Jenny Moffitt, fonctionnaire du minist\u00e8re am\u00e9ricain de l'Agriculture, s'est rendue dans le Montana cette semaine. Elle souhaitait mettre en lumi\u00e8re les succ\u00e8s de l'agriculture biologique dans cet \u00c9tat et informer le public sur le soutien apport\u00e9 par le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral aux agriculteurs biologiques.<\/p>\n
Mardi, Moffitt et plus de 60 autres personnes ont visit\u00e9 la ferme laiti\u00e8re biologique Amaltheia \u00e0 Belgrade. Ils ont visit\u00e9 les installations et discut\u00e9 d'agriculture biologique avec des agriculteurs et des responsables venus de tout le Montana.<\/p>\n
La conf\u00e9rence \u00e9tait organis\u00e9e par Nate Powell-Palm, porte-parole de la Montana Organic Association et agriculteur bio lui-m\u00eame. Ils ont expliqu\u00e9 comment le programme TOPP (Transition to Organic Partnership Program), g\u00e9r\u00e9 par l'USDA (D\u00e9partement de l'Agriculture des \u00c9tats-Unis), peut aider les agriculteurs souhaitant se convertir \u00e0 l'agriculture biologique. Ce programme national pr\u00e9voit d'allouer environ 100 millions de dollars sur cinq ans \u00e0 des organismes comme la Montana Organic Association, qui accompagnent les agriculteurs dans leur transition vers l'agriculture biologique.<\/p>\n
Moffitt, repr\u00e9sentant du minist\u00e8re am\u00e9ricain de l'Agriculture, a d\u00e9clar\u00e9 en introduction qu'ils esp\u00e9raient que le public per\u00e7oive l'agriculture biologique comme un \u00e9l\u00e9ment essentiel de l'agriculture am\u00e9ricaine. Ils souhaitent faire comprendre que choisir le bio, c'est \u00eatre en phase avec son temps.<\/p>\n
Autrefois, les agriculteurs pensaient devoir s'agrandir consid\u00e9rablement ou abandonner l'agriculture. Aujourd'hui, ils ont une autre possibilit\u00e9\u00a0: valoriser leurs produits et cr\u00e9er des d\u00e9bouch\u00e9s locaux.<\/p>\n
L'\u00e9v\u00e9nement de mardi a permis de d\u00e9montrer l'essor consid\u00e9rable de l'agriculture biologique au fil des ans. N\u00e9e d'une modeste protestation contre l'utilisation de produits chimiques en agriculture, elle est devenue une m\u00e9thode agricole prosp\u00e8re et respect\u00e9e. Le Montana est le deuxi\u00e8me \u00c9tat am\u00e9ricain en termes de production biologique, juste derri\u00e8re la Californie.<\/p>\n
Nate Powell-Palm, porte-parole de la Montana Organic Association, s'est dit heureux et reconnaissant du travail accompli pour promouvoir l'agriculture biologique. Il se sent d\u00e9sormais motiv\u00e9 \u00e0 poursuivre ses efforts.<\/p>\n
Lors des tables rondes, les participants ont soulign\u00e9 l'importance du soutien et de la formation des nouveaux agriculteurs biologiques par des personnes exp\u00e9riment\u00e9es. Ils ont \u00e9galement abord\u00e9 les moyens de garantir le maintien des agriculteurs convertis \u00e0 l'agriculture biologique.<\/p>\n
Un probl\u00e8me majeur pour les agriculteurs biologiques aujourd'hui est la gestion des adventices qui reviennent chaque ann\u00e9e. Le liseron et le chardon sont deux adventices courantes qui rendent la culture difficile. Ils ont \u00e9galement \u00e9voqu\u00e9 les difficult\u00e9s accrues rencontr\u00e9es par les exploitations biologiques qui ne pratiquent pas le labour.<\/p>\n
Ils ont \u00e9voqu\u00e9 la possibilit\u00e9 d'utiliser des m\u00e9thodes naturelles pour lutter contre les mauvaises herbes plut\u00f4t que des produits chimiques, \u00e0 l'instar des travaux men\u00e9s par Kuvu BioSolutions \u00e0 Bozeman et des chercheurs de l'Universit\u00e9 d'\u00c9tat du Montana. Ils estiment que cela pourrait constituer une am\u00e9lioration significative.<\/p>\n
Diversifier ses cultures permet \u00e9galement de lutter contre les mauvaises herbes. Schmidt sugg\u00e8re aux agriculteurs d'anticiper et de ne pas cultiver la m\u00eame chose dans les m\u00eames champs ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e.<\/p>\n
Les nouveaux agriculteurs biologiques peuvent avoir du mal \u00e0 vendre leurs produits directement aux consommateurs et \u00e0 acc\u00e9der aux march\u00e9s locaux dans un grand \u00c9tat comme le Montana, a expliqu\u00e9 Schmidt. Les intervenants ont convenu que diversifier leur production, \u00e0 l'instar d'Amaltheia qui \u00e9l\u00e8ve des ch\u00e8vres et fabrique du fromage en plus de cultiver des l\u00e9gumes, peut aider les agriculteurs \u00e0 toucher un public plus large.<\/p>\n
Ty O'Connor, vice-pr\u00e9sident de MOA et lui-m\u00eame agriculteur biologique, l'a dit sans ambages : \u201c Diversifiez vos activit\u00e9s pour pouvoir continuer. \u201d<\/p>\n
O'Connor a \u00e9galement soulign\u00e9 que, s'il est important d'aborder les difficult\u00e9s rencontr\u00e9es par les agriculteurs aujourd'hui, il n'existe pas de solution miracle pour la conversion \u00e0 l'agriculture biologique. Il a pr\u00e9cis\u00e9 que chaque agriculteur est diff\u00e9rent, ce qui rend la transition plus complexe. Il n'existe pas de guide pas \u00e0 pas pour l'agriculture biologique.<\/p>\n
Le sous-secr\u00e9taire Moffitt a expliqu\u00e9 que c'est pourquoi les programmes de mentorat locaux sont si pr\u00e9cieux. Il est important d'avoir dans sa communaut\u00e9 une personne qui cultive les m\u00eames produits et qui peut vous aider en cas de probl\u00e8me. Cette personne peut partager son exp\u00e9rience et ses conseils, ce qui est vraiment tr\u00e8s utile.<\/p>\n
De nombreux t\u00e9moignages partag\u00e9s vendredi avaient un point commun quant aux raisons pour lesquelles les gens se convertissent \u00e0 l'agriculture biologique : pour ces agriculteurs, c'est le seul choix.<\/p>\n
Tracey Dion, agricultrice et pr\u00e9sidente de l'association des agriculteurs, a expliqu\u00e9 que l'exploitation familiale de betteraves sucri\u00e8res \u00e0 Terry avait consid\u00e9rablement appauvri le sol, le rendant presque inutilisable. La meilleure solution pour le r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer \u00e9tait de se convertir \u00e0 l'agriculture biologique.<\/p>\n
Bob Quinn, lui aussi agriculteur bio \u00e0 Big Sandy et auteur du livre \u201c Grain by Grain \u201d, partage cet avis. Il a d\u00e9clar\u00e9 : \u201c Je pense que l'agriculture biologique est la seule voie viable pour l'avenir. \u201d<\/p>\n
Cependant, Moffitt, du minist\u00e8re am\u00e9ricain de l'Agriculture, a d\u00e9clar\u00e9 que l'agriculture biologique et l'agriculture conventionnelle devraient coexister. Plut\u00f4t que de diaboliser l'une et de glorifier l'autre, l'essentiel est que les agriculteurs aient la libert\u00e9 de choisir leur mode de production.<\/p>\n
Nate Powell-Palm, l'organisateur de l'\u00e9v\u00e9nement, a d\u00e9clar\u00e9 que celui-ci s'\u00e9tait encore mieux d\u00e9roul\u00e9 que pr\u00e9vu. Certains agriculteurs avaient fait plus de six heures de route pour y assister. Il a soulign\u00e9 la forte solidarit\u00e9 qui r\u00e8gne au sein de la communaut\u00e9 des agriculteurs biologiques de l'\u00c9tat. Lorsqu'il s'agit de se mobiliser pour une cause, de nombreux agriculteurs se rassemblent rapidement, preuve que le changement exige la collaboration de tous.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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