Modelo de recomendação de culturas transformador baseado em nuvem que está mudando a agricultura de precisão

A agricultura está em uma encruzilhada. Com a população global prevista para atingir 9,7 bilhões de pessoas até 2050, os agricultores precisam produzir mais alimentos enquanto lutam contra as mudanças climáticas, a degradação do solo e a escassez de água.

Os métodos agrícolas tradicionais, que se baseiam em práticas ultrapassadas e em suposições, não são mais suficientes. Entre na Modelo Transformativo de Recomendação de Culturas (TCRM), uma solução orientada por IA projetada para enfrentar esses desafios de frente.

Este artigo explora como a TCRM usa aprendizado de máquina, sensores de IoT e computação em nuvem para fornecer 94% recomendações precisas de culturas, A empresa está capacitando os agricultores a aumentar a produtividade, reduzir o desperdício e adotar práticas sustentáveis.

A crescente necessidade de IA na agricultura moderna

A demanda por alimentos está aumentando vertiginosamente, mas a agricultura tradicional luta para acompanhar esse ritmo. Em regiões como Punjab, na Índia, um importante centro agrícola, a saúde do solo está em declínio devido ao uso excessivo de fertilizantes, e as reservas de água subterrânea estão se esgotando rapidamente.

Os agricultores geralmente não têm acesso a dados em tempo real, o que leva a decisões ruins sobre a seleção de culturas, irrigação e uso de recursos. É nesse ponto que agricultura de precisão, com o auxílio da IA, torna-se fundamental.

Diferentemente dos métodos convencionais, a agricultura de precisão usa tecnologia como sensores de IoT e aprendizado de máquina para analisar as condições do campo e fornecer recomendações personalizadas. O TCRM exemplifica essa abordagem, oferecendo aos agricultores percepções acionáveis com base em nutrientes do solo, padrões climáticos e dados históricos.

Ao integrar a IA à agricultura, o TCRM preenche a lacuna entre o conhecimento tradicional e a inovação moderna, garantindo que os agricultores possam atender às demandas futuras de alimentos de forma sustentável.

“Não se trata apenas de tecnologia - trata-se de garantir que todo agricultor tenha as ferramentas para prosperar.”

Como funciona o TCRM: Mesclando dados e aprendizado de máquina

Em sua essência, o TCRM é um Sistema de recomendação de culturas com IA que combina várias tecnologias para fornecer orientações precisas. O processo começa com a coleta de dados. Os sensores de IoT implantados nos campos medem parâmetros críticos como nitrogênio (N), fósforo (P), potássio (K), temperatura, umidade, precipitação e níveis de pH do solo.

Esses sensores alimentam dados em tempo real em uma plataforma baseada em nuvem, que também extrai registros históricos de desempenho de culturas de bancos de dados globais como a NASA e a FAO. Depois de coletados, os dados passam por uma limpeza rigorosa.

Os valores ausentes, como as leituras de pH do solo, são preenchidos usando médias regionais, enquanto os valores discrepantes, como picos repentinos de umidade, são filtrados. Os dados limpos são então normalizados para garantir a consistência; por exemplo, os valores de precipitação são escalonados entre 0 (100 mm) e 1 (1.000 mm) para simplificar a análise.

Em seguida, o modelo híbrido de aprendizado de máquina do TCRM assume o controle. Ele mescla Algoritmos Random Forest-um método que usa 500 árvores de decisão para evitar erros, com camadas de aprendizagem profunda que detectam padrões complexos.

Como o TCRM funciona Mesclando dados e aprendizado de máquina

Uma inovação importante é o mecanismo de atenção multicabeça, que identifica as relações entre as variáveis. Por exemplo, ele reconhece que o alto índice pluviométrico geralmente se correlaciona com a melhor absorção de nitrogênio em culturas como o arroz.

O modelo é treinado em 200 ciclos (épocas) com uma taxa de aprendizado de 0,001, ajustando suas previsões até atingir a precisão de 94%. Por fim, o sistema implementa as recomendações por meio de um aplicativo baseado em nuvem ou alertas por SMS, garantindo que até mesmo os agricultores de áreas remotas recebam orientações oportunas.

Por que o TCRM supera os métodos tradicionais de cultivo

Os sistemas tradicionais de recomendação de culturas, como os que usam regressão logística ou K-Nearest Neighbors (KNN), não têm a sofisticação necessária para lidar com as complexidades da agricultura.

Por exemplo, o KNN tem dificuldades com dados desequilibrados - se um conjunto de dados tiver mais entradas para trigo do que para lentilhas, suas previsões se inclinarão para o trigo. Da mesma forma, o AdaBoost, outro algoritmo, obteve apenas 11,5% de precisão no estudo devido ao excesso de ajuste. O TCRM supera essas falhas por meio de seu projeto híbrido.

Ao mesclar algoritmos baseados em árvores (para transparência) com aprendizagem profunda (para lidar com padrões complexos), ele equilibra precisão e interpretabilidade.

Nos testes, a TCRM alcançou um 97,671Pontuação da validação cruzadaTP3T, provando sua confiabilidade em diversas condições. Por exemplo, quando testado em Punjab, ele recomendou a romã para fazendas com alto teor de potássio (120 kg/ha) e pH moderado (6,3), levando a um aumento de rendimento de 30%.

Os agricultores também reduziram o uso de fertilizantes em 15% e o desperdício de água em 25%, pois o sistema forneceu orientações precisas sobre nutrientes e irrigação. Esses resultados destacam o potencial do TCRM para transformar a agricultura de um setor com uso intensivo de recursos em um ecossistema sustentável e orientado por dados.

O TCRM supera os modelos tradicionais de agricultura

Impacto no mundo real: Estudos de caso do Punjab

Os agricultores de Punjab enfrentam grandes desafios, incluindo o esgotamento das águas subterrâneas e o desequilíbrio dos nutrientes do solo. O TCRM foi testado aqui para avaliar seu valor prático.

Um agricultor, por exemplo, inseriu dados que mostravam o nitrogênio do solo a 80 kg/ha, o fósforo a 45 kg/ha e o potássio a 120 kg/ha, juntamente com um pH de 6,3 e 600 mm de precipitação anual.

O TCRM analisou esses dados, reconheceu os altos níveis de potássio e a faixa ideal de pH e recomendou a romã - uma cultura conhecida por prosperar nessas condições. O agricultor recebeu um alerta por SMS detalhando a escolha da cultura e os fertilizantes ideais (ureia para nitrogênio, superfosfato para fósforo).

Em seis meses, os agricultores que usaram o TCRM relataram 20-30% rendimentos mais altos para culturas básicas como trigo e arroz. A eficiência dos recursos também melhorou: o uso de fertilizantes caiu 15%, pois o sistema identificou as necessidades exatas de nutrientes, e o desperdício de água caiu 25% devido à irrigação alinhada com as previsões de chuva.

Esses resultados demonstram como as ferramentas orientadas por IA, como o TCRM, podem aumentar a produtividade e, ao mesmo tempo, promover a sustentabilidade ambiental.

Inovações técnicas por trás do sucesso da TCRM

O sucesso do TCRM depende de dois avanços. Primeiro, sua mecanismo de atenção multicabeça permite que o modelo pondere as relações entre as variáveis.

Por exemplo, ele detectou uma forte correlação positiva (0,73) entre a precipitação e a absorção de nitrogênio, o que significa que as culturas em regiões de alta precipitação se beneficiam de fertilizantes ricos em nitrogênio.

Por outro lado, foi encontrada uma ligeira ligação negativa (-0,14) entre o pH do solo e a absorção de fósforo, explicando por que os solos ácidos exigem tratamento com cal antes do plantio de culturas com alto teor de fósforo, como as batatas.

Em segundo lugar, o integração de nuvem e SMS garante a escalabilidade. Hospedado no Amazon Web Services (AWS), o sistema lida com mais de 10.000 usuários simultaneamente, tornando-o viável para grandes cooperativas.

Para os pequenos agricultores sem Internet, a API do Twilio envia alertas por SMS - mais de 3.000 por mês somente em Punjab - com conselhos sobre colheitas e fertilizantes. Essa abordagem dupla garante que nenhum agricultor seja deixado para trás, independentemente da conectividade.

Inovações técnicas por trás do sucesso da TCRM

Desafios na adoção da IA para a agricultura

Apesar de sua promessa, o TCRM enfrenta obstáculos. Muitos agricultores, especialmente os mais velhos, desconfiam das recomendações da IA, preferindo os métodos tradicionais. Em Punjab, apenas 35% dos agricultores adotaram o TCRM durante os testes.

O custo é outra barreira: Os sensores de IoT custam 200500 por acre, inacessível para pequenos agricultores. Além disso, os dados de treinamento do TCRM se concentraram em culturas indianas como trigo e arroz, limitando sua utilidade para produtores de quinoa ou abacate em outras regiões.

O estudo também destaca as lacunas nos testes. Embora o TCRM tenha obtido 97,67% na validação cruzada, ele não foi avaliado em condições extremas, como enchentes ou secas prolongadas. As versões futuras devem abordar essas limitações para criar resiliência e confiança.

O futuro da IA na agricultura

Olhando para o futuro, os desenvolvedores do TCRM planejam integrar IA explicável (XAI) ferramentas como SHAP e LIME. Elas esclarecerão as recomendações - por exemplo, mostrando aos agricultores que uma cultura foi escolhida porque os níveis de potássio estavam 20% acima do limite.

A expansão global é outra prioridade; a inclusão de conjuntos de dados da África (por exemplo, milho no Quênia) e da América do Sul (por exemplo, soja no Brasil) tornará o TCRM universalmente aplicável.

A integração da IoT em tempo real usando drones também está no horizonte. Os drones podem mapear os campos de hora em hora, atualizando as recomendações com base nas mudanças climáticas ou na atividade de pragas.

Essas inovações poderiam ajudar a prever surtos de gafanhotos ou infecções fúngicas, permitindo ações preventivas. Por fim, parcerias com governos poderiam subsidiar sensores de IoT, tornando a agricultura de precisão acessível a todos os agricultores.

Conclusão

O Transformative Crop Recommendation Model (TCRM) representa um avanço na tecnologia agrícola. Ao combinar IA, IoT e computação em nuvem, ele oferece aos agricultores um 94% preciso, A ferramenta de tomada de decisões em tempo real que aumenta a produtividade e conserva os recursos.

Embora desafios como custos e barreiras de adoção permaneçam, o potencial do TCRM para revolucionar a agricultura é inegável. À medida que o mundo enfrenta as mudanças climáticas e o crescimento populacional, soluções como o TCRM serão vitais para criar um futuro sustentável e com segurança alimentar.

Referência: Singh, G., Sharma, S. Enhancing precision agriculture through cloud based transformative crop recommendation model (Aprimorando a agricultura de precisão por meio de um modelo de recomendação de cultura transformador baseado em nuvem). Sci Rep 15, 9138 (2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-93417-3

Estrutura automatizada de IA para PMEs. Subvenção do estado da Renânia do Norte-Vestfália.

Temos o prazer de anunciar que GeoPard Agricultura, em parceria com Universidade de Ciências Aplicadas Hamm-Lippstadt, recebeu uma notificação de concessão de subsídio do Ministério dos Assuntos Econômicos da Renânia do Norte-Vestfália para o projeto Estrutura de IA automatizada para PMEs (AKI4KMU). Esta iniciativa visa simplificar o uso e a integração da inteligência artificial em processos existentes, com foco em análises geoespaciais.

Sobre o projeto
O AKI4KMU O projeto, liderado por um consórcio que inclui a Hochschule Hamm-Lippstadt, a FlyPard Analytics GmbH e a Pfeifer & Langen GmbH & Co. KG, concentra-se na utilização da inteligência artificial (IA) e das tecnologias de comunicação modernas para impulsionar a inovação e a sustentabilidade, particularmente no setor agrícola. As pequenas e médias empresas (PMEs) frequentemente enfrentam desafios na coleta e avaliação de dados, bem como na implementação da IA. Este projeto visa superar esses obstáculos, promovendo... processos automatizados de IA e integrando-os com Gêmeos Digitais e a tecnologia 5G.

Com o parceiro de projeto Prof. Dr. Stefan Henkler

Objetivos principais

  • Otimizando a eficiência agrícolaAo alavancar a agricultura de precisão, a análise orientada por IA e as simulações digitais, o projeto visa aumentar a eficiência e a sustentabilidade da agricultura.
  • Reduzir o consumo de recursosAs informações obtidas por meio de inteligência artificial ajudam a minimizar o uso de água e fertilizantes, reduzindo os custos operacionais para os agricultores.
  • Aprimorando a tomada de decisõesA inteligência artificial aprimora o planejamento de cultivos, a detecção de pragas e a otimização da produção, aumentando a produtividade e a competitividade.
  • Simulações realistas de IAOs gêmeos digitais permitem testar cenários do mundo real sem a necessidade de experimentos físicos dispendiosos.

Impacto na região
O projeto, realizado em Renânia do Norte-Vestfália, Alemanha, alinha-se com as estratégias regionais de inovação e contribui para o desenvolvimento de um ecossistema de tecnologia avançada para a agricultura. Através de Automação impulsionada por IA e soluções digitais sustentáveis, O projeto capacita as PMEs a desbloquearem todo o potencial da IA, criando valor a longo prazo para as empresas e a sociedade.

Apoio do Ministério de Assuntos Econômicos, Indústria, Ação Climática e Energia do Estado da Renânia do Norte-Vestfália. Cofinanciado pela União Europeia. Número da subvenção: EFRE-20800498.

Grandes Fazendas Dominam o Cenário da Agricultura de Precisão, Diz USDA

A adoção de tecnologias de agricultura de precisão está crescendo, com as fazendas de grande escala liderando o caminho na integração de ferramentas avançadas para aumentar a eficiência, reduzir custos e incrementar a produtividade das colheitas.

De acordo com um relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), quase 701.000 toneladas de fazendas de grande escala, definidas como aquelas com faturamento bruto anual superior a 1.000.000 toneladas, estão utilizando tecnologias como monitores de produtividade, sistemas de direção autônoma e mapas de solo para melhorar suas operações.

Isso representa um contraste significativo com os apenas 131 mil e três toneladas de pequenas propriedades rurais que relataram o uso de tecnologias semelhantes em 2023, de acordo com o Serviço de Pesquisa Econômica do USDA.

Por que as fazendas maiores têm maior probabilidade de adotar a agricultura de precisão?

A agricultura de precisão refere-se ao uso de tecnologias avançadas para otimizar as práticas agrícolas e maximizar a produtividade. Para fazendas de maior porte, os benefícios dessas tecnologias são substanciais.

Com foco no aumento da produtividade agrícola, na redução dos custos operacionais e no gerenciamento das flutuações imprevisíveis do clima e do mercado, as grandes fazendas dispõem de mais recursos financeiros para investir em tecnologia. Isso facilita a adoção de ferramentas que exigem investimentos iniciais substanciais, como monitores de produtividade, sistemas de direção autônoma e equipamentos automatizados.

De acordo com a pesquisa do USDA, a disparidade na adoção de tecnologia é gritante. Enquanto 681.000 toneladas de grandes propriedades rurais utilizavam tecnologias de apoio à decisão, como monitores de produtividade e mapas de solo, apenas 131.000 toneladas de pequenas propriedades rurais empregavam essas ferramentas.

O relatório destaca que as operações de maior porte não apenas possuem capacidade financeira para investir nessas tecnologias, como também podem se beneficiar mais de sua implementação. As tecnologias de agricultura de precisão, especialmente aquelas focadas em automação e tomada de decisões baseada em dados, podem levar a maior eficiência, melhor gestão de recursos e, em última análise, margens de lucro mais elevadas.

Tecnologias-chave que impulsionam a adoção da agricultura de precisão

Dentre as diversas ferramentas de agricultura de precisão disponíveis, várias se destacam por seu uso generalizado em grandes fazendas:

  1. Monitores de rendimentoEsses dispositivos medem a quantidade e a qualidade das colheitas durante o processo. Ao fornecer dados em tempo real, os monitores de produtividade permitem que os agricultores avaliem a variabilidade do campo e tomem decisões informadas sobre o manejo da lavoura e a alocação de recursos.
  2. Sistemas de direção automáticaEsses sistemas são essenciais para equipamentos agrícolas de grande porte, como tratores e colheitadeiras. A direção automática utiliza tecnologia GPS para guiar os equipamentos, reduzindo erros humanos e otimizando a precisão de operações como plantio, fertilização e colheita. De acordo com o relatório do USDA, 701.000 toneladas de grandes fazendas utilizavam sistemas de direção automática, em comparação com apenas 91.000 toneladas de pequenas fazendas.
  3. Mapas de solos e análise de dadosA tecnologia de mapeamento de solos fornece informações detalhadas sobre as condições do solo em toda a propriedade, permitindo que os agricultores tomem decisões precisas sobre irrigação, fertilização e plantio. Ao compreender a variabilidade da composição do solo e os níveis de umidade, os agricultores em larga escala podem aumentar a produtividade e reduzir os custos de insumos.

Fatores que influenciam a adoção de tecnologia

O relatório do USDA destaca diversos fatores que influenciam a adoção da agricultura de precisão, sendo o tamanho da propriedade rural e os recursos financeiros os mais significativos. Propriedades rurais maiores, com receitas mais elevadas e capacidade de realizar investimentos a longo prazo, são mais propensas a adotar tecnologias que exigem um investimento inicial substancial.

Por outro lado, as operações de menor porte, especialmente aquelas que geram menos de 150.000 por ano, enfrentam dificuldades para justificar o investimento inicial devido a orçamentos limitados e margens de lucro menores.

Além das restrições financeiras, a natureza da propriedade rural também influencia a adoção de tecnologias. Fazendas de aposentados, ou aquelas administradas por agricultores próximos da aposentadoria, costumam ser menos propensas a investir em novas tecnologias, visto que seu envolvimento a longo prazo no negócio agrícola pode ser incerto.

Para essas operações, os benefícios da agricultura de precisão podem não compensar os custos, especialmente se o agricultor planeja abandonar a agricultura tradicional em um futuro próximo.

A luta pela adoção em larga escala

Embora as tecnologias de agricultura de precisão ofereçam vantagens claras, sua adoção em larga escala tem sido mais lenta do que o esperado. Apesar do uso crescente de ferramentas como monitores de produtividade e sistemas de direção autônoma em grandes fazendas, certas tecnologias ainda não ganharam força significativa em propriedades rurais de diferentes tamanhos. Drones, dispositivos vestíveis para monitoramento de animais e ordenhadeiras robóticas, por exemplo, permanecem subutilizados mesmo em fazendas de grande escala.

O uso de drones, frequentemente vistos como uma ferramenta promissora para o monitoramento de plantações e análise de campo, foi relatado por apenas 121 mil e três trilhões de grandes propriedades rurais familiares em 2023. Outras ferramentas de alta tecnologia, como ordenhadeiras robóticas e dispositivos vestíveis para o gado, também apresentaram baixas taxas de adoção, com os agricultores relutantes em adotar essas tecnologias devido ao custo, à complexidade ou aos benefícios incertos.

O papel dos fabricantes de equipamentos

Com a crescente demanda por agricultura de precisão, os fabricantes de equipamentos agrícolas estão intensificando seus investimentos em tecnologias avançadas. As empresas estão desenvolvendo soluções mais acessíveis e econômicas para atender às necessidades de uma gama mais ampla de agricultores, incluindo aqueles com propriedades menores.

No entanto, apesar desses esforços, o mercado continua desafiador, com muitos agricultores ainda relutantes em adotar novas tecnologias em meio a uma economia agrícola difícil.

Os fabricantes também estão se concentrando na criação de sistemas automatizados que podem ajudar a otimizar o desempenho de tratores, colheitadeiras e outras máquinas agrícolas. Essas inovações visam ajudar os agricultores a reduzir os custos de mão de obra e aumentar a produtividade, garantindo que as tecnologias de agricultura de precisão se tornem mais atraentes para agricultores de todos os portes.

Conclusão

As tecnologias de agricultura de precisão oferecem benefícios substanciais aos agricultores, principalmente àqueles que gerenciam operações em larga escala. Com ferramentas como monitores de produtividade, sistemas de direção autônoma e mapas de solo, as grandes fazendas podem otimizar sua produtividade, reduzir custos e superar os desafios impostos por mercados voláteis e condições climáticas imprevisíveis. No entanto, os altos custos iniciais dessas tecnologias continuam a dificultar a adoção por pequenas propriedades rurais, especialmente aquelas com recursos financeiros limitados.

Com a evolução contínua do setor agrícola, é provável que o uso da agricultura de precisão se expanda ainda mais. Para os pequenos agricultores, o desenvolvimento de soluções mais acessíveis e econômicas será fundamental para garantir que essas tecnologias estejam disponíveis para todos. O futuro da agricultura, ao que tudo indica, será cada vez mais moldado pelas ferramentas digitais que permitem aos agricultores tomar decisões mais inteligentes e baseadas em dados em suas operações.

A evolução da agricultura de precisão: como o passado molda o futuro.

A agricultura de precisão (Agricultura de Precisão), uma abordagem inovadora para a agricultura que integra tecnologia, dados e metodologias avançadas, transformou o panorama agrícola.

Ao aproveitar ferramentas como GPS, drones, sensores e análise de dados, os agricultores podem maximizar a eficiência, reduzir o desperdício e otimizar a produção. No entanto, esse campo revolucionário não surgiu isoladamente. Sua evolução está profundamente enraizada em práticas agrícolas seculares, demonstrando como o passado serve de prólogo para o futuro.

Uma retrospectiva: os fundamentos da agricultura de precisão.

A agricultura sempre foi um campo de inovação. Muito antes do advento da tecnologia moderna, os agricultores dependiam da observação atenta, da experiência e da tentativa e erro para melhorar a produtividade.

Práticas como rotação de culturas, irrigação e melhoramento genético seletivo exemplificam formas primitivas de agricultura de precisão. Esses métodos, embora rudimentares para os padrões atuais, lançaram as bases para as estratégias agrícolas modernas.

A Revolução Industrial nos séculos XVIII e XIX marcou uma importante virada. Equipamentos mecanizados, como arados, semeadoras e máquinas de debulhar, aumentaram a eficiência, permitindo que os agricultores administrassem áreas de terra maiores.

Este período também testemunhou o advento dos fertilizantes químicos e pesticidas, impulsionando ainda mais a produtividade agrícola. Essas inovações prepararam o terreno para as tecnologias de precisão que se seguiriam nos séculos XX e XXI.

O surgimento da agricultura de precisão moderna

O conceito de agricultura de precisão, como o conhecemos hoje, começou a tomar forma no final do século XX com os avanços na tecnologia de satélites, no poder computacional e nos sistemas de informação geográfica (SIG). Os principais marcos desse período incluem:

  1. Tecnologia GPS (década de 1990): A introdução dos sistemas GPS revolucionou a agricultura, permitindo a navegação precisa das máquinas. Os agricultores agora podiam otimizar os padrões de plantio, fertilização e colheita, reduzindo a sobreposição e minimizando o desperdício de recursos.
  2. Monitoramento de rendimento (década de 1990): Os monitores de produtividade instalados nas colheitadeiras forneceram dados detalhados sobre o desempenho das culturas, ajudando os agricultores a identificar áreas de alta e baixa produtividade em suas lavouras.
  3. Sensoriamento Remoto (década de 2000): O uso de imagens de satélite e drones permitiu aos agricultores monitorar a saúde das plantações, as condições do solo e o uso da água com uma precisão sem precedentes.
  4. Tecnologia de Taxa Variável (VRT): O VRT permitiu aos agricultores aplicar insumos como sementes, fertilizantes e pesticidas em taxas variáveis em todo o campo, adaptando-se às necessidades específicas de diferentes zonas.

Essas inovações marcaram a transição de práticas agrícolas generalizadas para o manejo específico do local, aumentando significativamente a eficiência e a sustentabilidade.

O panorama atual: Agricultura de precisão hoje.

No século XXI, a agricultura de precisão tornou-se um pilar da agricultura moderna. As tecnologias atuais incorporam sensores avançados, algoritmos de aprendizado de máquina e análise de dados em tempo real. As principais tendências que moldam o cenário atual incluem:

  • Big Data e IA: Atualmente, os agricultores coletam grandes quantidades de dados de suas lavouras, incluindo composição do solo, padrões climáticos e desempenho das culturas. A inteligência artificial processa esses dados para gerar informações úteis.
  • Internet das Coisas (IoT): Sensores inteligentes e dispositivos IoT permitem o monitoramento contínuo das condições de campo, possibilitando a tomada de decisões em tempo real.
  • Máquinas Autônomas: Tratores autônomos e colheitadeiras robóticas reduzem a necessidade de mão de obra, ao mesmo tempo que melhoram a precisão e a eficiência.
  • Foco na Sustentabilidade: A agricultura de precisão está alinhada com a crescente ênfase na sustentabilidade, minimizando o uso de recursos, reduzindo o impacto ambiental e melhorando o sequestro de carbono no solo.

O futuro da agricultura de precisão

Olhando para o futuro, a agricultura de precisão está preparada para evoluir ainda mais à medida que as tecnologias emergentes remodelam o setor. Alguns dos desenvolvimentos mais promissores incluem:

  • Edição genética: Ferramentas como o CRISPR podem permitir a criação de culturas especificamente projetadas para a agricultura de precisão, com características otimizadas para as condições locais de solo e clima.
  • Análise preditiva: Os avanços em IA e aprendizado de máquina melhorarão a precisão dos modelos preditivos, ajudando os agricultores a antecipar desafios como surtos de pragas ou anomalias climáticas.
  • Tecnologia Blockchain: A tecnologia blockchain pode aumentar a transparência e a rastreabilidade nas cadeias de suprimentos agrícolas, garantindo o fornecimento ético e preços justos.
  • Conectividade expandida: Com a implementação das redes 5G, as áreas rurais terão acesso à internet de alta velocidade, possibilitando tecnologias de agricultura de precisão ainda mais sofisticadas.

O passado como prólogo: aprendendo com a história.

A trajetória da agricultura de precisão ressalta uma lição fundamental: a inovação se constrói sobre os alicerces do passado. As práticas agrícolas primitivas nos ensinaram a importância da observação e da adaptação. A era da mecanização destacou o valor da eficiência e da escalabilidade. A agricultura de precisão atual combina esses ensinamentos com tecnologia de ponta para enfrentar os desafios de alimentar uma população global crescente.

Ao compreendermos e valorizarmos o contexto histórico da agricultura de precisão, podemos navegar melhor pelo seu futuro. O passado serve não apenas como um guia, mas também como um lembrete de que o progresso é uma jornada contínua, enraizada na engenhosidade e na resiliência daqueles que nos precederam.

Conclusão

A agricultura de precisão é uma prova do poder da inovação humana e da relevância duradoura da história. À medida que nos encontramos na iminência de novas descobertas, é essencial reconhecer que os avanços de amanhã serão moldados pelas ideias de hoje e pelas lições do passado. Ao abraçarmos essa continuidade, podemos garantir que a agricultura de precisão continue a evoluir, promovendo um futuro sustentável e próspero tanto para os agricultores quanto para o planeta.

Turcomenistão adota tecnologia avançada de sensoriamento remoto para melhorar o monitoramento de cultivos.

A agricultura no Turcomenistão representa uma parcela modesta do produto interno bruto (PIB) do país, mas possui significativa importância estratégica. Grande parte da população reside em áreas rurais, com mais de 401 mil pessoas empregadas no setor agrícola.

Desde que conquistou a independência em 1991, o Turcomenistão enfrenta desafios na modernização de suas práticas agrícolas, incluindo a ausência de um sistema contemporâneo de monitoramento de culturas capaz de fornecer dados confiáveis e oportunos. Tal sistema é crucial para a tomada de decisões informadas, o manejo sustentável da terra e o aumento da produtividade.

Para suprir essa lacuna, o Turcomenistão estabeleceu uma parceria com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) para introduzir tecnologias avançadas de sensoriamento remoto e conhecimento especializado em monitoramento do uso da terra.

Esta colaboração, no âmbito do recém-lançado Programa de Cooperação Técnica (PCT) da FAO, visa otimizar os processos relacionados ao monitoramento, previsão e relatórios estatísticos de culturas, bem como testar novas metodologias por meio de aplicações em campo. O projeto tem previsão de duração até o final de 2026.

Em 7 de janeiro de 2025, o projeto foi oficialmente assinado por Viorel Gutu, Diretor-Geral Adjunto da FAO e Representante Regional para a Europa e Ásia Central, e Charyyar Chetiyev, Ministro da Agricultura do Turcomenistão.

“O sensoriamento remoto oferece métodos inovadores para coleta e análise de dados que podem beneficiar diversos setores, incluindo agricultura, gestão de recursos hídricos e resposta a desastres”, disse Maxim Gorgan, Oficial Técnico Líder da FAO para o projeto. “Na agricultura, ele fornece informações quase em tempo real sobre áreas semeadas, dinâmica da vegetação, estimativas de produtividade, estresse hídrico, planejamento de irrigação e até mesmo monitoramento de pragas e doenças.”

A fase inicial do projeto envolverá uma revisão minuciosa das regulamentações e estruturas institucionais existentes relacionadas ao monitoramento de culturas e ao sensoriamento remoto, com recomendações para as melhorias necessárias. A metodologia integrará tecnologia avançada com métodos estatísticos tradicionais, amostragem e coleta de dados.

A FAO também desenvolverá um programa de treinamento personalizado para o pessoal do Ministério e do Serviço de Recursos Terrestres, a fim de capacitá-los com as habilidades necessárias para implementar e operar o novo sistema de monitoramento de culturas baseado em sensoriamento remoto. Além disso, a iniciativa explorará a integração do sensoriamento remoto nos currículos do ensino superior.

Para demonstrar o potencial do sistema, serão estabelecidas parcelas piloto com diversas culturas e condições agroclimáticas. Essas áreas de demonstração gerarão dados para aprimorar a metodologia e fundamentar o desenvolvimento de um conceito para a expansão da abordagem em todo o país.

“Para os agricultores, essa tecnologia pode ajudar a identificar as necessidades específicas de diferentes áreas dentro de um campo, permitindo um uso mais eficiente de água, fertilizantes e outros insumos, resultando, em última análise, em melhores colheitas”, acrescentou Gorgan.

Ao longo de todo o projeto, a FAO seguirá suas diretrizes regionais e globais, enfatizando a igualdade de gênero e a governança responsável da terra.

Os projetos do Programa de Cooperação Técnica da FAO proporcionam aos países membros acesso à experiência e ao apoio técnico da organização, contribuindo para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e promovendo o desenvolvimento agrícola a longo prazo.

Sensores de solo impressos podem ajudar os agricultores a aumentar a produtividade das colheitas e reduzir custos.

Engenheiros da Universidade de Wisconsin-Madison criaram sensores acessíveis para monitorar os níveis de nitrato no solo em tempo real, em tipos de solo comuns em Wisconsin. Esses sensores eletroquímicos impressos podem ajudar os agricultores a tomar decisões mais inteligentes sobre fertilização, potencialmente economizando dinheiro.

“Nossos sensores podem fornecer aos agricultores uma visão mais clara dos níveis de nutrientes do solo e da quantidade de nitrato disponível para as plantações. Essas informações permitem que eles tomem decisões precisas sobre a quantidade de fertilizante necessária”, afirma Joseph Andrews, professor assistente de engenharia mecânica da Universidade de Wisconsin-Madison e pesquisador principal. “Reduzir o uso de fertilizantes pode significar uma economia significativa, especialmente para grandes propriedades rurais.”

O nitrato é essencial para o crescimento das culturas, mas em excesso pode infiltrar-se no lençol freático, poluindo a água potável e prejudicando o meio ambiente. Esses novos sensores também podem servir como ferramentas na pesquisa agrícola, monitorando o escoamento de nitrato e orientando melhores práticas para reduzir a poluição.

Os métodos tradicionais para monitorar o nitrato no solo são demorados, caros e não oferecem resultados imediatos. Para solucionar esse problema, Andrews, especialista em eletrônica impressa, e sua equipe desenvolveram esses sensores como uma alternativa mais simples e econômica.

Para este projeto, os pesquisadores utilizaram um método de impressão a jato de tinta para fabricar sensores potenciométricos, um tipo de sensor de película fina que utiliza reações eletroquímicas. Esses sensores são normalmente usados para medir com precisão os níveis de nitrato em soluções líquidas. No entanto, eles geralmente não funcionam bem no solo, pois partículas ásperas do solo podem arranhar os sensores e afetar a precisão das leituras.

Sensores de solo impressos: formato e instalação.jpg

Andrews explica: "Nosso principal objetivo era fazer com que esses sensores eletroquímicos funcionassem de forma eficaz em condições de solo desafiadoras e detectassem íons de nitrato com precisão."“

Para resolver esse problema, a equipe adicionou uma camada protetora sobre o sensor usando um material chamado fluoreto de polivinilideno. De acordo com Andrews, esse material possui duas qualidades importantes. Primeiro, ele tem poros extremamente pequenos, em torno de 400 nanômetros, que permitem a passagem de íons nitrato, mas impedem a entrada de partículas de solo. Segundo, ele é hidrofílico, ou seja, atrai água como uma esponja.

Andrews afirma: “Isso significa que qualquer água contendo nitratos será absorvida pelo nosso sensor, o que é crucial porque o solo também absorve água. Sem isso, seria difícil para o sensor obter umidade suficiente, mas como nosso material corresponde à capacidade de absorção de água do solo, ele ajuda a atrair água rica em nitratos para a superfície do sensor, permitindo leituras precisas.”

Os pesquisadores compartilharam seus avanços em um artigo publicado em março de 2024 na revista Advanced Material Technologies.

Sensores de solo impressos em funcionamento e em teste.

A equipe testou seus sensores em dois tipos de solo encontrados em Wisconsin: solo arenoso, comum na região centro-norte, e solo franco-limoso, encontrado no sudoeste do estado. Eles descobriram que os sensores forneceram resultados precisos em ambos os tipos de solo.

Agora, os pesquisadores estão adicionando seus sensores de nitrato a um sistema que chamam de "adesivo sensor". Esse sistema combina três sensores diferentes — para nitratos, umidade e temperatura — em uma folha de plástico flexível com adesivo na parte de trás.

Eles planejam colocar vários desses adesivos sensores em uma haste em diferentes alturas e, em seguida, enterrar a haste no solo. Essa configuração permitirá que eles meçam as condições em diferentes profundidades do solo.

Andrews explica: "Ao medir nitrato, umidade e temperatura em várias profundidades do solo, agora podemos rastrear o processo de lixiviação de nitrato e observar como o nitrato se move pelo solo, algo que não podíamos fazer antes."“

No verão de 2024, os pesquisadores continuarão testando seus sensores, instalando 30 hastes sensoras no solo nas Estações de Pesquisa Agrícola de Hancock e Arlington da UW–Madison.

A equipe está trabalhando para patentear essa tecnologia por meio da Wisconsin Alumni Research Foundation.

Os coautores da UW–Madison incluem Kuan-Yu Chen, Aatresha Biswas, Shuohao Cai e o professor Jingyi Huang, do Departamento de Ciência do Solo.

Esta pesquisa foi financiada pelo Programa Fundamental da Iniciativa de Pesquisa Agrícola e Alimentar do USDA (projeto nº WIS04075), pela bolsa Signals in the Soil da Fundação Nacional de Ciência (NSF) nº 2226568 e pelo Centro de Inovação em Laticínios da Universidade de Wisconsin-Madison.

Desafios enfrentados pelos agricultores dos EUA com o seguro agrícola e as mudanças climáticas

Bloomberg: No Kansas, uma longa seca arruinou as plantações e danificou o solo, mas a fazenda de Gail Fuller se destaca. Suas ovelhas, vacas e galinhas vagam livremente, alimentando-se das plantações e plantas em um ambiente exuberante e cheio de vida.

No entanto, se um tornado, inundação ou seca severa atingir a fazenda de Fuller, ele terá que arcar com todos os custos sozinho. Isso porque seus métodos de cultivo não são cobertos pelo seguro agrícola federal, uma antiga rede de proteção que não acompanhou as mudanças climáticas.

Fuller é um dos muitos agricultores que não têm seguro suficiente porque o setor não apoia a transição da agricultura tradicional para a agricultura regenerativa. A agricultura regenerativa pode ajudar a capturar carbono suficiente para reduzir as emissões agrícolas pela metade até 2030.

Essa mudança é importante para desacelerar as mudanças climáticas e proteger os agricultores de seus efeitos, mas o setor de seguros não está acompanhando o ritmo.

Nos Estados Unidos, a agricultura é responsável por cerca de 111.000 toneladas de todas as emissões de gases de efeito estufa. Grande parte disso provém do revolvimento do solo, que libera dióxido de carbono, e do uso excessivo de fertilizantes, que emite óxido nitroso.

O óxido nitroso é um gás de efeito estufa mais de 270 vezes mais potente que o CO2. A agricultura regenerativa ajuda a reduzir essas emissões absorvendo dióxido de carbono por meio da fotossíntese, armazenando carbono no solo e capturando o nitrogênio que, de outra forma, escoaria para os córregos próximos.

Eventos climáticos extremos estão ocorrendo com mais frequência e ameaçam as plantações e as cadeias de suprimentos. De acordo com o Monitor de Secas dos EUA, vinte e quatro estados, incluindo o Kansas, enfrentam secas severas a excepcionais. Isso é um problema, assim como as fortes chuvas que podem inundar as plantações e que estão caindo com maior intensidade.

Pesquisadores da Universidade de Stanford descobriram que quase 201 trilhões de dólares dos 14 trilhões de dólares pagos em indenizações de seguros agrícolas entre 1991 e 2017 foram devido ao aumento das temperaturas. Eles acreditam que essa porcentagem continuará a crescer à medida que eventos climáticos extremos se tornarem mais comuns devido às mudanças climáticas.

Apesar desses riscos e dos benefícios que a agricultura regenerativa oferece para o combate às mudanças climáticas, incentivos mais fortes têm mantido o sistema atual em vigor, afirma Anne Schechinger, diretora da região Centro-Oeste do Environmental Working Group (EWG), uma organização sem fins lucrativos.

Os seguros agrícolas geralmente cobrem culturas comuns como milho, soja, algodão e trigo. Os agricultores que cultivam essas culturas normalmente contratam um seguro multirrisco, que os protege contra más colheitas causadas por doenças, inundações, secas e outras condições climáticas severas.

Assim como nos seguros de saúde, automóvel ou imobiliário, a avaliação de perdas ou danos no seguro agrícola depende de normas denominadas Boas Práticas Agrícolas. Essas normas garantem que as baixas produtividades não sejam decorrentes de má gestão.

No entanto, essas regras não podem incluir práticas que possam reduzir a produtividade da lavoura, por isso geralmente seguem os métodos tradicionais de monocultura industrial. Por exemplo, um agricultor que cultiva diferentes culturas entre as fileiras ou que termina o cultivo de cobertura muito tarde pode ter seus pedidos de indenização negados pelo seguro.

A agricultura regenerativa muitas vezes significa cultivar diferentes culturas juntas no mesmo campo e usar plantas perenes de menor rendimento, o que pode criar problemas para as seguradoras. Mas, de acordo com a professora Silvia Secchi, da Universidade de Iowa, os pagamentos de seguros agrícolas geralmente não dependem de as práticas do agricultor aumentarem ou reduzirem os riscos climáticos.

Fuller, um agricultor de uma família com três gerações de tradição na agricultura, começou a experimentar métodos de agricultura regenerativa em meados da década de 1990. Ele acreditava que esses métodos proporcionariam melhores rendimentos e colheitas mais vigorosas ao longo do tempo.

Ele plantou culturas de cobertura na entressafra, uma prática regenerativa comum. Essas são culturas não comerciais que melhoram a saúde do solo. Durante esse período, Fuller ainda tinha seguro agrícola e seguiu as regras, eliminando as culturas de cobertura com herbicida antes de plantar as culturas comerciais.

Em agosto de 2012, houve uma seca severa e a seguradora de Fuller inspecionou suas terras. Eles concluíram que as plantas de cobertura restantes eram ervas daninhas e negaram todos os seus pedidos de indenização. Por causa disso, a instituição financeira onde ele tinha empréstimo suspendeu sua linha de crédito.

Fuller processou sua seguradora e ganhou. Mas dois anos depois, quando precisou que ela cobrisse os prejuízos em duas plantações de soja, seu pedido de indenização foi negado novamente. Essa dificuldade financeira o obrigou a reduzir sua fazenda de 1800 acres para 400 acres, e ele finalmente decidiu parar de usar o seguro agrícola.

“Quando um agricultor vai à falência, é muito difícil se recuperar”, disse Fuller. “Eu não queria fazer parte desse sistema. Precisamos encontrar uma maneira melhor de cultivar a terra.”

Ao longo da última década, o Departamento de Agricultura dos EUA fez alterações no programa de seguro agrícola para lidar com os riscos climáticos. Essas mudanças incluem a adição de cobertura para novas culturas e a oferta de um incentivo de $5 por acre para o plantio de culturas de cobertura durante a entressafra.

A Agência de Gestão de Riscos, que supervisiona o seguro agrícola federal, aumentou sua cobertura para certas práticas climáticas inteligentes, como a redução do uso de água, o cultivo de cobertura e a injeção de nitrogênio no solo em vez de espalhá-lo na superfície.

No entanto, os agricultores precisam seguir regras específicas, como terminar o cultivo de cobertura mais cedo, o que, segundo alguns cientistas, limita a capacidade dessas práticas de reduzir as emissões.

O sistema de seguro agrícola já enfrenta desafios decorrentes das mudanças climáticas. Ele precisa se adaptar para incentivar práticas adequadas a diferentes regiões e cobrir diversos riscos, afirmou um porta-voz do USDA. O programa também precisa se manter financeiramente estável, o que significa que precisa cobrar prêmios suficientemente altos para cobrir as perdas esperadas.

“Mesmo em pequena escala, uma tempestade forte pode prejudicar um tipo de cultura e, ao mesmo tempo, fornecer a chuva tão necessária para outra”, disse o porta-voz do USDA à Bloomberg Green.

“O seguro agrícola é opcional”, disse RJ Layher, diretor de assuntos governamentais da Federação Americana de Escritórios Agrícolas. Os agricultores que utilizam técnicas regenerativas não incluídas nas Boas Práticas Agrícolas podem buscar outras opções, acrescentou ele, como demonstrar à Agência de Gestão de Riscos que suas práticas são financeiramente viáveis.

É difícil para qualquer agricultor, individualmente, coletar dados suficientes para demonstrar que práticas favoráveis ao clima, como a diversificação de culturas, não afetarão a produtividade.

Em 2014, o USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) lançou o Programa de Proteção da Receita Agrícola Total (Whole-Farm Revenue Protection Program). Este programa assegura a receita total de uma propriedade rural, em vez de apenas a de culturas individuais. Ele oferece uma rede de segurança para agricultores que cultivam culturas consorciadas ou criam animais em suas lavouras.

No entanto, poucos agricultores fazem parte do Programa de Proteção da Receita Agrícola Total (Whole-Farm Revenue Protection Program). De acordo com Schechinger, do EWG, apenas cerca de 1.800 apólices foram vendidas em 2023. Isso representa menos de 11.000.000 dólares em seguro agrícola. O programa envolve muita burocracia e um limite de receita que nem sempre cobre toda a receita da propriedade, o que dificulta a venda por parte dos corretores de seguros e a compra por parte dos agricultores, segundo Layher.

Layher também afirmou que a Federação Agrícola apoia a simplificação do Programa de Proteção da Receita Agrícola Integral (Whole-Farm Revenue Protection Program) para os agricultores e a facilitação da venda do programa pelos agentes de seguros. Essas melhorias estão previstas no Projeto de Lei Agrícola (Farm Bill), cuja votação na Câmara está atrasada até pelo menos setembro.

O movimento da agricultura regenerativa ainda é pequeno, mas cresceu nos últimos anos com o apoio federal e o interesse de empresas do agronegócio. Empresas como a CoverCress Inc., pertencente principalmente à Bayer AG, incentivam os agricultores a plantar culturas de cobertura para a produção de combustível de aviação sustentável. A General Mills Inc. possui programas piloto para ajudar 24 produtores de trigo em Wichita, Kansas, a iniciarem suas práticas regenerativas.

No momento, a pressão para mudar as regras de seguro depende principalmente de agricultores como Fuller e Rick Clark. Clark é um agricultor de terceira geração do centro-oeste de Indiana que está sem seguro há seis anos porque pratica agricultura regenerativa.

Quando Clark não está trabalhando em sua fazenda, que utiliza culturas de cobertura em todos os seus 7.000 acres, ele ensina outros agricultores a parar de usar fertilizantes químicos e a usar culturas de cobertura em vez disso.

“Precisamos garantir que o caminho para a mudança seja fácil”, disse Clark. Um dos maiores problemas para os agricultores sem seguro é que seus credores geralmente exigem que eles tenham seguro para continuar recebendo empréstimos.

No final de 2022, Clark discursou no Congresso em nome da Regenerate America, um grupo que defende a reforma agrícola. Ele solicitou as mudanças que Schechinger considerava necessárias. No dia seguinte ao discurso de Clark, o Congresso aprovou a Lei de Redução da Inflação, a importante lei climática do presidente Joe Biden, que inclui 19,5 bilhões de dólares para programas de conservação do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). Clark sentiu que teve uma pequena participação nisso.

“Às vezes, quando você está falando, se pergunta se alguém está ouvindo”, disse Clark. Mas aí, “você sente que talvez suas palavras não caiam em ouvidos surdos e que talvez algumas pessoas estejam realmente prestando atenção”.”

FonteBloomberg Businessweek (Bloomberg LP)

A transição gradual para a agricultura de precisão.

Desde a década de 1990, a agricultura de precisão tem como objetivo revolucionar a agricultura, fornecendo aos produtores informações detalhadas sobre suas plantações e a tecnologia para utilizar esses dados de forma eficaz.

Muitos avanços foram feitos, aumentando a precisão na agricultura. Os tratores modernos podem se orientar sozinhos usando GPS, e os agricultores agora podem ajustar a taxa de aplicação de sementes e fertilizantes. Avanços também foram observados na genética das culturas e no manejo de ervas daninhas.

“A única coisa que ainda não aprimoramos foi o sensor”, disse Pablo Sobron, fundador da Impossible Sensing. “A capacidade de enxergar coisas importantes tanto nas plantas quanto no solo e nas raízes.”

Sobron e sua equipe de cientistas em St. Louis estão desenvolvendo o segundo protótipo de um sensor projetado para ser montado na parte traseira de uma plantadeira. Esse sensor permitirá que os agricultores vejam informações em tempo real sobre os níveis de nutrientes, a saúde do solo, as condições hídricas e outros fatores que afetam as plantas individualmente enquanto percorrem seus campos.

“Acreditamos que um conhecimento mais preciso sobre quais áreas da fazenda precisam de mais ou menos fertilizante ajudará os agricultores a aplicar a quantidade correta”, disse Sobron. “O verdadeiro valor e a necessidade aqui é fornecer informações e conhecimento, prescrevendo o que fazer e quando.”

Esses dados devem ajudar os agricultores a tomar decisões que não só melhorem seus lucros, mas também reduzam o uso excessivo de fertilizantes e produtos químicos, e tornem a irrigação mais direcionada.

No entanto, Sobron reconheceu que os avanços na agricultura de precisão ainda não transformaram completamente a agricultura.

“Não está correspondendo às expectativas criadas em torno do marketing”, disse ele.

Provavelmente, levará anos até que ferramentas promissoras, como lasers, sejam adotadas em milhares, quanto mais em milhões, de hectares de terras agrícolas.

“Experimentar é arriscado”, disse Bill Leigh, um agricultor do Condado de Marshall, Illinois, que cultiva cerca de 2.200 acres de milho e soja com seu irmão. Desde que começou, no início da década de 1980, Leigh foi gradualmente adicionando ferramentas de precisão ao seu equipamento, o que o ajudou a plantar sementes e aplicar fertilizantes, herbicidas e fungicidas com mais eficiência.

Mas essa mudança tem sido lenta, explicou ele.

“Não é um salto de uma vez, é um processo”, disse Leigh. “É muito caro e há muito em jogo para dar esse salto e perceber que não há uma caixa de areia no final, é apenas um pedaço de concreto.”

Em alguns casos, as novas tecnologias agrícolas podem custar mais de £1.400.000. Leigh está disposto a fazer esses investimentos se vir um retorno econômico. Essa consideração financeira é crucial, pois muitas fazendas operam com margens de lucro apertadas.

Segundo Chad Zimmerman, diretor da BioSTL Agrifood, ainda existe uma lacuna entre a nova tecnologia disponível e os agricultores que a utilizam, pois muitos não têm condições de experimentar algo novo em todas as suas lavouras.

“Não podemos pedir que eles assumam mais riscos, que aceitem uma redução nos seus lucros para atingir o objetivo de outra pessoa”, disse Zimmerman.

Isso pressiona as empresas a provarem que sua tecnologia de agricultura de precisão realmente funciona. Muitas estão trabalhando nisso, observou Alison Doyle, diretora associada do Parque de Pesquisa da Universidade Estadual de Iowa.

“Muitas empresas do agronegócio estão se posicionando mais no setor de tecnologia do que na agricultura tradicional”, disse Doyle.

A mão de obra é um fator importante. Hoje em dia, há menos trabalhadores agrícolas do que no passado, e as fazendas atuais são muito maiores, acrescentou Doyle.

“Quando você tem uma operação desse porte, com os preços das commodities e dos insumos no patamar atual, você busca qualquer margem de lucro, por menor que seja, onde quer que seja possível”, disse ela. “Por isso, essas ferramentas de precisão se tornam essenciais.”

Como a SDSU está moldando a revolução da agricultura de precisão no estado?

A Universidade Estadual de Dakota do Sul (SDSU) foi pioneira em um programa que ensina e auxilia agricultores na utilização da agricultura de precisão.

Em Brookings, Dakota do Sul, o novo programa de agricultura de precisão da SDSU (Universidade Estadual de Dakota do Sul) tem sido bem-sucedido em incentivar agricultores locais e de outras regiões do Meio-Oeste a adotarem mais tecnologia em suas operações. No entanto, agricultores de outros estados estão mais lentos em adotar essa tecnologia.

A SDSU tornou-se a primeira universidade do país a estabelecer um programa que educa e auxilia os agricultores no uso da agricultura de precisão, que é a ciência de integrar novas tecnologias e métodos tradicionais para melhorar a eficiência operacional, levando ao aumento da produtividade agrícola e minimizando os impactos ambientais.

Por exemplo, a utilização de satélites de posicionamento global auxilia no direcionamento preciso de produtos químicos e fertilizantes para onde são mais necessários.

Ali Mirzakhani Nafchi, professor assistente do centro de agricultura de precisão, mencionou que a instituição está trabalhando para aumentar o uso da tecnologia por meio da educação e da pesquisa, a fim de torná-la mais prática para os agricultores.

“Estou muito otimista de que isso vai funcionar. E veremos as mudanças não apenas em Dakota do Sul, mas em todo o país e no mundo”, disse Nafichi.

De acordo com um estudo do Departamento de Agricultura dos EUA, Dakota do Sul possui uma das maiores porcentagens de uso, com 531 mil agricultores utilizando tecnologia de agricultura de precisão.

Em outros estados do Meio-Oeste, como Dakota do Norte, Iowa, Illinois e Nebraska, mais da metade dos agricultores utiliza agricultura de precisão, de acordo com um estudo realizado pela Escola de Administração e Economia Ness da SDSU.

No entanto, em âmbito nacional, apenas 271 mil agricultores utilizam práticas de agricultura de precisão para gerir culturas ou gado, conforme apurado pelo estudo de Ness.

Benefícios da Agricultura de Precisão, Desafios à Sua Adoção

As tecnologias de agricultura de precisão estão se tornando cada vez mais populares entre os agricultores. A direção automática em máquinas agrícolas é uma tecnologia amplamente utilizada, auxiliando os agricultores a conduzirem suas máquinas sem a necessidade de intervenção manual. Outra tecnologia importante é o georreferenciamento, que consiste em capturar imagens digitais para identificar localizações precisas.

Benefícios da Agricultura de Precisão, Desafios à Sua Adoção

Imagens de satélite também são amplamente utilizadas, com quase 601 mil milhões de agricultores já tendo experimentado essa tecnologia, de acordo com um estudo da Ness. Essa tecnologia permite que os agricultores visualizem suas lavouras de cima. Pesquisas mostram que as tecnologias de agricultura de precisão normalmente aumentam a produção agrícola em 41 mil milhões e melhoram a eficiência da aplicação de fertilizantes em 71 mil milhões, segundo um estudo da Associação de Fabricantes de Equipamentos. Além disso, a agricultura de precisão reduz o uso de herbicidas, pesticidas, combustíveis fósseis e água.

No entanto, apesar dos benefícios de melhorar os retornos e as produtividades, fatores como o custo e a falta de conhecimento geral sobre agricultura de precisão têm impedido muitos agricultores de usar essas tecnologias tão amplamente quanto o esperado.

Anna Karels, aluna do centro de agricultura de precisão, comentou que, embora seja necessário investimento inicial, acaba gerando economia a longo prazo.

“"Acho que muitos agricultores têm dificuldade em entender que, sim, isso pode aumentar meus custos iniciais, mas compensa ao longo de alguns anos", disse Karels.

Nafchi mencionou que a redução da taxa inicial incentivará mais agricultores a utilizarem a tecnologia.

“Os custos iniciais para a aplicação de tarifas variáveis são muito altos”, disse Nafchi. “Então imagine se conseguíssemos ajuda. De alguma forma, talvez tornássemos o processo menos dispendioso, ou reduzíssemos os custos iniciais, ou simplesmente oferecêssemos um incentivo, um investimento para eles, e pedíssemos que experimentassem. E então eles veriam que o retorno do investimento é realmente bom. Estou muito otimista de que eles o utilizarão.”

Se os custos iniciais forem muito altos para alguns agricultores, existem programas de auxílio. De acordo com o Escritório de Responsabilidade Governamental dos EUA (GAO), o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e a Fundação Nacional de Ciência (NSF) destinaram quase 1.042.000 milhões de dólares para pesquisa e desenvolvimento em agricultura de precisão entre 2017 e 2021.

Outro motivo para as baixas taxas de adoção é a falta de conhecimento sobre a nova tecnologia. Mas existem opções para os agricultores da Dakota do Sul aprenderem mais.

“Concessionárias como a John Deere organizam muitos treinamentos onde ensinam os agricultores a usar o equipamento”, disse Karels.

O Centro de Agricultura de Precisão Raven

O Centro de Agricultura de Precisão Raven foi criado para ajudar os alunos do curso a aprenderem sobre agricultura de precisão de forma prática.

O prédio possui salas repletas de equipamentos e produtos de agricultura de precisão que os alunos utilizam para aprendizado prático. Foi inaugurado em agosto de 2021, com um custo de 1.462 milhões de dólares, tornando-se o primeiro programa de agricultura de precisão do país.

O Centro de Agricultura de Precisão Raven

“Queremos levar nosso programa de agricultura de precisão para o próximo nível e aprimorar as experiências de nossos alunos”, disse Muthukumarappan.

O departamento precisa continuar fazendo mudanças para acompanhar as novas tecnologias. Essa é uma área em que o programa pode melhorar, segundo alguns alunos.

“O programa de agricultura de precisão é algo que terá que continuar mudando para se adaptar a todas as novas tecnologias que estão surgindo. E acho que talvez a SDSU pudesse fazer um trabalho um pouco melhor para acompanhar isso”, disse Karels.

Isso é algo em que o programa está trabalhando.

Uma das mudanças é a adição de mais cursos de especialização para coletar mais dados sobre agricultura de precisão.

“Antes, tínhamos uma única receita para todos os alunos matriculados no programa de agricultura de precisão, o que significava que combinávamos agronomia e tecnologias em um programa robusto”, disse Muthukumarappan. “Agora, estamos tornando-o mais fácil de usar. E temos três trilhas diferentes. Uma é a trilha de tecnologia. Outra é a trilha de agronomia. E a outra é a trilha de dados, com semeadoras eletrônicas.”

“Atualmente, nosso novo corpo docente está trabalhando no desenvolvimento de biossensores e veículos não tripulados”, disse Muthukumarappan.

O objetivo do programa é realizar mais pesquisas que tornem a agricultura de precisão mais prática para os agricultores, o que, por sua vez, pode aumentar as taxas de adoção.

O programa visa aumentar as taxas de inscrição até 20% nos próximos cinco anos para tornar essa meta alcançável. A missão da SDSU é simplificar essa tecnologia e torná-la mais prática para os agricultores, disse Nafchi.

Atualmente, o programa conta com 66 alunos.

“Temos ótimos recursos em termos de infraestrutura. No entanto, não tínhamos muitos recursos docentes e humanos para realizar atividades, oferecer serviços e desenvolver pesquisas neste espaço”, disse Muthukumarappan. “Nos últimos dois anos, conseguimos contratar três novos professores para realizar pesquisas de ponta, atrair mais verbas para pesquisa e ajudar nosso programa de pesquisa a crescer.”


Fonte: South Dakota News Watch

Mapas de Zonas de Gestão e Produtores de Milho: Qual a Sua Importância?

Durante análises plurianuais, pesquisadores testaram se mapas de zonas de manejo baseados em condições do solo, topografia ou outras características da paisagem podem prever com confiabilidade quais partes de uma plantação de milho se beneficiarão mais com o aumento das taxas de semeadura ou da aplicação de nitrogênio.

O estudo revelou que, ao contrário do que se supõe geralmente, a resposta das culturas aos mesmos insumos varia significativamente de ano para ano. O fator mais imprevisível, o clima, parece ter o maior impacto na forma como as culturas respondem a esses insumos. No entanto, os agricultores ainda podem tomar medidas para gerenciar os impactos do clima em suas plantações.

O mapeamento de zonas de gestão surgiu devido ao crescente interesse na agricultura digital – o uso de novas tecnologias de coleta e análise de dados para melhor compreender a interação de fatores que afetam a produtividade das culturas, explicou Nicolas Martin, professor de ciências agrícolas da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, que conduziu a análise com o ex-pesquisador de pós-doutorado Carlos Agustin Alesso.

Esses métodos envolvem o uso de sensores de campo, dados de satélite e outras ferramentas digitais para monitorar como as plantações respondem às condições locais, fertilizantes, taxas de semeadura e outros insumos. O objetivo é minimizar práticas desperdiçadoras ou destrutivas, maximizando a produtividade, acrescentou Martin.

O estudo recente empregou um método único para validar as previsões dos mapas de zonas de gestão.

“Utilizamos nossas máquinas agrícolas como uma impressora, gerando uma colcha de retalhos de insumos semelhante a uma colcha de retalhos com várias cores”, explicou Martin. “Implementamos nosso experimento em vários locais, empregando um delineamento completamente aleatório.”

Os pesquisadores realizaram seu estudo em sete locais típicos de produção de milho sem irrigação em Illinois. Cada local foi dividido em inúmeras parcelas. Diferentes taxas de semeadura de milho e aplicação de nitrogênio foram atribuídas aleatoriamente a cada parcela.

Além disso, os pesquisadores mediram a composição do solo, a topografia e outras características da paisagem específicas de cada local. Eles padronizaram todas as variáveis, exceto as condições climáticas, em todos os campos. Este estudo foi conduzido de 2016 a 2021.

Os pesquisadores avaliaram a produtividade de cada parcela na época da colheita ao longo de vários anos. Isso os ajudou a identificar quais parcelas respondiam melhor a diferentes insumos a cada ano. Eles empregaram um algoritmo avançado de floresta aleatória para determinar quais fatores – como condições climáticas, características do solo ou declive – previam com maior precisão se o aumento da aplicação de nitrogênio ou o uso de uma maior densidade de semeadura aumentariam a produtividade.

Martin explicou que as variáveis meteorológicas são os principais fatores que influenciam os padrões espaciais de resposta ao nitrogênio ou às taxas de semeadura, com os atributos da paisagem e do solo seguindo de perto. Além disso, ele observou que essas respostas variam anualmente devido aos efeitos climáticos, resultando em inconsistência, pelo menos nos campos que examinamos.

“Isso significa que uma parcela que responde bem a uma taxa mais alta de nitrogênio em um ano pode não responder tão bem na próxima vez que for plantada com milho”, disse ele. “Isso torna o conceito de mapeamento de zonas de manejo um preditor pouco confiável das respostas das culturas aos insumos.”

“Acreditamos que essas descobertas podem explicar parcialmente por que as tecnologias de agricultura de precisão não foram adotadas de forma uniforme pelos agricultores”, disse Martin.

Os pesquisadores acreditam que a coleta de mais dados ao longo de vários anos e o uso de melhores ferramentas para análise no local podem aumentar a precisão do mapeamento das zonas de gestão.

Esta pesquisa foi financiada pelo Serviço de Conservação de Recursos Naturais e pelo Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA.

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