارة.

باختصار، إنهم يعززون الزراعة المستدامة من خلال تحسين صحة التربة ودعم إنتاجية المحاصيل الأعلى.

3. ما هو مثال على المحاصيل الغطائية التي يمكن أن تمنع التعرية؟ وكيف تمنع هذه المحاصيل تعرية التربة؟

ومن الأمثلة على ذلك التي يمكن أن تمنع التعرية بشكل فعال نبات الجاودار الشتوي. الجاودار الشتوي عشب سريع النمو يشكل غطاءً كثيفاً على سطح التربة، مما يحميها من قوى التعرية الناتجة عن الرياح والمياه.

يساعد نظامها الجذري الواسع على تماسك جزيئات التربة، مما يقلل من خطر التعرية. وبزراعة الشيلم الشتوي كمحصول تغطية، يستطيع المزارعون حماية تربتهم بفعالية ومنع فقدان الطبقة السطحية القيّمة من التربة بسبب التعرية.

4. هل يُعتبر العشب محصولاً غطائياً؟

نعم، يمكن اعتبار العشب محصولاً غطائياً. وتُستخدم أنواع معينة من الأعشاب، مثل حشيشة الراي السنوية أو الشوفان، بشكل شائع كمحاصيل غطائية.

5. ما الفرق بين المحاصيل النقدية ومحاصيل المزارع؟

يكمن الفرق الرئيسي بين المحاصيل النقدية ومحاصيل المزارع في الغرض منها وطرق زراعتها. تشير المحاصيل النقدية إلى المحاصيل التي تُزرع خصيصًا للبيع والربح، مثل القمح والذرة والقطن. وعادةً ما تُزرع في مزارع صغيرة، وتتضمن زراعتها وحصادها سنويًا.

من جهة أخرى، تُعدّ محاصيل المزارع محاصيل معمرة واسعة النطاق تُزرع في مزارع، غالباً في المناطق الاستوائية أو شبه الاستوائية. ومن أمثلتها المطاط والشاي والبن. تُزرع محاصيل المزارع لإنتاج طويل الأجل، وتتطلب إدارة متخصصة، وغالباً ما تستلزم استثمارات كبيرة في العمالة ورأس المال.

6. كيف يمكن لدورة المحاصيل أن تمنع تآكل التربة؟

تساهم دورة المحاصيل بفعالية في منع تآكل التربة من خلال عدة آليات. أولاً، من خلال تناوب أنواع المحاصيل المزروعة في الحقل على مدار فترة زمنية، تساعد دورة المحاصيل على كسر حلقة الآفات والأمراض التي قد تكون خاصة بمحاصيل معينة، مما يقلل الحاجة إلى المبيدات الكيميائية ويحمي صحة التربة.

ثانيًا، تتميز المحاصيل المختلفة بأنظمة جذرية متباينة، بعضها أكثر فعالية في تثبيت التربة، مما يقلل من خطر التعرية. إضافةً إلى ذلك، تسمح دورة المحاصيل بإدخال محاصيل تغطية، والتي توفر طبقة واقية للتربة، مانعةً التعرية الناتجة عن الرياح والمياه.

وأخيرًا، يمكن أن يؤدي تناوب المحاصيل إلى تحسين خصوبة التربة من خلال تنويع الاحتياجات الغذائية، وتقليل استنزاف العناصر الغذائية وتحسين بنية التربة بشكل عام، مما يقلل من احتمالية التعرية.