John DeereとSpaceXのパートナーシップは精密農業にどのような影響を与えるか？

ジョン・ディア・アンド・カンパニーは、スペースXと提携し、スターリンク・ネットワークを利用した最先端の衛星通信（SATCOM）を農家に提供します。この提携により、農家は農村部における通信の課題を克服し、精密農業技術を最大限に活用して生産性と持続可能性を高めることが可能になります。.

ジョン・ディアとスペースXの提携

2024年1月16日、ジョン・ディア社は、イーロン・マスク氏が設立した航空宇宙企業スペースX社と戦略的提携を結び、農家向けに最先端の衛星通信（SATCOM）サービスを提供すると発表した。.

業界をリードするStarlinkネットワークを活用するこのソリューションは、農村部で接続性の課題を抱える農家が精密農業技術を最大限に活用することを可能にします。Starlinkは、数千基の低軌道（LEO）衛星からなる衛星群で、地球上のあらゆる場所に高速、低遅延、そして手頃な価格のインターネットアクセスを提供します。.

“「農家にとっての接続性の価値は、単一の作業や行動にとどまりません。接続性によって、これまで制限されていたり利用できなかったりした膨大な機会が開かれます」と述べた。 ジョン・ディア社の生産および精密農業生産システム担当副社長、アーロン・ウェッツェル氏. 「例えば、農家は年間を通して、非常に短い時間枠の中で作業を完了しなければなりません。そのためには、機械間の連携や機械の性能管理を行いながら、極めて精密な生産工程を実行する必要があります。これらの各分野は接続性によって強化され、作業全体の効率性、効果性、そして収益性が向上します。」“

堅牢な端末を介して機械を接続することで、SATCOMソリューションは自律性、リアルタイムデータ共有、遠隔診断などを促進し、農業業務を最適化します。ただし、この取り組みは2024年後半に米国とブラジルで限定的にリリースされる予定です。.

“「ジョンディアは、衛星を利用した精密誘導技術で20年以上にわたり農業機械業界をリードしてきました」と、ジョンディアのシニアバイスプレジデント兼最高技術責任者であるジャミー・ヒンドマン氏は述べています。「今回、携帯電話の電波状況に課題を抱える農家の方々が、接続性を最大限に活用できるよう、大規模に衛星通信サービスを農場に提供します。SATCOMソリューションは、ジョンディアの技術スタックを解き放ち、すべての農家が現在使用している精密農業技術に加え、将来導入する革新的なソリューションも最大限に活用できるようにします。当社は、お客様に価値を提供することに全力を注いでこの取り組みを開始し、今回のパートナーシップによって、お客様の現在および将来のニーズを満たすソリューションを提供できることを確信しています。」”

なぜこのパートナーシップが必要だったのか？

アメリカ中西部、見渡す限り広大な畑が広がる地域では、農家にとって大きな問題となっているのが、インターネット環境の悪さだ。精密農業など、技術革新によって農業は向上したが、都市部以外に住む多くの人々は、まともなインターネット環境を利用できていない。.

2022年の米国農務省の報告書によると、農村部に住む約301,300人が良好なインターネット環境にアクセスできていないことが明らかになった。そのため、彼らはオンラインに接続することが難しく、高速インターネット接続を必要とする新しい農業技術を適切に利用することも困難になっている。.

都市部と農村部の間のデジタル格差は大きな影響を及ぼしている。米国農務省の報告書によると、農村部ではインターネットへのアクセスが不十分なため、毎年約14兆6800万ドルの経済損失が発生している。これは、農村地域が今日のデジタル社会で成功し、遅れをとらないための機会を逃していることを意味する。.

その格差の大きさを知るには、数字を見れば一目瞭然です。都市部の住民のほぼ全員（981,000人）がブロードバンドインターネットを利用できるのに対し、農村部の住民で利用できるのはわずか701,000人です。この大きな差は、既存の格差をさらに悪化させています。農村部の農家が精密農業の恩恵を最大限に活用し、より多くの作物を生産し、環境保護に貢献し、収入を増やすことが困難になっているのです。.

このパートナーシップが必要となる背景には、世界最大級の農業市場である米国とブラジルの多くの農家が、信頼できる携帯電話やブロードバンドインターネットサービスを利用できないという事実がある。.

したがって、良好なインターネット環境があれば、農家はより多くの作物を栽培し、水と肥料の使用量を減らすことができます。精密農業は、作物の収穫量を10～25%増加させ、水を20%節約し、肥料をより効率的に使用して最大30%の節約を実現できます。.

精密農業によって、農家は土壌や作物の健康状態をチェックし、水や肥料などの適切な量を投入し、機械に作業を任せることができる。また、より賢明な選択をすることも可能になる。グランドビューリサーチのレポートによると、精密農業市場は2025年までに約1兆4266億8000万ドル規模に達し、毎年約13兆1100億ドルずつ成長しているという。.

精密農業をどのように改善するのか？

精密農業とは、テクノロジーを活用して農業を改善し、環境保護にも貢献することを意味します。衛星、センサー、ドローン、機械など、さまざまな場所から情報を収集・分析し、作物、土壌、水、農具などを監視・管理するものです。.

この提携が目指す主な利点は以下のとおりです。SpaceXのStarlink衛星ネットワークを活用して、遠隔地の農家に高速かつ低遅延のインターネットアクセスを提供し、ジョンディアの精密農業用ソフトウェアとサービスを利用できるようにすることです。.

1. リアルタイムデータ収集と分析： 農家はStarlinkの高速インターネットを利用して、畑や機械からデータを迅速に収集・確認できるようになりました。もう、遅い携帯電話回線やWi-Fi接続を待つ必要はありません。.

これにより、土壌の水分量、作物の生育状況、機械の稼働状況などを常に把握することができます。また、これらの情報はすべてジョンディアのオンラインツール「オペレーションセンター」に保存し、後で分析したり、協力者や友人と共有したりすることも可能です。.

その間、高速接続により、農家は GeoPardとJohn Deereのコラボレーション. これにより、次のような分野に関するリアルタイムの洞察を得ることができます。 栄養素利用効率（NUE）のリアルタイム計算 そして、 収益性マップを即座に生成する 収穫後。.

2. 自律走行型トラクターおよび機器： ジョンディア社の機械は、高度なセンサー、カメラ、GPS、人工知能（AI）を搭載しており、種まき、収穫、散布などの作業を人間の介入を最小限に抑えて実行できる。.

Starlinkのインターネット接続を利用することで、これらの機器は相互に、そして運用センターとより確実かつ安全に通信できるようになります。これにより、連携、安全性、そして作業の質が向上します。.

3. リモート診断と修理： スターリンクのインターネット接続を利用すれば、農家は機械の不具合をより迅速に発見し、解決することができます。これは、機械が稼働しない時間が短縮され、修理費用も削減できることを意味します。.

ジョンディアのリモートディスプレイアクセス（RDA）を使えば、農家は離れた場所から機械の画面を確認し、問題を解決できます。また、ジョンディアのサービスアドバイザーリモートを使えば、販売店は農場に赴くことなく、離れた場所から機械のコードやソフトウェアを確認し、修理することができます。.

4．農場経営の改善： 農家は、スターリンクのインターネットとジョンディアのソフトウェアを活用することで、資源をより効率的に利用し、事実に基づいた意思決定を行うことができます。フィールドアナライザーなどのツールを使えば、さまざまな状況を比較し、天候、土壌、作物、コスト、価格などにどのような影響が出るかを予測できます。.

Field Connectのようなツールを使えば、土壌の水分量をチェックして散水量を管理できます。また、JDLink Connectのようなツールを使えば、機械の位置、燃料消費量、使用されていない時間帯、注意が必要な箇所などを確認できます。.

さらに、GeoPardをJohn Deere Operation Centerに統合することで、リアルタイムでの 畑におけるテンサイと雑草の検出 Hamm Lipstadt社との提携により、接続性が向上し、写真撮影、GeoPardへの送信、雑草やテンサイのリアルタイム検出といった一連のプロセスが迅速化されます。この改善により、農家は収量損失を軽減し、作物管理手法を向上させるための対策を迅速に講じることが可能になります。.

5．生産性と収益性の向上： 研究によると、精密農業は農家の収益を5～101兆ドル増加させる可能性がある。農家がスターリンクのインターネットとジョンディアのソフトウェアや支援を活用することで、作物の品質を向上させ、収穫量を増やすことができる。また、種子や肥料などの費用を削減し、作業効率を高め、販売先を拡大することにもつながる。.

6．持続可能性の向上： 精密農業の導入により、農家は環境への負荷を軽減できるようになります。Starlinkのインターネット接続とJohn Deereのソフトウェアおよびサービスを活用することで、水の使用量を最大25%削減し、肥料散布を最大40%最適化し、圃場を往復する回数を減らすことで排出量を最大15%削減することが可能になります。.

結論

結論として、ジョンディアとスペースXの提携は、農業のあり方を大きく変革するでしょう。スペースXのスターリンクネットワークを活用することで、地方の農家は高速インターネットにアクセスできるようになり、接続性の課題を克服できます。この進歩により、農家は精密農業技術の力を最大限に活用できるようになり、生産性と持続可能性の向上につながります。この提携は、農業におけるデジタルデバイドを解消し、世界中の農家が精密農業の可能性を最大限に引き出すための重要な一歩となるでしょう。.