Cómo Salvar Plantas Sobre-Fertilizadas

Los cultivos necesitan fertilizantes para alcanzar un crecimiento óptimo y ofrecer una buena cosecha. Esto se debe a que, a diferencia de la mayoría de los ecosistemas naturales, los nutrientes presentes en el suelo de los campos de cultivo y los jardines no son suficientes para el correcto desarrollo de las plantas, que se cultivan y se rotan constantemente.

La adición de fertilizantes en tales tipo de suelo Garantiza que los nutrientes fundamentales que las plantas necesitan estén fácilmente presentes en el suelo.

Sin embargo, usar demasiado fertilizante o el tipo incorrecto puede provocar el efecto contrario, conocido como quemadura por exceso de fertilizante. Las plantas no pueden limitar la absorción de nutrientes y, cuando estos se encuentran en exceso, absorben más de lo que necesitan y pueden aprovechar.

Esto se refleja en varios signos y síntomas, tanto visibles como invisibles, de quemaduras por fertilizantes, que provocan una disminución en el rendimiento. Como agricultor o jardinero, es fundamental comprender este fenómeno; principalmente su identificación, las causas que lo originan y las formas de tratar las quemaduras por fertilizantes.

¿Cómo se ve la quemadura por fertilizante? Signos de plantas sobrefertilizadas

Existen varias formas en que las plantas sobrefertilizadas muestran signos y síntomas de quemaduras por fertilizante. Estas se presentan de manera diferente según el entorno. En un césped, las quemaduras por fertilizante más comunes se manifiestan como parches de hierba muerta que se han vuelto amarillentos o marrones.

Esto delimita claramente la zona del campo donde se ha aplicado fertilizante en exceso. En una planta en maceta, puede observarse inicialmente la aparición de costras de sal sobre la tierra. Esto provocará gradualmente que las hojas y el tallo cambien de color, se pudran y mueran. En la mayoría de las plantas, las hojas suelen volverse marrones.

En una granja o un jardín, hay que estar atento al marchitamiento de las plantas, la decoloración de las hojas y también a que las hojas se desprendan del tallo y caigan al suelo.

Quemaduras por fertilizantes en las plantas

Los síntomas de quemaduras por fertilizantes mencionados anteriormente son muy similares a las condiciones que generalmente se presentan en cualquier daño problemático a las plantas causado por pesticidas.

Por lo tanto, para identificar fácilmente que la causa son las plantas sobrefertilizadas, cuando realmente es el caso, es necesario tener un registro adecuado del tipo y la cantidad de fertilizante utilizado en las plantas y no ignorar otras posibles causas.

Cuando se utiliza una cantidad excesiva de fertilizante en las plantas, inicialmente estas experimentan un crecimiento foliar abundante, pero la floración se reduce significativamente. Esto es señal de quemaduras por fertilizante en las plantas, incluso antes de que aparezcan signos visibles como decoloración y marchitamiento.

Además, la decoloración comienza en el borde de las hojas y se extiende hacia el interior. El crecimiento del follaje se detendrá y la planta se verá atrofiada. Si bien todos estos son efectos visibles, el fenómeno principal ocurre bajo tierra, en las raíces de la planta, como una quemadura radicular causada por el fertilizante.

Quemadura de raíces por fertilizante

Si al arrancar las plantas las raíces están negras o marrones y flácidas, puede deberse a un exceso de agua o de fertilizante. Si el nivel de humedad del suelo no es elevado, lo más probable es que se trate de quemaduras en las raíces por exceso de fertilizante.

Las quemaduras en las raíces causadas por fertilizantes se producen porque, cuando hay un exceso de fertilizante en el suelo que rodea la raíz, esta no puede obtener agua adecuadamente del suelo debido a la falta de presión osmótica.

Causas de la quemadura por fertilizantes

La principal causa de quemaduras por fertilizante es el uso excesivo de fertilizantes en las plantas. Sin embargo, hay más factores a considerar. Los efectos del exceso de fertilizante pueden agravarse si la fertilización no se realiza en las condiciones adecuadas.

Utilizar incluso una pequeña cantidad de fertilizante en exceso puede ser grave al realizar la fertilización:

• a suelos con bajo contenido de humedad
• en un día de altas temperaturas o cuando las plantas están estresadas debido al calor excesivo
• a hojas que están húmedas
• durante el día, cuando el sol está en línea recta
• muy cerca de las semillas en los hoyos

Además, aparte de las condiciones o métodos de aplicación de fertilizantes, existen otras razones comunes que lo explican:

Superficie de césped calculada erróneamente: Con bastante frecuencia, la gente suele cometer errores al calcular la cantidad de fertilizante que necesita su césped o jardín porque ya se equivocaron al determinar la superficie. Incluya solo la zona donde se va a utilizar el fertilizante y no la superficie total.

Utilizar la combinación de fertilizantes incorrecta: Una de las razones más comunes es la falta de atención al detalle al aplicar más de un fertilizante. Si se aplican dos fertilizantes que contienen un compuesto común, se podría aplicar inadvertidamente una cantidad excesiva del mismo compuesto, lo que provocaría quemaduras en la tierra debido a dicho compuesto.

Si bien estas son acciones o errores comunes que pueden causar quemaduras por exceso de fertilizante en las plantas, la explicación científica de este fenómeno es bastante sencilla. La clave reside en la deshidratación de las plantas.

Esto se debe a que la mayoría de los fertilizantes son sales altamente solubles y, cuando se encuentran en exceso, aumentan la presión osmótica del suelo. En condiciones normales, la absorción de agua por las plantas se produce por la diferencia de presión osmótica entre el suelo (baja concentración de sales) y las raíces (alta concentración de sales).

Como resultado, la adición de un exceso de sales en forma de fertilizantes invierte el flujo del agua y provoca la deshidratación de las plantas, lo que da lugar al marchitamiento y al amarillamiento de las hojas.

¿Cómo tratar las plantas sobrefertilizadas?

Las quemaduras por fertilizantes son un problema grave y deben tratarse lo antes posible tras un diagnóstico preciso. Un diagnóstico correcto es importante porque es muy fácil confundir las quemaduras por fertilizantes con daños causados por exceso o falta de agua, o incluso por pesticidas e insecticidas. A continuación, se enumeran algunas formas de tratar las quemaduras por fertilizantes en las plantas:

Riego: Regar las plantas sobrefertilizadas tiene dos propósitos. En primer lugar, ayuda a aumentar la cantidad de agua disponible para las raíces, ya que la quemadura por fertilizante se ha producido debido a la sequedad del suelo. Más importante aún, el agua ayuda a tratarla mediante un proceso conocido como lixiviación.

La lixiviación es el flujo descendente de nutrientes por la acción del agua. Mediante el agua, el exceso de fármacos acumulados puede lixiviarse hacia los horizontes inferiores del suelo, protegiendo así la zona radicular. Sin embargo, es importante evitar el encharcamiento, ya que podría agravar la situación.

Extracción manual: Este método solo es aplicable en el caso de plantas en maceta, donde la costra blanca de fertilizantes en exceso que se forma sobre la tierra se puede eliminar manualmente, lo que evita que siga aportando nutrientes a la capa inferior del suelo.

Eliminación de la parte afectada de la planta: Dado que las posibilidades de recuperación de las hojas u otras partes de la planta afectadas son mínimas o nulas, deben eliminarse para que el resto de la planta pueda crecer adecuadamente aprovechando al máximo la energía limitada.

Tras suspender el aporte adicional de fertilizante al suelo y probar cada una de las opciones mencionadas anteriormente, ahora debe hacer un seguimiento del progreso de sus plantas durante los próximos días y semanas, dependiendo de la gravedad del problema.

Si las plantas no se recuperan y se produce un caso extremo de pudrición de la raíz, además de daños en el follaje, es posible que deba retirar las plantas por completo y replantarlas solo después de tratar la tierra desnuda con agua o mediante un tratamiento mecánico.

Sin embargo, no se recomienda utilizar métodos químicos para añadir más sustancias químicas y equilibrar el nivel de nutrientes en el suelo, como se haría para corregir un pH alto o bajo. El método más eficaz es eliminar el exceso de nutrientes mediante el riego.

Cómo prevenir las quemaduras por fertilizantes

Como es lógico, la prevención siempre es mejor que la cura. Por lo tanto, evitar que ocurra desde el principio es la mejor opción para optimizar la salud de las plantas y el rendimiento de los cultivos. Algunas formas de prevenir las quemaduras por fertilizantes son las siguientes:

Obviamente, la mejor manera de evitar las quemaduras por exceso de fertilizante es usar solo la cantidad necesaria para la planta. Siempre es mejor usar menos de la cantidad requerida que más, ya que en caso de duda, siempre se puede añadir más fertilizante si es necesario.

Hay dos maneras de equilibrar la cantidad de fertilizante que recibe una planta durante su ciclo de crecimiento. Primero, se puede dividir la aplicación de fertilizantes en pequeñas cantidades a lo largo de periodos iguales, en lugar de aplicarlos todos a la vez. Segundo, los fertilizantes de liberación lenta son una excelente opción, ya que aportan nutrientes al suelo de forma gradual.

Cuando sea posible, se deben preferir los fertilizantes líquidos a los sólidos, ya que los primeros se distribuyen uniformemente en el suelo, mientras que los segundos requieren riego adicional. Riegue bien el suelo después de fertilizar.

Si bien los fertilizantes orgánicos también pueden causar quemaduras en las plantas, las probabilidades son significativamente menores. Por lo tanto, el compostaje y los fertilizantes orgánicos pueden ayudar a prevenirlas.

Las condiciones del suelo y del ambiente durante la fertilización deben ser óptimas en el sentido de que no deben presentarse sequías ni suelo seco. Para controlar esto, debe tomar muestreo de suelo.

Finalmente, dado que las diferentes especies de plantas requieren diferentes niveles de nutrientes para un crecimiento y rendimiento óptimos, el tipo y la cantidad de fertilizante deben adaptarse adecuadamente a las necesidades de sus plantas.

Las quemaduras por fertilizantes son un problema grave que puede confundirse con otros, como el riego excesivo y el exceso de nitrógeno. Por lo tanto, es fundamental revisar cuidadosamente los signos y síntomas para un diagnóstico preciso. Si bien se debe principalmente al uso excesivo de fertilizantes, su gravedad puede estar relacionada con otras causas subyacentes.

Además, debe tratarse lo antes posible, siendo la lixiviación de nutrientes con agua la mejor opción. Por último, al sembrar, cultivar o cuidar el césped, es fundamental considerar seriamente este problema y prevenirlo limitando la cantidad de fertilizante que se utiliza.

Preguntas frecuentes

1. ¿Se puede fertilizar en exceso las plantas?

No, no se puede sobrefertilizar las plantas. El exceso de fertilizante puede provocar desequilibrios nutricionales y dañar la salud de la planta. La sobrefertilización puede causar quemaduras en las hojas, retraso en el crecimiento e incluso la muerte de la planta.

2. ¿Se recuperarán las plantas sobrefertilizadas?

Sí, las plantas sobrefertilizadas pueden recuperarse con los cuidados adecuados. Para ayudarlas a recuperarse, conviene regar abundantemente para eliminar el exceso de nutrientes. Ajustar el riego y proporcionarles suficiente luz solar también puede contribuir a su recuperación.

3. ¿Se puede fertilizar en exceso con fertilizante orgánico?

No, no se puede sobrefertilizar con fertilizantes orgánicos. Los fertilizantes orgánicos provienen de fuentes naturales y contienen nutrientes que pueden resultar excesivos si se aplican en grandes cantidades. El uso excesivo de fertilizantes orgánicos puede provocar desequilibrios nutricionales y dañar las plantas.

4. ¿Qué les sucede a las raíces de una planta si se agrega demasiado fertilizante a la tierra?

El exceso de fertilizante en la tierra puede tener efectos negativos en las plantas. Puede provocar desequilibrios nutricionales, causando toxicidad y quemaduras en las raíces y el follaje.

5. ¿Puedo fertilizar mi césped cada 2 semanas?

No se recomienda fertilizar el césped cada dos semanas. La fertilización frecuente puede provocar una acumulación excesiva de nutrientes, lo que puede dañar el césped e interrumpir su crecimiento natural. Lo mejor es seguir un programa de fertilización regular, adaptado a las necesidades específicas de su césped, generalmente cada 6 u 8 semanas.

Aplicar fertilizante con moderación y siguiendo las recomendaciones ayudará a promover un crecimiento sano y equilibrado del césped. Además, al determinar la frecuencia de fertilización adecuada, se deben considerar factores como el clima, las condiciones del suelo y el tipo de césped.

6. ¿Para qué se utiliza el fertilizante 16-16-16?

El fertilizante 16-16-16 es un fertilizante equilibrado que contiene proporciones iguales de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). Se utiliza comúnmente como fertilizante multiuso para diversas plantas y cultivos.

La proporción equilibrada de nutrientes favorece el crecimiento general de la planta, incluyendo el desarrollo de las raíces, la floración y la producción de frutos. Es apto tanto para plantas de interior como de exterior, jardines, céspedes y aplicaciones agrícolas.

Sin embargo, es importante tener en cuenta las necesidades específicas de cada planta y ajustar las proporciones de fertilizantes en consecuencia para obtener resultados óptimos.