Inicijativa za dušik u Iowi: Povećanje preciznosti u stopama primjene gnojiva

U Iowi, Michael Castellano govori o tome kako uzgoj kukuruza uključuje mnogo izbora. Kaže da postoje milijarde načina, a neki ljudi misle da izmišlja. Ali objašnjava da kada se zbroje sve različite vrste kukuruza, načini uzgoja i vremenski uvjeti, to je zaista ogroman broj.

Ova nesigurnost je velika stvar jer korištenje premalo ili previše dušičnog gnojiva može uzrokovati probleme. Nedovoljno može smanjiti količinu kukuruza koju uzgajate, dok previše može koštati previše novca i štetiti okolišu.

Inicijativa za dušik u Iowi, koju vode Castellano i Sotirios Archontoulis, pokušava odrediti najbolju količinu dušika za svako kukuruzno polje prikupljanjem podataka s farmi diljem Iowe.

Žele olakšati poljoprivrednicima da znaju koliko gnojiva trebaju koristiti. Projekt financira Ministarstvo poljoprivrede i upravljanja zemljištem Iowe, a ministar poljoprivrede Iowe, Mike Naig, smatra da je to izvrsna suradnja između poljoprivrednika i stručnjaka.

Vjeruje da će to poljoprivrednicima dati informacije koje su im potrebne za bolji uzgoj usjeva, veću zaradu i brigu o okolišu.

Premošćivanje jaza

Inicijativa za dušik u Iowi ove godine provodi 270 pokusa na farmama u 72 različita privatna poljoprivredna poduzeća, što je četverostruko povećanje u odnosu na prvu godinu projekta 2022. Krajnji je cilj dosegnuti 500 pokusa godišnje.

Da bi se poljoprivrednici pridružili, potreban im je pristup dvjema sve uobičajenijim tehnologijama precizne poljoprivrede: primjeni gnojiva s promjenjivom stopom i praćenju prinosa putem GPS-a. Koristeći povijesne podatke o prinosu kako bi identificirao mjesta za koja se očekuje drugačije ponašanje, projektni partner Premier Crop Systems osmišljava pokus na malom području polja, obično oko pet hektara.

Različite doze dušika, od nule do 200 funti po hektaru, dodjeljuju se dijelovima unutar pokusnog područja, a poljoprivrednici dijele podatke o prinosu s istraživačkim timom nakon žetve. Sudionici dobivaju naknadu za gubitak prinosa na zemljištu koje ne prima dušik.

Podaci pokusa obogaćeni su simulacijama iz biofizičkih procesa kako bi se odredile optimalne stope na temelju vrsta tla i sjemena, praksi upravljanja i vremenskih uvjeta. Ova baza podataka će pokretati alate za donošenje odluka u projektu za javnost, a očekuje se da će biti dostupni za vegetacijsku sezonu 2025.

Ovi će alati biti posebno korisni poljoprivrednicima koji koriste tehnologiju precizne poljoprivrede za prikupljanje podataka. Poljoprivrednicima s opremom za primjenu gnojiva varijabilnom stopom često nedostaju smjernice utemeljene na dokazima o tome kako bi se te stope trebale mijenjati, prema Castellanu.

“Radimo na premošćivanju jaza između tehnološkog napretka u preciznoj poljoprivredi koji su postigli inženjeri i znanstvenog razumijevanja agronoma”, rekao je.

Tri korisna alata

Istraživački tim radi na tri alata koji će pomoći poljoprivrednicima da donose bolje odluke:

Poboljšane preporuke za mjerenje uspješnosti:

• Daju bolje prijedloge za stope dušika, uzimajući u obzir razlike u stvarima poput genetike, tla, načina upravljanja zemljištem i vremenskih uvjeta.
• Poljoprivrednici također mogu provjeriti podatke iz pokusa kako bi vidjeli što se stvarno događa s različitim stopama i praksama.

Alat za predviđanje:

• Ovaj alat će predvidjeti najbolje cijene na temelju trenutnih i bliskih budućih nagađanja o tlu i vremenu.
• To je važno jer vrijeme ima veliki utjecaj na količinu dušika koja je potrebna, prema Castellanu.

Alat za retrospektivno predviđanje:

• Ovaj alat pomaže poljoprivrednicima da se osvrnu na prošlu godinu kako bi vidjeli kako su se potrebe njihovih usjeva za dušikom mogle promijeniti da su stvari radili drugačije. Na primjer, ako su posadili drugu vrstu kukuruza ili koristili gnojivo u drugo vrijeme.

Castellano objašnjava da je cilj svake godine ažurirati ove alate novim podacima iz ispitivanja.

“Sve dok poljoprivrednici isprobavaju nove stvari i vrijeme se mijenja, mijenjat će se i najbolje doze dušika. Moramo nastaviti proučavati i pružati poljoprivrednicima informacije kako bi donosili najbolje odluke”, rekao je.

Uključivanje poljoprivrednika

Poljoprivrednici su od samog početka dio inicijative Iowa Nitrogen, čak su sudjelovali u dizajnerskom sprintu koji su vodili Googleovi inženjeri i dizajneri još u veljači. Povratne informacije poljoprivrednika odigrale su ključnu ulogu u oblikovanju odluka poput prvog izdanja alata za donošenje odluka u obliku mobilne aplikacije. Poljoprivrednici su to predložili jer je vjerojatnije da će koristiti informacije ako im mogu pristupiti u pokretu.

“Usko surađujemo s poljoprivrednicima kako bismo osigurali da su proizvodi koje stvaramo korisni ljudima koji će ih koristiti. Ne želimo da se poljoprivrednici osjećaju kao da im je ovo nametnuto”, rekao je Castellano.

Zadovoljan je što je svaki poljoprivrednik koji se pridružio u prvoj godini nastavio i u drugoj godini. Roger Zylstra, jedan od volontera koji su dvije godine bili domaćini pokusa, na danu polja u rujnu je podijelio da je suradnja s istraživačkim timom bila jednostavna i glatka. Zylstra, bivši predsjednik Udruge uzgajivača kukuruza u Iowi, uzgaja poljoprivredu u blizini Lynnvillea u okrugu Jasper i željan je vlažnijih godina kako bi pružio više varijacija u podacima.

“Uvijek pokušavam pronaći načine kako biti bolji upravitelj zemlje i učimo da postoje bolji načini za obavljanje stvari”, rekao je Zylstra. “Mislim da je potencijal ovdje nevjerojatan.”

Voditelji projekta sada pozivaju poljoprivrednike, savjetnike za usjeve i prilagođene aplikatore gnojiva da se prijave za probni program u vegetacijskoj sezoni 2024. Zainteresirani mogu ispuniti online obrazac za više informacija ili izraziti svoj interes.